天未亮，霜气凝地。
林晚已经站在了戏台前的石阶上，手中握着一把竹扫帚。
那扫帚是村中老篾匠随手扎的，柄已开裂，帚毛稀疏，可她握得极紧，仿佛这是她在这世上唯一能抓住的东西。
第一缕晨光还未破云，江面浮着灰白雾气，像一块沉睡千年的玉，冷而静。
她一阶一阶地扫，动作缓慢却坚定，连落叶飘落的位置都要细细归整。
村民们起初远远避开，低声议论：“那是影教的圣女……邪门得很。”“听说她曾亲手剜过叛徒的眼珠子……”“别靠近，沾了她的气运会遭报应。”
可她不辩解，也不抬头，只日复一日地扫。
直到那一场暴雨。
乌云压顶，雷声滚过山脊，豆大的雨点砸下来，打得戏台木板噼啪作响。
一群雏鸟在屋檐下的窝里哀鸣，羽毛被雨水打湿，瑟瑟发抖。
林晚没有躲，反而脱下外衣撑在窝上，自己跪坐在湿透的台阶上，仍执着扫帚清理积水。
水顺着她的发丝流下，浸透单衣，整个人冷得微微发抖，嘴唇青紫。
可她不肯走。
阿牛冒雨跑来，手里举着一把破伞，边喘边喊：“你傻啊！命不要了？”
她终于停下，低头看着手中扫帚，声音轻得几乎被雨声吞没：“我曾在台上被人当神拜，香火供奉，万人叩首。可那不是我……我只是个替罪的傀儡。现在我想学着做人——做一个能为别人挡雨的人。”
阿牛怔住，把伞塞进她手里，转身跑了。
不久后，他带回几件厚衣、一碗姜汤，还有一双草鞋。
从那天起，再没人说她是瘟疫。
顾夜白是在第三十七个清晨看见她手腕渗血的。
她扫到第七阶时，动作忽然一顿，左手猛地按住右腕内侧旧伤处——一道深褐色疤痕蜿蜒如蛇，那是当年施刑时烙下的“堕神之印”。
此刻皮肉翻裂，血珠顺着手掌滴落在青石上，绽出一朵朵暗红小花。
他无声走近，将一瓶药膏放在台阶边缘。
林晚没接，也没看。
当晚，顾夜白独自踏上了通往山腰药庐的小径。
夜风穿林，鸦啼断续，哑铃郎中正对月煎药，见他来了，也不意外，提笔写下两行字：
“心结未解，药亦无效。”
顾夜白盯着那纸看了许久，最终盘膝坐下，一坐就是一夜。
次日清晨，他回到院中，打开了那口背了十年的黑棺。
棺盖掀开的一瞬，尘埃飞扬，仿佛埋藏多年的悲恸终于有了出口。
里面并无尸骨，只有一块褪色的红布条，边缘焦黑，中心染着一片早已干涸的深褐血迹——那是他妹妹死前攥在他手中的最后遗物。
他抱着布条走到戏台前，正好撞见林晚跪坐在台阶上晒太阳，脸色苍白如纸。
他蹲下身，将布条轻轻放进她掌心。
“你也曾有个妹妹，对不对？”他的声音低沉沙哑，像是从地底传来，“那天你放走的那个哑童，是他。你救了他，也毁了你自己。”
林晚浑身一震，猛地抬头看他。
记忆如潮水倒灌——那个雪夜，她被逼登上祭坛成为“圣女”，教众献祭孩童以通神明。
唯独一个五岁男孩，因天生失语被视为“秽体”，本该焚杀，却被她偷偷放出密道。
事后事发，她受尽酷刑，却始终未供出真相。
而那个孩子……眉眼竟与眼前这块染血布条上的绣纹一模一样——苏家庶支常用的“并蒂莲”。
她颤抖着展开布条，在角落发现一行细如蚊足的针脚：“顾氏幺女，名唤星怜，生于癸卯年腊月十七。”
可顾夜白从未提过妹妹的名字。
泪水猝然涌出，滚烫地砸在布条上。
她突然明白了什么。
原来苏锦瑟早就在等这一天——等一个曾背叛又赎罪的人，亲手揭开影教最黑暗的秘密；等一段被掩埋的血脉，在血与灰烬中重逢。
她抱着布条跪倒在地，失声痛哭，像要把十年的罪孽、恐惧、悔恨全都哭尽。
村民闻声而来，无人嘲笑，也无人驱赶。
老茶客默默递上一碗热粥，织布婶披了件旧袄在她肩上。
就连最怕事的渡船公，也在路过时低声说了句：“哭出来就好，憋久了伤肺。”
七日后，风云再起。
一队黑衣人闯入村庄，佩刀带煞，为首者面目阴鸷，抬手指向林晚：“你这个堕神之躯，竟在此装疯卖傻？苏锦瑟借你之名行邪术多年，今日我们‘真影宗’要清剿余孽，重立正统！”
人群骚动，孩子惊叫四散。
那人狞笑：“你以为躲在这里就能洗清罪孽？你才是真正的邪源！”
话音未落——
整座戏台骤然亮起！
无雨无雾，却有光影流转，银辉如瀑倾泻而下。
空中浮现画面：数十名孩童被铁链锁住，关在地下石室，被迫饮下赤色药汤，双眼空洞地念诵经文；一名女子被按在高台上，额心刻印，鲜血顺眉骨流入唇角……
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