埃里克的王宫坐落在高耸的山峰之上，城墙由黑色的巨石砌成，如同一只蛰伏的巨兽，散发着威严而阴森的气息。莉娅带着十一个姑娘来到王宫门前，她们身着黑色猎装，腰间挎着锋利的猎刀，脸上带着冰冷的面具，让人看不清真实的表情。
“我们是来自远方的猎人，”莉娅上前一步，声音故意压低，带着一丝沙哑，“听闻国王陛下正在招募猎人，我们十二个姐妹自幼习武，擅长打猎，希望能为国王陛下效力。”
守门的卫兵上下打量着她们，眼中带着一丝怀疑。十二个一模一样的猎人，这实在是太过诡异了。可看着她们腰间锋利的猎刀，以及身上散发出的冰冷气息，卫兵们不敢有丝毫怠慢，立刻派人去通报埃里克。
埃里克此时正坐在王座上，心中烦躁不安。他虽然即将迎娶伊莎贝拉公主，可莉娅的身影却始终在他脑海中挥之不去。那枚戒指，那个承诺，如同沉重的枷锁，让他喘不过气来。
当听到卫兵的通报，说有十二个一模一样的猎人前来应聘时，埃里克的好奇心被勾起。他想看看，这十二个猎人究竟是什么模样。“让她们进来。”埃里克沉声说道。
莉娅带着十一个姑娘走进大殿，黑色的猎装在昏暗的烛光下显得格外压抑。她们排成一排，动作整齐划一，如同十二尊没有灵魂的木偶。埃里克仔细打量着她们，心中突然涌起一股莫名的熟悉感，可他又说不上来在哪里见过。
“你们真的是十二个姐妹？”埃里克的目光在她们脸上一一扫过，试图找出一丝不同。可她们的相貌、体态甚至眼神都一模一样，让他根本无法分辨。
“回陛下，我们确实是十二个姐妹。”莉娅的声音依旧沙哑，她微微低头，避开了埃里克的目光，“我们自幼相依为命，一起打猎为生，练就了一身好武艺。”
埃里克看着她们英气十足的模样，心中的疑虑渐渐消散。他正需要一批优秀的猎人，陪伴他外出打猎，缓解心中的烦闷。“好，我接纳你们。”埃里克点了点头，“从今天起，你们就是我的十二个猎人，负责陪伴我打猎，保护我的安全。”
“谢陛下。”十二个猎人齐声说道，声音整齐划一，带着一丝诡异的回响。
莉娅心中冷笑，埃里克，你果然没有认出我。不过没关系，游戏才刚刚开始，我会让你慢慢发现真相，让你在恐惧与痛苦中度过每一天。
王宫中有一头神奇的狮子，它是老国王留给埃里克的礼物，据说能识破所有的伪装。这头狮子通体乌黑，只有眼睛是血红色的，如同两颗燃烧的煤球。它被关在王宫的后院，平日里十分温顺，可当它遇到伪装之人时，就会变得异常凶猛。
当天晚上，狮子看着十二位猎人离去的背影，血红色的眼睛中闪过一丝警惕。它走到埃里克的寝宫门前，用爪子轻轻拍打房门。
埃里克打开房门，看到狮子站在门口，眼神诡异。“怎么了，我的勇士？”埃里克抚摸着狮子的头，疑惑地问道。
狮子张开嘴，发出低沉的吼声，声音中带着一丝警告：“陛下，那十二个猎人……她们不是男人，她们都是女人。”
埃里克愣住了，他不敢相信狮子的话。“你在说什么？”埃里克皱着眉头，“她们明明是十二个英气十足的猎人，怎么可能是女人？”
“我不会看错的。”狮子的声音依旧低沉，“她们的气息是女人的气息，虽然她们刻意压抑，可还是逃不过我的眼睛。陛下，你要小心她们，她们来者不善。”
埃里克心中充满了疑虑，他看着狮子血红色的眼睛，不知道该不该相信它的话。“你有什么证据？”埃里克问道。
狮子想了想，说道：“陛下，明天你可以在前厅撒上豌豆。男人的脚步沉稳有力，走过豌豆地时不会弄乱豆子；而女人的脚步轻浅，一定会踩得豆子乱滚。到时候，你就知道我说的是不是真的了。”
埃里克点了点头，觉得狮子的提议有道理。他决定，明天就按照狮子说的做，看看这十二个猎人究竟是不是女人。
而这一切，都被躲在暗处的一个仆人听了去。这个仆人是莉娅父亲安插在王宫的眼线，负责传递消息。他立刻将狮子的提议告诉了莉娅。
莉娅闻言，嘴角勾起一抹冷笑。埃里克，你果然还是怀疑我了。不过没关系，这点小伎俩，还难不倒我。她立刻召集其他十一个姑娘，叮嘱道：“明天陛下会在前厅撒豌豆，想试探我们是不是女人。你们走路时一定要沉稳有力，重重地踏在豆子上，不能让陛下看出任何破绽。”
十一个姑娘点了点头，她们知道，一旦露出破绽，等待她们的将会是死亡。
第二天一早，埃里克果然让人在前厅撒满了豌豆。这些豌豆圆润饱满，铺在地面上，如同一片绿色的海洋。埃里克坐在前厅的宝座上，等待着十二个猎人的到来。他的心中既期待又紧张，他想知道狮子的话是不是真的，可又害怕真相会让他陷入两难的境地。
莉娅带着十一个姑娘缓缓走进前厅，她们的脚步沉稳有力，每一步都重重地踏在豌豆上。豌豆被她们踩得发出“咯吱咯吱”的声响，却没有一颗滚动开来。她们的动作整齐划一，如同十二个训练有素的士兵，没有丝毫破绽。
埃里克看着这一幕，心中的疑虑渐渐消散。他转头看向站在一旁的狮子，脸上带着一丝责备：“你看，它们明明是男人，你怎么说她们是女人呢？”
狮子血红色的眼睛中闪过一丝困惑，它明明感觉到她们是女人的气息，可为什么她们走过豌豆地时，豆子没有乱滚？难道是自己看错了？狮子不甘心地低吼了一声，声音中带着一丝委屈。
莉娅心中暗自得意，埃里克，你果然被我骗了。不过这只是开始，我会让你一步步陷入我布下的陷阱，让你为自己的背叛付出代价。
十二个猎人走过豌豆地，来到埃里克面前，微微鞠躬：“陛下，我们已经准备好了，随时可以陪陛下外出打猎。”
埃里克点了点头，说道：“好，既然如此，我们现在就出发。”
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