围观的百姓听济公说得句句在理,还带着几分诙谐,都忍不住捂嘴偷笑,有的甚至偷偷竖起了大拇指。祝彪哪受过这气,在祝家镇他就是土皇帝,谁不顺着他?今儿被个疯和尚当众羞辱,更是怒不可遏,眼珠子都红了,对着家丁们大喊:“给我上!往死里打!把这疯和尚的腿打断,扔到城外喂狗!出了事本员外担着!”十几个家丁一听,立马跟打了鸡血似的,抄起手里的棍子就冲了上去,黑压压的一片,看着就吓人。可济公却一点不慌,脚步轻飘飘的,跟跳秧歌似的左躲右闪,那些家丁怎么也打不着他。不仅打不着,济公手里的酒葫芦还时不时抡一下,看似轻飘飘的一下,打在人身上却跟被铁棍砸了似的,疼得那些家丁“嗷嗷”直叫。没一会儿工夫,十几个家丁就被济公打得东倒西歪,有的抱着胳膊,有的捂着腿,躺在地上哼哼唧唧的,再也爬不起来了。
祝彪看着自己的家丁一个个躺在地上哀嚎,心里也犯怵了,他知道这疯和尚不是寻常人,有真本事,硬拼肯定不行。可他又不想就这么认怂,丢了面子,于是梗着脖子,指着济公放狠话:“疯和尚,你有种!你给本员外等着!咱们走着瞧!这笔账,本员外迟早跟你算!”说完赶紧招呼剩下的几个没受伤的家丁,“扶着他们,咱们走!”一群人灰溜溜地跟丧家之犬似的,夹着尾巴跑了,连地上的太师椅和食盒都忘了拿。
祝彪一行人一走,苏老栓赶紧从地上爬起来,顾不上拍身上的土,“扑通”一声就给济公跪下了,连连磕头:“多谢大师救命之恩!多谢大师!要是没有您,我女儿今天可就遭殃了!”苏玉莲也跟着父亲跪下,眼圈红红的,给济公磕了个头:“多谢大师搭救。”济公连忙伸手把父女俩扶起来,拍了拍苏老栓的肩膀,嘿嘿一笑:“无妨无妨,路见不平,拔刀相助,乃是出家人的本分,多大点事儿啊。”他顿了顿,脸色稍微严肃了点,“不过我说句实话,那祝恶虎心术不正,心胸狭窄,今儿吃了亏,肯定不会善罢甘休,你们父女俩可得多加小心,最好赶紧离开祝家镇,别在这儿停留了。”说完晃了晃手里的酒葫芦,唱着“鞋儿破,帽儿破,身上的袈裟破;你笑我,他笑我,一把扇儿破”,一摇三晃地走出了戏台,消失在人群中。
果然不出济公所料,祝彪回到府里,越想越气,一进客厅就把桌上的茶杯、碗碟全扫到了地上,“噼里啪啦”摔了个粉碎。上好的青花瓷碎片溅了一地,吓得丫鬟仆人们都躲在门外,不敢进来。祝彪喘着粗气,指着门外骂道:“那个疯和尚!敢坏本员外的好事!我一定要让他付出代价!还有苏家那父女俩,敬酒不吃吃罚酒,看我怎么收拾他们!”管家祝忠凑上前,小心翼翼地递上一杯茶,陪着笑脸说:“老爷,您消消气。那疯和尚看着疯疯癫癫的,可身手不凡,十几个家丁都打不过他,硬来肯定不行,弄不好还得吃亏。依小的看,咱们不如智取,想个计策,让那苏玉莲主动送上门来,到时候生米煮成熟饭,那疯和尚就是想管也管不了了。”
祝彪正愁没辙,一听祝忠有主意,眼睛瞬间亮了起来,一把抓住祝忠的胳膊,急切地说:“哦?有什么好计策?快说!要是真能把苏玉莲弄到手,本员外重重有赏!”
祝忠左右看了看,见没人,便凑到祝彪耳边,压低声音,如此这般、添油加醋地说了一番。原来祝忠早就把苏家班的底细摸得一清二楚了,知道苏老栓的妻子常年卧病在床,前阵子病情加重,急需用钱治病,苏老栓没办法,就向镇上的张大户借了十两银子,约定一个月还清。祝忠的计策就是,找几个府里的下人,假扮成张大户的家丁,去苏家班逼债,说苏老栓逾期不还,要加五两利息,一共十五两,要是还不上,就把苏玉莲卖到窑子里抵债。到时候祝彪再“恰好”出现,假装路见不平,出面替苏老栓还了这十五两银子,然后再提出让苏玉莲留在府里唱堂会抵债,苏老栓父女走投无路,肯定会答应,到时候祝彪想怎么着就怎么着。祝彪听完,绿豆眼眯成了一条缝,拍着大腿哈哈大笑:“好!好计策!真是个好计策!祝忠啊祝忠,你可真是我的得力干将!就这么办!事成之后,我赏你五十两银子,再给你娶个媳妇!”
当下祝忠就去安排了,找了四个平时最机灵的家丁,又从戏班借了几件粗布衣服,给为首的那个家丁粘了一撇山羊胡,让他装成张大户家的管家,还特意交代了说辞,务必装得像模像样。苏老栓父女这边,也确实急着离开祝家镇,当天下午就收拾好了行头,打算连夜赶去邻镇,可刚把东西搬上马车,就被几个“家丁”拦住了去路。为首的那人三角眼,尖下巴,嘴上粘着一撇山羊胡,穿着一件洗得发白的粗布褂子,手里拿着一根烟袋锅,扯着嗓子喊:“苏老栓!给我站住!”苏老栓心里一紧,停下脚步,陪着笑脸说:“这位兄弟,我们还有事,能不能借过一下?”那三角眼把烟袋锅往鞋底一磕,翻着白眼说:“有事?你欠我们家老爷的银子还没还,就想走?门儿都没有!”苏老栓心里咯噔一下,知道是来催债的,连忙说:“这位兄弟,我知道欠张大户十两银子,本来约定一个月还清,这才二十五天,还没到期限呢。”三角眼冷笑一声:“没到期限?我们家老爷说了,最近急需用钱,凡是借了钱的,都得提前还!再说了,就算没到期限,这二十五天的利息也得算啊!十两银子,利息五两,一共十五两,一分都不能少!”
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