沙狼族的庆典持续了七日。当最后一缕篝火的青烟融入晨光时，林野收到了来自北境的消息。
消息是由一只信鹰传来的，鹰爪上绑着块冰封的狼皮，上面用朱砂画着个残缺的星图，星图中央的北极星位置，被人用利器剜去了一块，边缘还凝着未化的血冰。送鹰来的是个满脸风霜的猎户，说是在北境与西域交界的“碎冰原”捡到这只鹰的，当时鹰腿已经被冻住，爪子里死死攥着这块狼皮，像是拼了命才飞出冰原。
“北境的‘冰熊族’，世代以观星定岁。”长老捧着那块狼皮，指尖拂过星图上的纹路，眉头紧锁，“他们的圣物‘北极星核’，据说能指引地脉走向，与东陆的噬山珠、西域的定沙神针并称‘三界定脉三宝’。这星图上的缺口，恐怕是星核出事了。”
林野看着狼皮上的血冰，断剑在腰间剧烈震颤，剑身上的地脉图里，北境的位置闪烁着刺目的红光，像被寒冰包裹的伤口。“冰熊族为何不直接送信？用星图示警，难道是被什么人困住了？”
“北境最近不太平。”送鹰来的猎户插嘴道，“我从碎冰原过来时，看到好多穿黑甲的士兵，说是在‘清剿叛族’，其实见人就抓，尤其是懂星象的冰熊族人。听说他们的首领叫‘寒煞’，能呼风唤雪，还会用活人炼‘冰魄珠’，那珠子能冻住地脉灵气，比黑沙煞还邪门。”
“寒煞……”玄老的手札里提过这个名字，说是三百年前被山君打落冰原的邪修，擅长操控极寒之气，没想到竟还活着。林野摩挲着狼皮上的星图，突然发现星图边缘的纹路，与青雾山山君衣冠冢前的石碑刻痕隐隐相似——那是山君年轻时游历北境时留下的标记，意思是“星轨乱，地脉倾，需以仁心融冰”。
“北极星核若真出事，北境的地脉会彻底冰封，到时候东陆和西域的灵脉都会受到牵连。”长老将狼皮递给林野，“冰熊族的萨满曾与山君有过约定，若星核遇劫，东陆与西域需出兵相助。现在看来，这约定该兑现了。”
少年突然从帐篷外跑进来，手里捧着个用沙枣木雕刻的小冰熊，熊的脖子上还挂着颗小小的狼牙：“林哥哥，我跟你去北境！我认识碎冰原的路，还能帮你挡冰碴子！”
林野看着少年冻得发红的鼻尖，想起他在鸣沙峰地宫里挡在自己身前的模样，心里一暖，却还是摇了摇头：“北境太冷，你的沙狼血脉受不住。等我回来，给你带北境的冰莲花，据说那花在雪地里开，比桃花还好看。”
出发前，沙狼族的萨满给了林野一块“火沙玉”，说是用定沙神针的余温炼化的，能在极寒之地保持体温。长老则让族人杀了最壮的一头骆驼，将驼毛织成厚厚的披风，披风的里衬还绣着西域的星图，说是能指引方向。少年偷偷往林野的行囊里塞了把骨刀，刀柄上刻着只小狼，说是“狼神会跟着你走”。
离开绿洲的那天，白狼从鸣沙峰上跑了下来，远远地跟在后面，直到送出西域边界的“流沙河”才停下。林野回头时，正看见白狼对着他的方向低头呜咽，像是在为他送行，又像是在担忧前路。
北境的寒风比想象中更烈。刚踏入碎冰原，林野就被冻得一哆嗦，驼毛披风根本挡不住那刺骨的寒意，连断剑的青光都透着股冷冽。地面上的冰层厚得能跑马，冰层下的地脉灵气几乎凝固，断剑的震颤越来越微弱，像是被冻住了一般。
“火沙玉！”林野赶紧掏出那块玉石，玉石接触到寒气，立刻散发出温润的红光，将他周身的寒气驱散了几分。他这才发现，碎冰原的冰层上，布满了密密麻麻的冰窟窿，每个窟窿里都凝着黑紫色的冰，凑近了能闻到淡淡的血腥味——显然是被寒煞的人抓走的冰熊族人留下的。
走了约莫三日，林野在一处冰谷里发现了异常。谷中央的冰层下，隐约能看到闪烁的绿光，像是有人在冰层里点燃了火把。他用断剑劈开冰层，里面竟藏着个狭小的冰洞，洞底蜷缩着个浑身是伤的冰熊族人，怀里还抱着块破碎的冰晶，冰晶上的星纹，与狼皮星图上的北极星核纹路一模一样。
“你是……青雾山来的？”冰熊族人的声音沙哑得像被冰碴子割过，他指着怀里的冰晶，“星核……被寒煞抢走了……他要在‘冰封渊’炼冰魄珠，用我们族人的血……”
话没说完，他就咳出一口血，血落在冰晶上，瞬间凝成血冰。“去冰封渊……找萨满……她知道……星核的弱点……”
林野刚要追问，冰谷外突然传来冰层碎裂的声响。十几个穿黑甲的士兵冲了进来，为首的是个骑着雪狼的将领，脸上戴着冰制的面具，手里握着柄冰矛，矛尖泛着幽蓝的光。
“又找到个藏起来的叛族。”将领的声音像冰块相撞，冰矛指向林野，“还有个东陆来的奸细，正好一起抓回去，给寒煞大人炼冰魄珠。”
黑甲士兵们举起冰盾，结成一道冰墙，将冰谷出口堵得严严实实。冰盾上的寒气越来越重，连火沙玉的红光都被冻得黯淡了几分。林野握紧断剑，能感觉到这些士兵的灵力里，都掺着冰魄珠的邪气，与寒煞的极寒之力同源。
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