黑雾泽，鬼哭坳。
这里没有固定的建筑，只有七歪八斜的兽骨帐篷和随意拉扯的肮脏油布，构成一片混乱不堪的临时集市。空气中弥漫着血腥、腐臭和劣质丹药的刺鼻气味，各色打扮诡异、气息阴沉的修士穿梭其中，低声交谈，眼神闪烁，完成着见不得光的交易。
这里是黑雾泽最大的地下情报与黑市交易点之一，鱼龙混杂，消息灵通得可怕。
此刻，在集市角落一顶用巨大蜥蜴头骨搭成的帐篷里，几名气息剽悍的散修正围着一张破旧的兽皮地图，低声争论着。
“……消息可靠？绝情谷那等剑修宗门，真藏着那东西？”一个脸上带疤的独眼汉子瓮声问道，手指点在地图上绝情谷的位置，那里已被朱砂画了一个醒目的圈。
“千真万确！”旁边一个瘦小如猴的修士压着嗓子，眼中闪着贪婪的光，“我有个兄弟在阴傀宗外堂当差，亲耳听到的！说是阴九烛那厮在绝情谷吃了大亏，回去后大发雷霆，漏出来的口风——绝情谷深处，藏着上古‘绝情剑尊’飞升前留下的‘剑魄秘境’钥匙碎片！”
“剑魄秘境？”另一名黑衣女修呼吸急促起来，“可是传说中藏着剑尊毕生剑道感悟、神兵灵材，甚至可能有直通化神机缘的那个？”
“除了那个，还能是哪个？！”瘦小修士唾沫横飞，“听说那钥匙碎片不止一块，散落各地。其中一块，极可能就在绝情谷的‘守静阁’里！要不然，他们凭什么守着那破山谷千年不倒？肯定是靠着秘境遗泽！”
帐篷里顿时响起一片粗重的呼吸声。
剑魄秘境！那可是足以让整个黑雾泽所有势力疯狂的传说！无数剑修梦寐以求的至高宝藏！
“可……绝情谷毕竟是千年剑宗，护山大阵厉害得很，咱们这些人……”有人犹豫。
“怕什么！”独眼汉子狞笑一声，“消息可不止这一条。听说绝情谷现在内斗得厉害，秦绝一系刚倒，各派系争权夺利，那几个老不死的长老也各有心思。而且，‘证道大典’就快到了，到时候谷内注意力都在大典上，防备必有疏漏！”
他舔了舔干裂的嘴唇，眼中凶光毕露：“更何况，又不是只有咱们动心。血煞门残部、五毒教、还有几个一直想往东边伸手的老怪物，恐怕都收到风声了。浑水，才好摸鱼！”
类似的对话，在接下来几天里，如同瘟疫般在黑雾泽各个角落蔓延。
流言越传越广，细节也越来越“丰富”：
有人说钥匙碎片藏在守静阁的某幅古画后；有人说需要身怀特殊剑意的弟子之血才能引动；还有人说绝情谷每隔百年举行的“证道大典”，表面是选拔祭品，实则是尝试用祭品血祭来激活钥匙碎片……
真真假假，虚虚实实。
但核心信息却出奇地一致——绝情谷有重宝，与上古剑尊传承有关，且近期谷内空虚，有机可乘。
贪婪，如同滴入油锅的水，在黑雾泽这片本就混乱的土地上，瞬间炸开。
绝情谷，药堂。
凌玄放下手中的《百草经》，揉了揉眉心。窗外阳光正好，药圃里的灵草生机盎然，一片宁静。但他心头的警兆，却越来越清晰。
三天了。
从阴九烛离开那天起，墨离那边传来的外部情报，就陡然增多，且内容越来越不寻常。
最初只是阴傀宗与血煞门残部接触频繁，随后五毒教、尸鬼道等几个平时较为低调的邪派势力，也出现了异常调动。更有不少来历不明的散修和探险队伍，开始在绝情谷外围的缓冲地带徘徊，像是在勘察地形。
而今天早上墨离送来的最新消息，让凌玄彻底确认——有人，在背后系统地散布关于绝情谷“秘宝”的谣言。
“消息源头很难追溯，但传播速度极快，指向性非常明确。”墨离当时面色凝重，“现在黑雾泽那边，起码有三成以上的亡命徒，眼睛都盯着咱们谷。更麻烦的是，几个中型势力似乎也在暗中串联。”
“是为了‘钥匙’？”苏晚晴问。她也在一旁听着，秋霜剑横放膝上，指尖无意识地摩挲着剑鞘。
“恐怕不止。”凌玄当时缓缓道，“钥匙的传闻，之前只有秦绝、阴九烛等少数人知道。现在传得这么广，这么细，背后推手所图，恐怕不只是煽动贪婪那么简单。”
他在纸上写下了几个词：浑水摸鱼、调虎离山、祸水东引。
“有人想把水搅浑，吸引外部势力给绝情谷施加压力。”凌玄分析道，“可能是为了在大典前制造混乱，也可能是想逼出谷内某些隐藏的力量，甚至……是想借外部压力，促成某些内部决策。”
比如，加速推进“证道大典”，或者，迫使高层在某些人事、资源分配上做出让步。
幕后黑手会是谁？阴九烛的报复？秦绝残党的垂死挣扎？还是……谷内某些派系，想借外力清理对手？
都有可能。
而现在，这传闻的杀伤力，正在逐步显现。
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