鼓声止歇的刹那，不是寂静。
是真空。
连风都忘了呼吸，青石街上的浮尘悬在半空，未落；祠堂檐角垂下的蛛网绷成银线，微微震颤；碾盘基座下那道青铜暗缝，正以肉眼难辨的速度——收窄。
顾夜白动了。
不是跃，是坠。
他松开横梁的手指未蜷，肩胛未耸，整个人如断线纸鸢般垂直下坠，袍角撕开一道沉黑弧影。
腰后铁钎已出鞘，三寸七分寒光，在暮色彻底吞没天光前的最后一瞬，精准钉向碾盘中心——第七齿。
“铮！”
不是金铁交鸣，是骨节撞硬玉的闷响。
那一击毫无花哨，却像叩在天地命门之上。
铁钎尾端嗡然一震，顾夜白整条右臂筋络暴起，袖口崩开两道裂口，露出小臂上纵横交错的旧疤——每一道，都是替她挡过一次死劫的凭证。
地面猛地一塌。
不是震动，是抽离。
青石板如活物般向内坍陷，砖缝迸裂，青苔翻卷，轰然沉降三尺！
螺旋石阶裸露而出，幽深如兽喉，冷气裹着陈年桐油与干涸血痂的气息扑面涌上，呛得人眼眶生刺。
窖内人影骤然顿住。
他刚踏完第三步“子午钉桩”，足尖尚悬于半寸虚空，脊背却已绷成一张拉满的弓。
听见头顶巨响，他霍然转身——动作快得带起一阵腥风，可那张被铜铃遮掩半边的脸，却在看清阶口身影时，第一次裂开了缝隙。
不是惊惧，是确认。
确认那个本该葬在三年前雪夜坟岗里的男人，真的站在了光与暗的交界处，手里拎着一根不该存在的、苏家制式铁钎。
他退了一步。
不是逃，是卸力。
左脚后撤三分，右膝微屈，手已按上腰间铃囊——可指尖触到的，是棉布裹紧的哑铃舌。
晚了。
“哗——！”
不是刀锋破空，是水声。
浑浊、湍急、带着山涧碎石刮擦的粗粝感，自磨坊排水口倒灌而入！
夜粥郎早引溪改道，将上游堰口凿开三寸，蓄势半日的溪流此刻如怒龙翻身，挟泥带沙，直冲窖底！
那人影被逼得踉跄后退，靴底踩进积水，溅起的水花打湿了他后颈一道淡青胎记——苏家旧档里，记作“鸣镝司·丙字哨，擅摹声、通密语”。
昭影就在这时冲了下来。
赤脚踩过湿滑石阶，发辫散开一缕，小手高高扬起，掌心托着一枚麦秆编就的环——环身泛着微润琥珀光，内圈刻着细若游丝的“辰”字纹，正是孤辰剑主佩剑铭文。
她不看父亲，也不看水中狼狈之人，只蹬蹬蹬奔至石壁尽头，踮脚，将麦环严丝合缝嵌入壁上凹槽。
“咔哒。”
一声轻响，如锁簧咬合。
整面石壁无声滑开，露出内室。
无灯。
却比灯更亮。
四壁嵌满陶罐，层层叠叠，少说百数。
罐口封泥完好，泥印清晰——朱砂勾边，中央一枚阴刻小印：双雀衔枝，枝头托着半枚残月。
那是苏家舆情司“地听堂”的密印，二十年未现于世。
昭影小手一探，取下最底层一只陶罐，捧在胸前，仰头望向顾夜白：“爹，开了。”
顾夜白没应。
他目光扫过罐身，又缓缓移向罐底——那里一行细楷，墨色如新，仿佛昨日才写就：
真言藏影，观者自明。
老陶头孙子举着火把冲进来了，火光劈开幽暗，映得他满脸油汗。
他抖着手掀开封泥，“噗”一声轻响，罐中无纸无帛，只卧着一只皮影人偶——桑皮纸裁，竹骨为架，关节以牛筋穿缀，眉目竟用矿物颜料细细点染，栩栩如生。
他屏息，将人偶举至火光正中。
影子投上石壁。
刹那间，光影活了。
不是静止，是流动的朝堂。
金銮殿梁柱森然，文武百官垂首如林，龙椅上皇帝面色沉郁，袖中半露一纸密诏，诏书边缘赫然盖着“风云录监审司”朱印！
而殿中跪着的，是苏锦瑟之父，冠缨已断，却昂首直视御座，唇形开合——无需听声，那口型，分明是三个字：
“臣——不——认！”
老陶头孙子手一抖，火把歪斜，光影晃动，可那画面竟随火光摇曳而愈发清晰：皇帝袖中密诏一角，竟有蓝羽卫副尉陆砚的指印；而御史大夫身后阴影里，站着个披鹤氅的老者，腰间玉珏，刻着“风云录总纂”五字小篆。
真相，不是藏在卷宗里。
是藏在光里。
是藏在影里。
是藏在，他们亲手烧毁、又亲手埋进地底、等了整整七年，才肯放它重见天光的——皮影里。
顾夜白静静看着，忽而抬手，从昭影手中接过那只人偶。
他指尖拂过皮影脖颈处一道极细的暗痕——那是苏锦瑟当年亲手刻下的“启影契”，唯有以特定角度迎光，方显真容。
他低头，将人偶轻轻塞进昭影怀中。
孩子仰脸，眼睛清亮如初融雪水。
顾夜白俯身，声音低得只有她能听见，像刃入鞘，稳而冷：
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