青雾山的桃花落尽时，林野收到了西域沙狼族的第二封信。
信封是用驼皮制成的，边缘磨损得厉害，显然是穿越了万里黄沙才抵达东陆。信上的字迹比上次更潦草，狼头印记旁多了道歪斜的血痕，墨迹里混着沙粒，透着股迫在眉睫的焦灼——
“圣山灵眼将枯，沙暴噬村，族中长老以精血续命，撑不过三月。闻东陆有噬山珠镇脉，盼林君携珠西来，救我沙狼一族。”
林野捏着驼皮信纸，指尖能感受到沙粒的粗粝。断剑在他腰间轻轻震颤，剑身上的地脉图里，西域的位置始终是片黯淡的阴影，像被黄沙掩埋的伤口。
“沙狼族的圣山‘鸣沙峰’，是西域唯一的灵脉源头。”玄老拄着拐杖站在一旁，看着舆图上标注的西域疆域，眉头紧锁，“三百年前山君曾去过那里，说那地方的灵脉与东陆不同，是‘沙中藏火’的格局，一旦灵眼枯竭，整个西域都会被黑沙吞噬。”
他从木箱里翻出本泛黄的手札，封皮上写着“西域行记”，是山君当年的亲笔：“你看这里——山君说鸣沙峰下埋着‘定沙神针’，能锁住沙脉，可三百年前就已失踪。沙狼族来信求噬山珠，恐怕是想借珠的灵力暂时稳住灵眼。”
林野摩挲着信上的血痕：“三月……时间不多了。”
“你真要去？”玄老的声音里带着担忧，“西域不比东陆，黄沙万里，毒虫遍布，更有‘黑沙盗’横行，那些人专抢灵物，手段比五岳盟还狠。而且噬山珠刚镇住东陆灵脉，离了青雾山，万一……”
“没有万一。”林野打断他，目光落在窗外——几个孩子正在桃树下练习山君留下的基础剑式，虽然动作稚嫩，却一招一式都透着认真。最年幼的那个孩子，腰间还别着李掌柜给的糖剑，阳光下闪着琥珀色的光。“东陆安稳了，可西域的孩子也在等着有人护他们。山君当年能去，我为什么不能？”
玄老看着他眼底的光，像看到了年轻时的山君，终是叹了口气：“罢了，你这性子，随你师父。我让人备些‘避沙丹’和干粮，再把山君的‘风沙甲’找出来，那甲胄能防沙毒。”
出发前一夜，李掌柜提着个大包袱来了。打开一看，里面是用油纸包好的糖画，有剑、有珠、有展翅的石鹫，个个栩栩如生：“路上嚼着解闷，甜的，能提神。”他又塞给林野个布偶，是用稻草扎的小狼，“沙狼族信这个，说是能认亲，你带着，或许用得上。”
张掌柜则送来匹快马，马背上的行囊里装着新绘的西域舆图，标注着黑沙盗的活动范围：“我托云州城的商队打听了，黑沙盗的头目叫‘沙蝎’，据说修炼的邪功能化沙为刃，你千万当心。若需要支援，我让义士们从北路接应。”
火灵姑娘来得最晚，她带来了颗赤红的珠子，嵌在铜炉的底座上：“这是落霞谷的‘地火珠’，西域寒冷，遇沙能燃，既能取暖，也能破邪。”她拍了拍林野的肩，“遇事别硬拼，你守过东陆，也得护好自己。”
天刚亮，林野就牵着马出了青雾山。石鹫从黑风崖飞来，盘旋在他头顶，像是在送行。他回头望了一眼，山巅的噬山珠正散发着温润的光，与断剑的青光遥遥呼应，安稳而坚定。
“等我回来。”他轻声说，调转马头，朝着西方疾驰而去。
越往西走，草木越稀疏，土地渐渐变成褐黄色，风里开始夹杂沙粒。走了半月，眼前彻底变成一片荒漠，天地间只剩下刺眼的阳光和无尽的黄沙，连飞鸟都不见踪影。
断剑的震颤越来越频繁，剑身上的地脉图里，西域的阴影处偶尔会闪过一丝微弱的红光，像濒死的心跳。林野知道，那是鸣沙峰的灵眼在挣扎。
这日傍晚，他正靠在一块巨石后歇脚，突然听见远处传来马蹄声。抬头一看，十几个骑着骆驼的汉子正朝着他的方向来，个个蒙着面，腰间挂着弯刀，骆驼背上驮着鼓鼓囊囊的麻袋，麻袋口露出几缕发丝——竟是黑沙盗！
“小子，看你这打扮，是东陆来的修士？”为首的汉子勒住骆驼，声音沙哑如砂纸摩擦，“把你身上的灵物交出来，爷可以让你死得痛快点！”
林野握紧断剑，没说话。他能感觉到这些人身上的邪气，与五岳盟的蚀骨毒同源，却更驳杂，像被黄沙腌渍过的腐肉。
“敬酒不吃吃罚酒！”沙盗头目一挥弯刀，身后的人立刻抽出兵器，化沙为刃，朝着林野射来。
断剑出鞘，青光如练，瞬间将沙刃劈碎。林野翻身跃上巨石，灵力注入断剑，剑身上的地脉图亮起，引动地下残存的灵气，黄沙突然翻涌，化作无数沙柱，将沙盗围在中央。
“这是……地脉术？”沙盗头目脸色骤变，“你是青雾山的人？”
林野没有回答，只是挥剑指向他：“你们抢的人呢？”
沙盗们对视一眼，突然怪笑起来：“人？早成了沙蝎大人的养料！他老人家正缺生魂炼‘化沙珠’，你这细皮嫩肉的，送上门来正好！”
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