永历九年八月的杭州围城战,进入了最艰苦的阶段。中秋夜的火力突袭虽未竟全功,却如同压垮骆驼的最后一根稻草,彻底摧垮了杭州守军残存的斗志,也激化了清军内部的矛盾。
清浙江巡抚萧起元 与提督田雄 在守城策略上产生了严重分歧。萧起元身为文官,更倾向于“忠君死节”,主张固守待援,甚至有了城破殉国的念头。而田雄作为武将,深知外无援兵、内无战心的绝境,更现实地考虑部下数万将士的生死,投降的念头开始萌生。两人之间的猜忌和不信任日益加深,导致守城指挥体系出现混乱。
这一关键情报,被沐涵安插在城内的靖安司细作及时送出,呈报至在嘉兴督师的李元胤案前。
“机会来了!”李元胤眼中精光一闪。他立即召集焦琏、周瑞等将领,以及随军的谋士,进行密议。
“萧起元欲死守,田雄已有二心。此乃天赐良机!”李元胤分析道,“强攻虽可下,然必多伤士卒,毁损城池。当用离间之计,促其内变!”
他定下计策:
明攻暗抚: 对外,继续保持强大的军事压力,日夜炮击,频繁佯攻,让守军处于高度紧张状态。对内,则通过秘密渠道,加大对田雄及其部下的策反力度。由沐涵的细作设法接触田雄的心腹,传递信息:永历朝廷赏识其才,若肯献城,不仅不究前罪,仍授提督之职,厚待其部下。
谣言攻势: 在城内散布谣言,称萧起元已秘密准备投降,欲以田雄等人头颅作为进身之阶;又称清廷已放弃杭州,援兵无望。以此加剧萧、田之间的矛盾和守军的恐慌。
选定目标,里应外合: 将突破口选在由田雄心腹将领防守的候潮门。与田雄约定,于八月二十五日子时,以城头三堆篝火为号,田雄部打开候潮门,放永历军入城。
计议已定,各项行动秘密而迅速地展开。城内的田雄,在永历军的军事压力、政治诱降和内部谣言的多重作用下,尤其是考虑到部下前途和身家性命,终于下定决心。他秘密派心腹与城外联系,同意了李元胤的计划。
八月二十五日,夜,月黑风高。杭州城内外,一片死寂,唯有永历军偶尔的炮击声,提醒着人们战争的存在。子时将至,候潮门城楼上,悄然燃起了三堆昏暗的篝火!
一直在城外密切注视的焦琏,看到信号,立即亲率精锐“虎捷营”,悄无声息地逼近城门。沉重的城门,在一阵轻微的响动后,被缓缓打开一条缝隙!
“进城!”焦琏低吼一声,一马当先,率军涌入城门洞。城内,田雄的心腹将领已在接应。
然而,就在此时,异变陡生!巡抚萧起元似乎对田雄的动向有所察觉,派出的巡城队恰好巡逻至候潮门附近,发现城门异常,立即惊呼示警!
“有奸细!城门开了!”
刹那间,警锣狂鸣!候潮门附近顿时大乱!田雄部与萧起元的亲兵发生了冲突!
“被发现了!强攻!”焦琏临危不乱,知道计划已暴露,唯有速战速决。他大吼道:“儿郎们,随我杀!直取巡抚衙门!” 永历军精锐如潮水般涌入城中,与试图堵截的清军展开了激烈的巷战。
与此同时,李元胤在城外听到城内杀声四起,知道事有变故,但机不可失,立即下令全线总攻!周瑞水师猛轰凤山门、望江门,焦琏部其他兵马也猛攻清波门等处,牵制清军。杭州城瞬间陷入全面混战。
由于田雄部的倒戈和内应,清军防御体系从内部被撕裂。永历军入城部队在熟悉地形的降军引导下,直扑各战略要地。萧起元在巡抚衙门试图组织抵抗,被蜂拥而至的永历军团团包围,见大势已去,自刎身亡(一说被乱军所杀)。田雄则率部反正,并协助永历军清剿仍负隅顽抗的满洲兵和萧起元死党。
战至天明,杭州全城基本被永历军控制。提督田雄率剩余守军向李元胤请降。历时近两月的杭州围城战,以永历军的胜利告终。
李元胤、焦琏等入城,立即出榜安民,秋毫无犯,并迅速扑灭零星战火,稳定秩序。田雄等降将得到安抚,所部被有序整编。
杭州的光复,标志着清廷在浙江的统治彻底崩溃。消息传开,嘉兴、湖州、宁波、绍兴等府县传檄而定,清吏或逃或降。至九月底,浙江全境基本平定。
捷报传至南京,朱常沅大喜过望,亲自撰文祭告太庙,大赏三军。并下诏,改杭州为临安府,暂作行在之用,以示不忘中原之意。
至此,永历政权在光复南京后,通过一系列高效的军事行动和政治招抚,在短短数月内,相继平定苏南、皖南、江西大部、浙江全省,将富庶的江南腹地彻底纳入版图。中兴大业,取得了决定性的阶段性胜利。永历朝廷的声威,如日中天。接下来的目光,必将投向更广阔的南方——福建、广东,以及那梦寐以求的中原大地。
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