声音消失了。
不是绝对的安静，而是某种更高阶的轰鸣覆盖了所有频率。徐天感到自己正在被撕碎——不是物理意义上的撕裂，而是规则的解构。每个细胞都在尖叫，每根神经都在燃烧，视野里只剩下刺眼的白光，那白光不是来自外部，而是从体内迸发出来的。
他记得自己向前冲，记得影在脑海中最后的那句“跑”，记得胚胎在怀里爆发出前所未有的温暖光芒。然后，脚下一空，整个人被抛进了一条由纯粹规则构成的甬道。
甬道没有实体边界。四周是流动的、漩涡状的色彩——暗紫与金红交织，那是能量炉爆炸产生的规则乱流；乳白与淡金缠绕，那是胚胎散发的净化波动；还有无数细碎的、无法命名的色泽在其中翻滚、碰撞、湮灭。他像一片落叶掉进瀑布，被无法抗拒的洪流裹挟着向前。
时间失去了意义。可能是一秒，可能是一年。
某一刻，他感到怀中胚胎的震动发生了变化。不再是恐惧或挣扎，而是一种清晰的、指向性的牵引。小家伙在发光，那光芒如同指南针，稳定地指向甬道的某个方向。徐天用尽最后的力气调整姿势，朝着那个方向“游”去——虽然周围根本没有介质，但他确实在移动。
甬道开始收缩。
不是物理收缩，而是规则的坍缩。两侧的乱流色泽被迅速剥离、抛在后面，前方只剩下一条越来越狭窄的、由乳白色光芒铺成的路径。路径之外是绝对的黑暗，那黑暗不是没有光，而是连规则本身都不存在的虚无。
胚胎的光芒越来越亮。
徐天感到意识在模糊。过度消耗、规则冲击、还有影在脑海中逐渐微弱的波动，都在将他推向昏迷的边缘。他咬破舌尖，血腥味和疼痛让神智短暂清醒。
然后，他看到了尽头。
甬道尽头不是出口，而是一面“墙”。
一面由无数规则符文组成的、半透明的屏障。符文在缓慢旋转，每一个都复杂得令人目眩，它们互相嵌合、互相支撑，构成了一个完美的、自我循环的封印体系。屏障背后，隐约能看见一片废墟的轮廓——倒塌的石柱、断裂的阶梯、爬满藤蔓的残垣。
到了。
影的声音在脑海深处响起，虚弱得像风中残烛：“用胚胎……触碰屏障……它会识别同源气息……”
徐天艰难地抬起手臂，将怀中发光的胚胎贴近屏障。
接触的瞬间，屏障上的符文骤然加速旋转！乳白色的光芒从胚胎和屏障的接触点爆发，沿着符文的轨迹蔓延，像点燃的导火索。一个接一个的符文被“激活”，从半透明变为实体的乳白，然后——熄灭。
不是消失，而是完成了使命般消散在空气中。
屏障中央，裂开了一道缝隙。
缝隙很小，仅容一人侧身通过。透过缝隙，能更清楚地看到后面的景象：那是一片广阔的、被时间遗忘的废墟，天空是永恒的黄昏色调，远处有倒塌的神殿和干涸的喷泉。空气中弥漫着尘埃和陈旧规则的气息。
徐天没有犹豫，侧身挤进缝隙。
穿过屏障的瞬间，他感到全身一轻。那种被规则乱流撕扯的感觉消失了，取而代之的是一种沉重的、粘稠的“正常感”——就像从深水区浮上水面，重新感受到了重力和空气的阻力。
他踉跄着向前走了几步，终于支撑不住，单膝跪倒在地。
怀中的胚胎光芒渐弱，传递出疲惫但安心的情绪。脑海里的影彻底没了声音，像是耗尽了所有力量陷入了沉睡。
徐天喘息着，抬起头，第一次真正看清了这片空间。
这里比他想象的更大。脚下是破碎的白色石板，石板的缝隙里长着发着微光的苔藓。前方五十米处，是一座坍塌了大半的神殿，神殿的立柱是某种黑色石材，表面刻满了与屏障上相似的符文。更远处，视野的尽头，是一片模糊的、如同海市蜃楼般的山影。
整个空间没有太阳，但天空散发着均匀的、金黄色的微光，像永远停在日落前的那一刻。空气是静止的，没有风，只有尘埃在光线中缓慢飘浮。
安静得可怕。
徐天撑着膝盖站起来。他的身体在抗议，每一块肌肉都在酸痛，银白之眼勉强能睁开，但视野里一片模糊——规则消耗太大了。
他必须先找个地方休整。
目光扫视四周，最终锁定在神殿侧面。那里有一堵相对完好的墙，墙根下有个凹陷，像是个天然的石窟。虽然不大，但足够隐蔽，也能挡一挡视线。
他抱着胚胎，脚步虚浮地走过去。
凹陷比想象中深，进去后才发现里面空间不小，能容两三人并排躺下。地面是干燥的沙土，墙角堆着一些破碎的陶片和朽木，像是很久以前有人在这里短暂停留过。
徐天靠着墙壁坐下，将胚胎小心地放在身边。小家伙似乎也累坏了，光芒完全内敛，进入了类似休眠的状态。
他从背包里掏出水壶，喝了几口。水是凉的，流过喉咙时带来些许清醒。然后他检查了一下身上的装备：能量刻刀还在腰侧，但能量储备只剩下不到三成；战术平板因为规则冲击已经黑屏，不知道还能不能启动；随身带的压缩食物和药品倒是完好。
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