“逐影号”如同幽灵般滑入目标星域。这里远离主要航道，只有几颗冰封的岩质行星碎片在轨道上寂寥地运行。而在这些小行星带的核心区域，悬浮着一个巨大的、不规则的多面体结构——摇篮遗址。它通体呈现暗沉的金属灰色，表面覆盖着宇宙尘埃和微小陨石撞击留下的斑驳痕迹，无数个规则的几何形开口如同蜂巢，深不见底，沉默地诉说着亿万年的时光。
宇尘将飞船悬停在一块较大的行星碎片阴影中，最大限度降低自身信号特征。他首先捕捉到的，是一艘经过粗糙伪装的小型舰船，正利用遗址巨大的结构作为掩护，谨慎地靠近其中一个入口——是熵增会的船。
几乎同时，传感器发出尖锐的警报！三个高速信号从星海共同体的方向疾驰而来，是标准编制的“利剑级”巡逻艇，它们呈扇形散开，冰冷的扫描波束如同探照灯，瞬间锁定了熵增会的船只和宇尘的“逐影号”！
“这里是星海共同体第七巡逻队！前方未知船只，立即关闭引擎，接受身份核查！重复，立即服从指令！”公共频道里响起严厉的警告。
熵增会的船只引擎功率瞬间提升到极致，做出规避机动，试图冲向遗址入口。
“开火警告！限制其行动！”巡逻队指挥官冷酷下令。
一道炽亮的等离子光束擦着熵增会船只的引擎喷口掠过，爆开一团刺目的能量涟漪。
宇尘心跳加速。冲突爆发了！他必须行动！回响他们不能在这里被捕获！
他猛地将感知力延伸出去，不是针对冰冷的机器，而是直接触及那三艘巡逻艇内部船员的精神波动。增强人的精神屏障很强，但在这一刻，面对突如其来的任务和未知的遗址，他捕捉到了细微的紧张与一丝执行例行公事时的惯性思维。
他集中意念，将一股强烈的、关于“遗址结构不稳定，强能量干扰”的暗示，如同无形的涟漪，精准地送入那名正在操控武器系统的炮手意识中。
炮手的手指在发射按钮上微微一滞，屏幕上锁定的目标参数出现了瞬间的紊乱。就是这短暂的迟疑，为熵增会的船只争取到了至关重要的半秒钟，它险之又险地避开了第二道致命的拦截火力，一头扎进了遗址最大的一个入口，消失在黑暗中。
“怎么回事？！”巡逻队指挥官愤怒的质问在频道中响起。
“报告！短暂……短暂信号丢失！疑似未知能量干扰！”炮手的声音带着一丝不易察觉的困惑。
巡逻艇的扫描波束立刻加强，开始仔细扫描遗址入口以及宇尘所在的方位。
“那艘勘探船！‘逐影号’，表明你的身份和意图！”指挥官将注意力转向了宇尘。
宇尘知道，自己无法再隐藏。他深吸一口气，打开了通讯频道，声音保持平静：“这里是中央档案馆特派监察官宇尘，奉命在此进行先驱文明遗迹的先期勘察。我的权限代码是：阿尔法-七-泽塔-三。”
他报出的是父亲宇征不久前恢复给他的部分权限代码，真伪难辨，但足以让对方产生顾忌。
频道那头沉默了几秒，显然在进行核实。
“……权限确认。宇尘监察官，此区域已被划定为军事管制区，存在安全威胁。请立即撤离，或停留在当前位置，接受我方保护。”
“我奉命进行的是独立勘察任务，”宇尘语气强硬了一些，“遗迹内部情况不明，我需要评估其学术价值与潜在风险。你们的行动，不应干扰我的工作。”他巧妙地利用了自己身份的特殊性，与对方周旋。
就在巡逻队指挥官犹豫是否要强行接管宇尘船只控制权时，异变陡生！
整个摇篮遗址，那无数个黑暗的蜂巢状开口，突然同时亮起了柔和的、脉动的蓝色光辉！一股远比之前探测到的更加强大、更加清晰的生物-能量波动，如同苏醒巨人的心跳，以遗址为中心，轰然扩散开来！
这股波动扫过巡逻艇，艇上的各种仪表瞬间出现剧烈波动，警报声乱成一团；扫过宇尘的“逐影号”，他感到船体轻微震颤，仿佛与某种宏大的存在产生了共鸣；甚至遥远后方的希望之城，能量监测中心也接收到了这不同寻常的、无法归类的强大信号！
遗址，苏醒了！
“报告！未知高能量反应！等级……无法判定！结构内部能量水平急剧攀升！”巡逻队员的声音带着前所未有的惊愕。
宇尘看着那如同蓝色心脏般搏动的巨大遗址，心中震撼无以复加。这不是简单的遗迹，它似乎是活的！是星球意识借助了先驱的造物在显化？还是先驱留下的某种自动机制被触发？
熵增会潜入其中，是福是祸？
巡逻队暂时顾不上他了，所有注意力都被这突如其来的巨变吸引。
机会！
宇尘不再犹豫，推动操纵杆，“逐影号”引擎喷射出幽蓝的尾焰，趁着巡逻队阵脚微乱之际，如同离弦之箭，紧随熵增会之后，冲入了那片脉动着蓝色光芒的、深不见底的遗址入口。
他将所有犹豫与算计抛在身后，毅然驶入了这片未知的、咆哮着苏醒的“摇篮”之中。
（第二十三章 完）
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