太子走进来的时候，我跪在地上，膝盖硌得生疼。
从前我一屈膝，陛下便会伸手扶我。如今那个肯扶我的人，再也起不来了。
乾清宫里跪满了人，可我的目光还是不由自主地追着那个小小的身影。
他走得很慢，每一步都像踩在刀尖上，冯保在旁边虚扶着，生怕他摔了。
高拱跪在最前面，额头触地，一动不动。张居正跪在他旁边，也是标准的叩首姿势，可我就是知道他在用眼角余光扫视着整个殿内的动静。
太子走到床边，冯保轻轻托了他一把，让他坐在床沿上。
他伸出那只小手，握住了父皇的手。
“父皇……”太子的声音堵在喉咙里，只挤出这两个字。
隆庆皇帝睁开眼睛。那双眼睛已经浑浊了，可看向儿子的时候，还是亮了一下。
“钧儿，父皇不能陪你了。”他的声音飘忽得像是从很远的地方传来，“这天下，得你担起来了。”
太子的眼泪“唰”就下来了。
“我不要！”他突然喊出来，攥紧皇帝的手，小小的身子在发抖，“我只要父皇！我不要天下！父皇您起来，您起来好不好……”
八岁的孩子，喊得撕心裂肺。
殿内哭声一片。皇后捂着脸，李贵妃靠在宫女身上，连高拱那张万年绷着的脸，此刻也老泪纵横。
隆庆皇帝没有力气再笑了。他只是看着太子，看着这个他拼了命多活一年、多陪一年、多教了一点的孩子。
“诸卿……”他的目光艰难地扫过跪了一地的大臣，“太子年幼……这大明江山……仰仗诸位了……”
殿内哭声四起。
他喘了几口气，目光最后落在高拱身上。
隆庆的目光落在高拱身上。
“高师傅……”他伸出手。
高拱膝行上前，握住那只瘦得只剩骨头的手。
“切莫……”
他没有说完。
那两个字悬在半空，像一根没落下的弦。
然后他的手，从高拱掌心滑落。
冯保最先反应过来。他扑通跪倒，声音尖利得像刀子划过玻璃：“陛下——殡天了！”
皇后扑到床边，李贵妃跪坐在地上，整个人像被抽走了骨头。
太监宫女跪了一地，哭声震得殿顶的灰尘簌簌往下掉。
我跪在原地，看着床上那张终于松弛下来的脸。
我的眼泪再次毫无征兆地涌上来，我赶紧低下头，用袖子狠狠擦了一把。
不能哭。现在不是哭的时候。
冯保最先站起来。他从袖中取出一卷黄绫，展开，尖细的嗓音在殿内回荡：
“遗诏在此——”
满殿人跪伏。
“朕以凉德，嗣守祖宗洪业。今疾革，遗诏：皇太子聪明仁孝，可嗣皇帝位。内外文武群臣，宜协心辅佐，保守大业。
内阁首辅高拱、次辅张居正、都察院左都御史李清风，同司礼监，共为辅政大臣。呜呼，念之哉！”
殿内又是一阵哭声。
我跪在那里，额头抵着冰凉的金砖，脑子里一片轰鸣。
我抬头看向张居正，他正好也看过来，目光相接，微微点了点头。
遗诏还在继续念。冯保的声音竟然平稳了下来：“……司礼监掌印太监冯保，协同辅导……”
我知道，从这一声遗诏落定，大明朝的最高权柄，已落在你我四人手中。而我，早与张居正、冯保锁在一条船上，只有高拱，还浑然不觉。
宫里的哭声传到宫外，民间也哭成一片。
隆庆六年，大明朝刚刚喘过一口气，刚刚有点复兴的迹象，皇帝就走了。
我坐着马车回府，一路上听见街边茶楼里有人在哭，有人在叹气，有人拍着桌子说“老天爷不长眼，好人不长命”。
旁边的人接话：“皇上才三十六，怎么就走了呢？”
没人能回答。
我也回答不了。
新帝即位那天，北京城下了场小雨。
我穿着官袍站在奉天殿的队列里，看着那个虚岁十岁的孩子被人扶着，一步步走上那高高的御阶。其实他才八岁。
龙袍对他来说太大了，袖子拖下来一截，走路的时候差点踩着。
冯保在旁边虚扶着，脸上是那种标准的、空洞的恭敬。
他坐上那把椅子，腿都够不着地。
可他没有哭。
满朝文武跪下去，三跪九叩，山呼万岁。他就坐在那儿，睁大眼睛看着底下黑压压的人头，像一只被扔进狼群的小羊，努力让自己看起来不那么害怕。
然后他的目光在人群里扫了一圈，找到了我。
我跪在都察院的位置，低着头。但我能感觉到那道目光落在我身上，像一只还没学会飞的小鸟，回头看那个曾经护过它的巢。
我抬起头，对上那双眼睛。
他微微点了点头。
那眼神在说：先生在，我就不怕。
我低下头，额头触地。心里却堵得慌，因为我说不清楚，自己到底是惋惜英年早逝的先帝，还是心疼幼冲即位的陛下。
接下来的二十天，比二十年还快。
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