也许是天意（或者说，是历史的悲剧），在荆州府外围的一个小镇上，孙可望的心腹偶然结识了一名与清军粮草官有往来的汉人商人。通过重金收买和威逼利诱，终于搭上了线。消息最终传到了屯齐耳中。
屯齐初闻大惊，难以置信。但核实信物和试探性接触后，他意识到这可能是千载难逢的机会。他立即以六百里加急将情况飞报北京，并按照上层指示，开始与孙可望的代表进行秘密谈判。
在北京，摄政王多尔衮接到奏报，与谋臣们一番激烈讨论。尽管对孙可望的忠诚度存疑，但其所能提供的战略价值实在太大。最终，多尔衮拍板：允降，并极力招揽其旧部。清廷开出了优厚条件：册封孙可望为“义王”，赏赐丰厚，并承诺其旧部若能归降，皆予官职。
当大清“义王”的册封诏书和使团抵达荆州，与孙可望正式会面时，孙可望跪接诏书，心中百味杂陈。有苟全性命的庆幸，有投靠敌酋的屈辱，但更多的，是复仇的毒焰在疯狂燃烧。
“李定国……沐天波……朱常沅……还有白文选那些叛徒！你们等着！孤……不，本王，回来了！这一次，本王要借八旗劲旅之手，将你们碎尸万段，将这伪明江山，烧成灰烬！” 他在心中立下毒誓。
孙可望的叛降，如同在即将平静的湖面投下巨石。他不仅带走了王尚礼等部分死忠部队，更开始利用其残存影响力，疯狂策反川东、湖广前线那些仍在观望的原大西军旧部。许多将领在“义王”头衔和清军压力的双重诱惑下，纷纷动摇甚至倒戈。
消息传开，南京的永历朝廷和李定国、沐天波等人震惊之余，更是深感危机降临。他们最担心的事情发生了——孙可望这个熟知内情的巨枭，将西南的虚实彻底暴露给了清廷，并为虎作伥。一场由疯狂复仇者引来的、规模空前的腥风血雨，即将席卷整个南明西南战线。历史的走向，因此而急转直下，步入了一个更加黑暗和惨烈的阶段。
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