生死刹那，苏锦瑟没有扑向那即将合拢的夹层。
她退后两步，像退入一场早已预演千遍的命运回响。
月光斜切过她的侧脸，冷得如同霜刃刮骨。
指尖余温尚存，那是《舆文要略》残谱滑落时最后一丝触感——十二字真言，天下舆论之根，母亲临终前用血写在她掌心的秘密，如今沉入黑暗，再无踪迹。
可她不悔。
“二十年前，”她声音很轻，却像钉子般楔进石壁深处，“苏家也曾守护过这份名单——直到他们发现，它吃人。”
莫问斋浑身一震，手中拐杖重重杵地，整条迷心廊仿佛都在颤抖。
他双目覆着白布，空洞无神，可那张苍老的脸，却正对着苏锦瑟，像是能穿透皮囊，直视灵魂。
“你说……吃人？”他的声音沙哑如裂帛。
苏锦瑟冷笑，唇角扬起一抹讥讽的弧度：“每升十位，吸前任三分之一气运。那些突然暴毙、无声无息的老前辈，真是寿终正寝吗？风云录不是榜，是祭坛。你们供奉名字，它吞噬性命。”
话音未落，密室外忽有童谣飘来。
稚嫩、清亮，带着几分走调的天真，在夜风中轻轻荡开——
“月儿弯弯照棺山，背棺郎君不回头……娘说莫问天上星，一问人间断肠秋……”
是小豆子。
那个街头捡来的孤儿，记忆如刀刻的孩子，此刻正倚在通风口外，一边啃着半块冷饼，一边无意识哼唱。
可这调子……不该存在。
苏锦瑟瞳孔微缩。
这首童谣，是她一个时辰前即兴编的，为的是测试观星庐地下音道是否与外界连通。
她从未教过任何人，连顾夜白都未曾听闻。
可莫问斋听见了。
他整个人僵住，灰袍剧烈起伏，像是被无形的手扼住了喉咙。
他缓缓抬手，阻止了正欲破阵而入的夜巡使，侧耳倾听，嘴唇微微颤动。
“这……这调子……”他喃喃，“是我妻子生前教给孩子的……只有我们家知道……”
苏锦瑟心头猛然一沉。
不是巧合。
绝不可能是巧合。
她的手指悄然抚上发髻——那里藏着拆解成七片的影匣，每一寸纹路都刻着她亲手设计的暗码。
可现在，她忽然意识到，有些东西早在她出生之前，就已经埋下了伏笔。
苏家……与观星庐……
难道早有暗通？
念头如电光闪过，尚未理清，密室大门轰然炸裂！
青铜面具的夜巡使破门而入，身后跟着四名执法者，杀气凛冽。
他们手持锁链与搜魂镜，专破伪装藏匿之术。
“所有人，原地受检！”夜巡使声音冰冷，毫无情绪，“擅动者，格杀勿论。”
红光自镜面扫过，映照出尘埃轨迹、心跳频率、甚至潜藏的内息波动。
若被照出身怀异物，立刻会被定为“窃典逆贼”，当场镇压。
苏锦瑟垂眸，呼吸放至最缓。
她早已将影匣拆解，薄如蝉翼的牛皮纸片藏于发簪夹层，金属机关化作耳坠，连那根操控皮影的银线，都缠在脚踝之上，贴肤而藏。
表面看去，她不过是个柔弱女子，手中只剩一只空木盒。
可就在搜查即将开始之际，莫问斋忽然抬手，挡在夜巡使面前。
“不必查她。”他说。
众人一愣。
“真正该查的，”老人缓缓转身，枯瘦的手指指向墙上那幅巨大的星轨图——“是昨夜，偷偷修改‘榜灵气脉图’的人。”
星轨图横贯整面石墙，由银丝镶嵌而成，记录着“风云录”背后真正的运转法则——榜灵气脉。
那是维系榜单真实性的命脉，一旦被篡改，排名便不再是实力体现，而是人为操控的傀儡戏。
而现在，其中一条红线，被人以极细金粉重新勾连，位置微妙，若非精通舆文之道，根本无法察觉。
苏锦瑟目光一凝。
不是她动的手。
她今夜的目标只是取回残谱，而非篡改源典。
更何况，这般精细手法，需深入观星庐核心禁地三更天以上，还得避开十二重守阵——绝非一人之力可为。
有人抢先一步。
而且，目的不明。
夜巡使盯着那条红线，面具下的呼吸明显一滞。
他猛地挥手：“封锁出口！彻查所有值夜之人！昨夜谁接触过星图？”
混乱初起，人心浮动。
就在这瞬息之间，苏锦瑟眼角余光瞥见通风口外，一抹微光闪动。
是信号。
她不动声色，心底却已掀起惊涛骇浪。
外面……有人接应。
而更深处，一股寒意悄然爬上脊背——
既然有人能篡改榜灵气脉，那就意味着，整个“风云录”的权威，早已千疮百孔。
那些被她精心策划、一步步捧上神坛的名声，那些万众敬仰的武林神话，或许从一开始，就不曾真实。
包括顾夜白的崛起。
是不是也……早已落入他人棋局？
混乱如沸水泼雪，夜巡使的命令尚未落定，观星庐外骤然亮起一片赤红。
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