然而,守城的代价是惨重的。精锐士卒伤亡殆尽,粮食彻底断绝,战马宰杀一空,最后连树皮、草根都成了军粮。城中瘟疫开始蔓延,每一天都有人在饥饿、伤病和绝望中死去。昆明,这座曾经的春城,已化为血与火的地狱,全凭一股不屈的意志在支撑着,等待着那渺茫的希望。
八月初,周谌部历经千辛万苦,终于迂回至昆明以南的呈贡 地界,滇池的波光已遥遥在望。昆明城头的硝烟清晰可见,喊杀声隐约可闻。希望就在眼前!
然而,最后的,也是最凶险的关卡横亘在前。清将线国安 亲率一万五千精锐,其中包含两千八旗骑兵,已在跑马山 至碧鸡关 一线构筑了坚固工事,严阵以待,誓要将明军援兵挡在昆明城外。
“将士们!”周谌立于阵前,声音因疲惫而沙哑,却充满了决死的气概,“晋王和昆明城就在眼前!冲破前面这道防线,我们就能与兄弟会师,就能解春城之围!身后是监国和朝廷的期望,身前是生死与共的袍泽!今日之战,有进无退!杀!”
“杀!杀!杀!”六千余名衣衫褴褛、目光坚定的禁军将士,发出了震天的怒吼。他们知道,这是最后一战。
战斗从一开始就进入了白热化。清军骑兵利用平坦地形发动集群冲锋,明军则以车阵和密集的火铳齐射应对。硝烟弥漫,人喊马嘶。周谌亲率精锐,猛攻清军中央阵地,与线国安部展开惨烈肉搏。战况胶着,每前进一步都要付出惨重代价。
就在这千钧一发之际,昆明方向突然尘头大起,战鼓雷动!一直密切注视南方战局的李定国,判断援军已至,不顾部下劝阻,留沐天波守城,亲率城中所有还能战斗的兵马——包括他的标营 和靳统武、高文贵等部,大开城门,如猛虎出柙,直扑清军后背!
“晋”字大旗迎风招展,李定国一马当先,所向披靡!清军腹背受敌,阵脚大乱。线国安见大势已去,仓皇率残部溃逃。明军内外夹击,大获全胜!
战场之上,硝烟尚未散尽。周谌与李定国,两位大明的擎天之柱,终于穿过尸山血海,在万千将士的注视下相遇。两人皆是血染征袍,甲胄破损,面容憔悴,唯有眼神中的坚毅与喜悦,一般无二。
周谌疾步上前,单膝跪地,声音哽咽:“末将周瑞,奉监国之命,率军来援!路途阻滞,救援来迟,让王爷与昆明军民受苦了!请王爷治罪!”
李定国热泪盈眶,急忙双手扶起,紧紧握住周谌的手臂,力道之大,几乎令周谌感到疼痛:“周将军!何罪之有!何罪之有啊!将军万里驰援,血战至此,乃我昆明军民再生父母!定国代全城将士百姓,谢过将军,谢过监国天恩!” 两位统帅的手紧紧握在一起,周围劫后余生的将士们,无不热泪盈眶,欢呼雷动:“千岁!监国千岁!晋王千岁!”
周谌立即下令,将带来的大部分粮食、药品和所剩无几的火药,尽数移交昆明守军。虽然数量有限,但对于濒临绝境的昆明来说,无疑是救命甘霖。两军合兵一处,兵力得到补充,士气大振。
李定国与周谌当机立断,不再困守孤城。以昆明为核心,在呈贡、晋宁 等要地建立联营,构筑了一道更为纵深的防线,与清军重新形成对峙之势。
清军主帅屯齐见明援军已与守军成功会师,士气如虹,深知短期内难以攻克,加之自身伤亡不小,后勤压力增大,不得不下令暂停大规模进攻,后退扎营,战局暂时陷入了僵持。
消息传回南京,武英殿内,朱常沅接到八百里加急捷报,一直紧绷的脸上,终于露出了如释重负的舒缓。他走到殿外,望着西南方向,良久,沉声对左右道:“传旨,犒赏三军,旌表功勋。然,告诫晋王、周将军,虏势未衰,不可轻敌,当稳扎稳打,徐图恢复。”
会师,为大明保住了一丝元气,但西南的天空,依旧阴云密布,更大的风暴,或许正在酝酿之中。永历政权的命运,依然在未知的波涛中,艰难前行。
喜欢赤旗燎原:从郡王开始请大家收藏:(www.20xs.org)赤旗燎原:从郡王开始20小说网更新速度全网最快。