在蜿蜒山径与斑斓秋色中又盘桓了两日，算着日子渐近中秋，魏无羡便惦记起清溪镇那场河灯之约。两人遂不再流连山野，加快了些动作，在八月十三这日午后，再次踏入了清溪镇那被垂柳与流水环绕的镇口石牌坊。
小镇依旧是那般安宁模样，只是空气里桂花的甜香愈发浓郁，不少人家门口已挂起了写着“团圆”、“如意”字样的灯笼，檐下也晾晒着新做的月饼模子，节庆的气息悄然弥漫。
两人熟门熟路地再次来到“枕水居”客栈。掌柜的竟还记得他们，热情地招呼道：
“二位客官回来啦！正巧，临河那间上房还空着，视野最好，给您留着呢！”
谢过掌柜，两人上了二楼。推开那间熟悉的临水房间木门，熟悉的陈设，熟悉的河景，连窗台上那盆半枯的茉莉都还在。然而，魏无羡的目光却被床边小几上的一样东西吸引了。
那是一盆青瓷花盆栽种的植物，枝叶翠绿肥厚，形态有些奇特，并非寻常花草。最引人注目的是枝叶间，已悄然结出了几个纺锤形的、淡紫色的花苞，饱满而矜持地低垂着。
“咦？这是什么花？上次来好像没有。”
魏无羡好奇地走近细看。
蓝忘机也走了过来，端详片刻，道：
“似是昙花。”
“昙花？”
魏无羡眼睛一亮。
“就是那个‘昙花一现’，只在夜里开一会儿就谢的？”
“嗯。”
蓝忘机点头。
“此花畏强光，常于夏秋之夜绽放，花期极短。”
“客栈还养这个？有意思。”
魏无羡伸手轻轻碰了碰那紧闭的花苞，触感微凉柔韧。
“不知道咱们能不能赶上它开。”
安顿好行李，稍作休整，两人便又出门去感受小镇渐浓的节日气氛。街上比上次来时更加热闹，卖月饼、桂花糖、各色果品的摊子挤挤挨挨，空气中飘散着糖油面点烘烤的诱人香气。河边，已有手巧的妇人带着孩童，开始用彩纸和竹篾糊制简单的河灯，笑语阵阵。
他们沿着河岸慢慢走，买了刚出锅的桂花糖藕，又挑了盏模样憨态可掬的小兔子河灯。魏无羡还在一家老银铺前驻足，看中了一对做工简洁、刻着缠枝莲纹的银质束发簪，质地不算顶好，但样式古朴别致。他拿起来比划了一下，又看看蓝忘机那头总是用素白锦带束得一丝不苟的墨发，想象了一下银簪替代的模样，嘴角便勾了起来，爽快地付钱买下。
蓝忘机在一旁看着他，并未多问，只是在他将簪子仔细收进怀里时，眸光微动。
逛到夕阳西下，华灯初上，两人才带着满身市井的烟火气与桂花的甜香回到客栈。推开门，房间内已点起了灯烛，昏黄的光晕笼罩一室。
魏无羡第一眼便望向床边那盆昙花。这一看，他不由“咦”了一声。
只见那低垂的花苞，不知何时已然昂起了头，淡紫色的苞衣顶端微微裂开了一道缝隙，一股极其清幽、冷冽而又带着一丝蜜甜的奇异香气，正从那缝隙中丝丝缕缕地飘散出来，迅速盈满了整个房间。
“蓝湛！快看！”
魏无羡几步走到花盆前，蹲下身，眼睛一眨不眨地盯着。
“它好像……要开了！”
蓝忘机也走了过来，站在他身后。两人屏息凝神，静静注视着那神奇的一刻。
在灯烛与窗外透入的朦胧月光的映照下，那淡紫色的苞衣以肉眼可见的速度，缓缓地、一层层地向外舒展、翻卷。先是露出里面洁白如雪、晶莹剔透的花瓣边缘，然后，整朵花如同一位沉睡的月下美人，于静夜中悄然苏醒，慵懒而尽情地绽放开来。
花瓣重重叠叠，柔美纤薄，在灯光下仿佛半透明，流淌着玉石般温润的光泽。花心处是嫩黄色的花蕊，簇拥着中间一点更为深邃的蕊柱。那清冽又甜蜜的香气也在此刻达到了顶峰，浓郁却不腻人，带着月露般的凉意，沁人心脾。
“真美……”
魏无羡喃喃道，忍不住又凑近了些，几乎要将鼻子贴在花瓣上。
“怪不得叫‘月下美人’，只在夜里开这么一会儿，是得抓紧时间看个够。”
蓝忘机亦注视着这刹那芳华，清冷的眉眼在花光与烛影中显得柔和许多。他低声道：
“昙花夜放，本就难得。中秋前夕绽放，民间更视为祥瑞之兆，寓意团圆美满，好事绵长。”
“祥瑞？”
魏无羡回头看他，眼中映着昙花洁白的光晕，笑意盈盈。
“那咱们这趟回来，算是赶巧了，沾沾喜气。”
他对这盆花越看越喜欢，左瞧右看，恨不得把它每一片花瓣的纹理都记在心里，可惜不能用手去碰，生怕伤了这娇贵又短暂的美。
昙花盛放的时间确实不长。约莫过了大半个时辰，那怒放的花朵便开始显现出些许疲态，最外层的花瓣边缘微微向内卷曲，香气也渐渐转淡。但它已然将生命中最极致的美丽与芬芳，毫无保留地献给了这个中秋前夜，献给了有幸目睹的看客。
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