天刚亮，土地庙的香就烧起来了。张老实拎着个布兜，里面装着刚蒸的馒头，往供桌上放的时候，嘴里还念念有词：“土地爷保佑，让那熊妖将别来折腾了，再让县城来的大人物高抬贵手，别挑俺们的错……”
李三石的神魂虚影飘在供桌上方，刚想回应，就听见 “县城来的大人物” 几个字。他愣了愣，往下看 —— 张老实正对着神像磕头，额头上沾了香灰，还在念叨：“老周头说了，县城要派神仙老爷下来，说是管土地爷您的官，要是看得上俺们乡，说不定还能帮着打妖兵……”
“县城来的官？” 李三石心里嘀咕，用神识扫了扫庙前的乡民 —— 好几个老人都在说这事，有的说 “听说那官可大了，住的庙比咱们这土地庙大十倍”，有的说 “要是能让官老爷管管黑风岭，俺们就能踏实种地了”，还有的担心 “俺们乡太穷，官老爷会不会看不上”。
他飘到老周头旁边 —— 老周头年轻时去过县城，是乡里头少数见过 “大世面” 的人，正坐在庙门口的石墩上，给几个小孩讲县城的事：“那县城的城隍庙，红墙绿瓦，门口还站着石狮子，比咱们乡的祠堂气派多了！城隍老爷管着整个县城的土地，连县长都得敬他三分……”
“周大爷，那城隍老爷会不会来咱们乡啊？” 一个小孩问，眼睛瞪得溜圆。
老周头摸了摸胡子，叹了口气：“不好说啊。咱们乡穷，以前连土地庙都快塌了，城隍老爷怕是早把咱们忘了。可这次不一样，听说县城里都传遍了，城隍老爷要派手下来查各个乡的土地，看看谁干得好，谁干得差……”
李三石心里一动 —— 老周头说的 “城隍派手下查土地”，不就是神道体系里的 “上级巡查” 吗？他赶紧回忆《香火愿力基本法》里的内容：城隍是土地的直属上级，管着城池和下辖乡村，品阶比土地高多了，手里还有阴阳籍册，能定土地的功过。
可黑山乡这么偏，以前连个神使都没来过，怎么突然要巡查了？李三石飘到老周头面前，用神识轻轻碰了碰他的意识：“周老，你说的城隍巡查，是从哪儿听来的？”
老周头打了个哆嗦，赶紧站起来对着空气作揖：“土地爷！是小老儿糊涂，没先给您请安！” 他定了定神，才说：“是俺城里的侄子捎来的信，他在城隍庙当杂役，说前几天庙里忙得很，神使们都在收拾东西，说要去各个乡查土地的政绩……”
李三石点点头，又问：“那神使啥时候来？会来咱们黑山乡吗？”
“俺侄子说，神使这几天就出发，各个乡都得查，咱们乡应该也在里面。” 老周头说，脸上带着点慌，“土地爷，您别担心，俺们都跟乡民说了，到时候神使来了，俺们就说您的好话，说您修了路、通了渠，还打跑了妖兵……”
李三石谢过老周头，飘回半空中。他看着乡民们忙碌的身影 —— 有的在扫庙前的地，有的在给供桌擦灰，还有的在讨论 “神使来了该穿啥衣裳”，心里却没底：这巡查，是好事，还是坏事？
李三石飘进鉴里寻境时，里面的防御沙盘还亮着，红色的 “妖兵” 标记还在模拟进攻。他没管沙盘，而是意念一动，调出了《香火愿力基本法》里关于城隍的内容 —— 书页上写着：“城隍，正七品，掌一县阴阳，统辖境内土地、山神，考校功绩，黜陟官员……”
“正七品，比俺这九品土地高两级。” 李三石摸了摸下巴，心里盘算起来：要是神使来了，看见俺把黑山乡从快倒闭的神域弄活了，修了路、通了渠，还打跑了妖兵，说不定会赏点资源，比如神力卷轴、防御法器啥的，到时候再求神使帮着管管黑风岭，那熊妖将说不定就不敢来了。
可转念一想，他又慌了 —— 自己干的事，跟别的土地不一样啊！别的土地都忙着收香火、显灵，他倒好，搞 “绩效考核”，让牛大刻神纹、马二布预警符，还弄了个 “结构力学困阵”，这些在老派神使眼里，会不会是 “不务正业”？
他想起前世在公司，领导来巡查，最喜欢看 “表面功夫”，比如办公室干不干净、报表好不好看，要是搞点创新，反而会被骂 “瞎折腾”。神使会不会也这样？
还有牛大和马二 —— 牛大以前就是个守坟的鬼，马二是个飘来飘去的孤魂，要是神使嫌弃他们出身低，挑他们的错，咋办？
更要命的是熊妖将 —— 神使要是这时候来，熊妖将突然打过来，把乡民办得鸡飞狗跳，神使肯定会说他 “管理不善”，到时候别说赏，说不定还会把他的土地神位给撤了！
“这巡查来得也太不是时候了！” 李三石拍了下桌子（鉴里寻境的虚影），心里又急又乱。他走到沙盘前，把 “神使巡查” 的标记加上去，红色的标记旁边多了个黄色的 “巡查” 标记，看着就扎眼。
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