晨雾如纱，缠绕着荒镇废庙的残垣断壁。
昨夜千灯齐明的盛景已化作满地纸屑，风一吹，便打着旋儿贴着焦黑的香炉滚动。
刀笔吏阿秃跪坐在残灯旁，膝盖压着一块破旧麻布，手中捏着半片烧焦的皮影残页，指尖微微发颤。
他本是江湖上最不起眼的小骗子，靠伪造影券混饭吃，直到被苏锦瑟抓个正着，却反手给了他一把刻刀、一方砚台：“你要骗，就骗天机阁去。”从此，他成了影市唯一的审查员，专司辨伪——字迹、墨色、纸纹、火漆印痕，无一不精。
他知道，这不仅是赎罪，更是活命的差事。
此刻，他的瞳孔猛地一缩。
那张残页边缘有一道极细的刮痕，像是有人用小刀轻轻刮去原墨，再重新描过。
手法老练，若非他对每一份原始剧本都背得滚瓜烂熟，绝难察觉。
“不对……”他低语，从怀中掏出一卷油纸包裹的底稿，小心翼翼摊开。
那是《锈镖迷踪》最初的台词本，由苏锦瑟亲笔所书，每一句都经过推演与验证。
目光落在第三幕——关于“玄甲军库坐标”的关键段落。
原本写道：“……藏于昭水北岸三百步，松柏成阵，石龟衔月为记。”
而残页上的字却是：“……位于南岭断崖下，血泉涌处，白骨指路。”
一字之差，千里之谬。
阿秃冷汗涔涔滑落。
他知道这个坐标意味着什么——前朝遗存的军械库，内藏十万铁甲、百坛猛火油，更有传说中的虎符半枚。
若群雄按假情报争夺，必是一场腥风血雨，死伤无数不说，更会将矛头直指影市：是你们泄露了真相，是你们挑起纷争！
这不是简单的造假，是借刀杀人，是要让影市在万众唾骂中自毁根基。
“他们不止想毁影市，还想让它自己崩塌。”一道清冷的声音自身后响起。
苏锦瑟不知何时已立于阶前，素裙未换，竹簪依旧，可那双眸子却像淬了寒冰的刃，扫过阿秃手中的残页，只一眼，便洞悉一切。
她接过残页，指尖轻抚那道补墨痕迹，唇角竟勾起一丝冷笑：“好手段。连剧本都能篡改，看来天机阁在我眼皮底下安的棋，还不止一个。”
阿秃颤声问：“小姐……会不会是内部出问题？只有知道原始剧本的人……才能改得如此精准。”
苏锦瑟沉默片刻，忽然抬眸：“花脸阿七呢？”
话音未落，那个平日插科打诨、脸上总画着滑稽彩纹的男人已蹦跶进来，手里还拎着半壶酒：“哎哟，我在这儿！昨儿嗓子喊劈了，今儿补点元气。”
“你每晚报幕，可记得谁最急着打听军库消息？”苏锦瑟盯着他，声音不重，却压得人喘不过气。
阿七挠了挠头，醉意顿消：“有……有个戴青铜面具的，连续三晚来听《昭水殇》，每次都在‘虎符现世’那段鼓掌特别响。我还以为他是真爱听戏……”他顿了顿，脸色忽变，“对了！他打赏了一包毒砂，说是‘助小姐添彩’，当时灯娘收下了，没多想……”
“毒砂？”苏锦瑟眼神骤厉。
“是……夜巡使专用的‘鸦鸣粉’，沾肤即痒，三日后溃烂流脓，专用来标记目标。”顾夜白不知何时出现在廊柱阴影下，黑袍猎猎，棺木横肩，声线低沉如雷滚过地底，“他们已经在我们中间留下记号。”
空气瞬间凝滞。
原来对方早已潜入，不止窥探，更在布局。
那一包“打赏”，根本不是敬意，而是挑衅——他们在告诉苏锦瑟：你建的场子，我们随时能染红。
苏锦瑟却笑了。
笑得极轻，也极冷。
她转身走向高台，取来一支朱砂笔，在空白影布上缓缓写下四个大字——验券三关。
当日下午，影市格局骤变。
入口处新设一座木台，三名守卫各司其职：灯娘执琉璃灯照验灯笼纹路，凡光晕偏移半寸者，皆疑；阿秃坐于案后，手持放大铜镜，逐张查验墨痕深浅、纸面纤维，连一笔勾勒角度都不放过；而花脸阿七则站在最前方，手持铜锣，见人便唱名发问：
“你来为何？”
有人答：“求真相。”
“何为真相？”
“血债血偿。”
过关。放行。
有人支吾不清，眼神游移，刚欲硬闯，阿七铜锣一响，阿秃立刻抽出一张伪券，当场比对：“墨中掺了银粉，是天机阁特制显影药水。你，已被标记。”
四面黑衣守卫无声围拢，刀锋出鞘三寸。
黄昏将尽，暮色四合。
苏锦瑟立于高台中央，手中捧着十张查获的伪券。
她点燃火折，火焰腾起刹那，映亮了她眼中凛冽如霜的决意。
“从此以后，影市不卖谎言，只售真相。”她的声音穿透风尘，清晰如刃，“谁造假，谁就得学会——在千灯之下，被人看得通透。”
火光中，伪券化作灰蝶纷飞。
而在远处山脊之上，一道披着灰袍的身影悄然转身，袖中滑落一枚刻有“九”字的铜牌，沉入泥泞。
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