我继续道：“精选干员，分赴水患各府。一则督查河道工程，二则协调地方钱粮，三则……可效仿海刚峰之法，以工代赈。”
“钱从何来？”高拱直接问。
“三个法子，”我伸出一根手指，“其一，截留部分南方漕粮，就地用于赈济，此事张阁老先前已有成议。”
张居正点头。
“其二，”我伸出第二根手指，“令南京户部、应天巡抚衙门，统筹南直隶库存，优先保障治水，此事赵贞吉已在做，朝廷可明旨支持，使其名正言顺。”
高拱冷哼了一声，但没反对。赵贞吉虽然是他踢去南京的，但能力他不得不认。
“其三，”我伸出第三根手指，看向隆庆帝，“请陛下准臣……在都察院内设‘巡水御史’临时差遣。
专司弹劾治水过程中敷衍塞责、贪墨工款的官员。所抄没之赃款，可直接用于当地河道工程。”
朝堂上安静了一瞬。
李春芳眼睛亮了：“此计甚好！不动国库，又能办实事！”
张居正沉吟道：“只是……巡水御史权责甚重，人选需格外慎重。”
“人选由都察院初拟，陛下钦定。”我立刻接上。
隆庆帝终于开口了，声音里带着如释重负的轻松：“就按爱卿说的办。”
他一锤定音。
高拱张了张嘴，似乎还想说什么，但看了眼皇帝的脸色，终究把话咽了回去。只是下朝时，他经过我身边，那眼神……像要把我生吞活剥了。
果不其然，我刚走出午门，就被他堵住了。
“李清风，”高拱屏退左右，就我们两人站在宫墙根下，他压着怒气，每个字都像从牙缝里挤出来的，“你家里阿朵土司在养胎，我就不去叨扰了。可是——”
他上前一步，那股久居上位的压迫感扑面而来：“你给我解释清楚。真定的事我暂且不提，今日朝会上，你那些话……是什么意思？
设‘巡水御史’？还抄没赃款直接用于工程？你这是要把都察院变成户部，还是工部？”
秋风吹过宫墙，卷起几片落叶。我看着眼前这位须发皆张的帝师、阁老，忽然想起张居正那句“盼你执中”。
执中……真难啊。
我拱了拱手，语气平静：“肃卿公，新政要推行，需民心支持。真定百姓刚遭了灾，经不起二次折腾。南方水患，若只一味严惩而不给活路，恐生民变。”
“至于巡水御史……”我抬眼，直视他，“肃卿公莫非觉得，那些贪墨河工款的蠹虫，不该查？查出来的赃款，不该用在治水上？”
高拱被我噎了一下，怒道：“我何时说不该查？我是说，都察院的手，未免伸得太长！”
“那敢问肃卿公，”我微微提高声音，“若都察院不伸手，那些蛀虫，谁来揪？靠地方官自己查自己？还是靠户部、工部那些文牍往来？”
他盯着我，胸膛起伏。
我放缓语气：“肃卿公，你我目标一致，都是为朝廷办事，为百姓谋安。只是方法……或许略有不同。
您求快，求雷霆万钧；我求稳，求细水长流。但最终，不都是希望新政能成，国家能治吗？”
高拱沉默了很久。
久到我都以为他要拂袖而去时，他却忽然叹了口气，那怒气像被戳破的皮球，泄了一半。
“李清风啊李清风，”他摇头，语气复杂，“你这人……有时候真让人恨得牙痒，又不得不承认，你说得有点道理。”
他背着手，望向远处宫殿的飞檐：“但你要记住，有些事，慢不得。大明朝积弊太深，非猛药不能去疴。”
“下官谨记，”我躬身，“只是猛药也需对症，分量更需斟酌。否则病去人亡，岂非本末倒置？”
高拱没再反驳，只是深深看了我一眼，那眼神里有审视，有不解，或许还有一丝极淡的欣赏。
“你好自为之。”他丢下这句话，转身走了。
我站在原地，看着他的背影消失在宫道尽头，这才长长吐出口气。
跟这位高阁老打交道，真比在真定熏蝗虫还累。
回都察院的路上，周朔低声道：“大人，陈副宪今早……去了高阁老府上。待了约莫半个时辰。”
我点点头，不意外。
凌锋则凑过来，挤眉弄眼：“大人，您刚才跟高阁老在那儿嘀嘀咕咕，我看他脸色变了好几变。您没挨揍吧？”
“揍我？”我斜他一眼，“高阁老是文明人，动口不动手。”
“那可难说，”凌锋撇嘴，“我听说他年轻时，在裕王府当讲师，裕王……哦，就是当今陛下，背书背错了，他气得拿戒尺敲桌子，把桌角都敲裂了。”
我：“……”
看来陛下当年的日子，也不太好过啊。那句“甚念卿”，多少有点“快来帮朕分担火力”的意思。
回到值房，案头又堆了新的文书。我翻开最上面一份，是陈文治从福建发回的密报初稿，措辞谨慎，但矛头直指那位知县。
翻到第二页，我眉头皱了起来。
密报里隐约提到，那位知县苛敛的钱财，似乎有一部分……流向了京城某个深宅大院。
虽然没点名，但描述的方位、规制，指向性很明显。
我合上密报，手指在桌上轻轻敲击。
陈文治这是……在递刀？还是挖坑？
窗外，秋意渐浓。都察院的老槐树开始落叶，一片金黄叶子飘进来，正好落在案头那份密报上。
我捡起叶子，对着光看了看。
脉络清晰，却已走到尽头。
不知这都察院，还有京城这潭深水，接下来又会掀起怎样的波澜？
但有一件事可以肯定，陈文治这把高拱亲手递过来的“刀”，似乎，并不甘心只做一把听话的刀。
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