第二十八章：黑石试炼与能量共鸣
帐篷内的气氛因族长直白的问题而瞬间凝滞。乌姆长老站在一旁，面露些许尴尬，却并未出声。沙漠的法则便是如此，恩情与生存，需要分得清楚。
林凡迎着族长那锐利如鹰的目光，心中迅速权衡。隐瞒或欺骗在这位显然历经风霜的族长面前恐怕难以奏效，反而可能失去信任。不如直言部分目标，展现价值。
他略一沉吟，开口道：“族长快人快语，晚辈佩服。我流落此地，首要自是寻一条生路，离开这片沙海。其次……我对贵族传说中的‘黑山’以及‘巡天者遗迹’颇感兴趣。我身负之力，或许与此有些渊源，希望能探寻一番，或有所得，或能解惑。”
他顿了顿，目光扫过帐篷外那些泛着紫光的黑石，继续道：“至于我能做什么——方才峡谷之中，我所展现的雷霆之力，似乎对沙煞有所克制。若营地需要，我可助巡逻防卫。此外，我对能量感知略有心得，或许能在采集黑石、寻找那‘金棘沙枣’等方面，提供些许助力。”
族长听完，面无表情，手指有节奏地敲击着座椅扶手，发出沉闷的笃笃声。帐篷内一片寂静，只有油灯燃烧的噼啪声。
良久，族长才缓缓开口，声音依旧沙哑：“离开沙海的路，早已被黄沙和煞妖掩埋，或许只有穿过黑山，才能找到古老的‘星痕之路’，但那九死一生。至于黑山遗迹……更是十死无生。”
“你的力量确实特殊，沙煞畏之。但黑石营地不需要无法掌控的力量。你说你能感知能量，更能寻找金棘沙枣？”族长的眼中闪过一丝精光。
“可尽力一试。”林凡平静回答。
“好！”族长猛地一拍扶手，“黑石部落敬重强者，也看重实力。我便给你一个机会。”
他站起身，高大的身影带来一股压迫感：“营地东面有一处废弃的‘黑石矿坑’，据说深处曾生长过金棘沙枣，但早已被沙煞和变异毒虫占据，成为绝地。你若能深入矿坑，取回三颗以上的金棘沙枣果实，便证明你的价值和你所言非虚。届时，你便是黑石部落的朋友，关于黑山和星痕之路的信息，我族可与你共享。甚至……可以给你一份圣油的炼制方法。”
乌姆长老闻言脸色微变，似乎想说什么，但被族长用眼神制止了。
矿坑？沙煞？变异毒虫？这显然是一个极其危险的考验。
林凡心中明了，这是投名状。他没有任何犹豫，点头应下：“可以。但我需要一份矿坑的地图，以及一些关于里面情况的信息。”
“爽快！”族长脸上第一次露出一丝近乎残酷的笑意，“乌姆，带他去取地图，并跟他讲讲矿坑里的‘好东西’。你需要什么装备，也可以直接跟乌姆说，部落会提供。”
“不必了，我自有准备。”林凡摇头。他有雷纹戒和内甲，普通的装备反而可能是累赘。
乌姆长老叹了口气，对林凡做了个请的手势。
走出大帐，乌姆低声道：“朋友，那矿坑……唉，比你想象的还要危险。除了沙煞，那里面的毒虫因为长期受黑石能量和煞气侵蚀，变得剧毒无比，甲壳坚硬，而且……数量众多。你确定要去？”
“多谢长老提醒，我自有分寸。”林凡道。风险虽大，但回报同样诱人。圣油的炼制方法，以及通往黑山和信息，他志在必得。
乌姆不再多言，带他取来了一份粗糙的兽皮地图，上面简陋地标注着矿坑的入口和几条主要坑道，更深处则是一片空白，标注着危险符号。
“这是几十年前废弃时的图了，里面现在变成什么样，谁也不知道。你一切小心。”乌姆长老叮嘱道。
林凡收起地图，没有多做停留，问明了方向，便独自一人离开了黑石营地，向着东面的矿坑走去。
烈日下的沙漠更加酷热难耐。林凡将【能量感知】开启到最大，一边前行，一边仔细感知着周围的环境。
越是靠近矿坑方向，空气中那种惰性的、令人不适的紫黑色能量粒子就越是浓郁，同时夹杂着淡淡的煞气。地面也开始出现一些零星的、品质低劣的黑石碎块。
走了约莫一个时辰，前方出现了一个巨大的、如同恶魔巨口般的矿坑入口。入口处散落着腐朽的矿车轨道和木质支架，一股混合着尘埃、霉味和淡淡腥臭的气流从深不见底的坑道中涌出。
【警告！检测到高浓度惰性能量场及负能量残留，对常规能量运转有压制效果。检测到多种剧毒生物信号及沙煞残留波动。】系统发出警示。
林凡深吸一口气，运转体内能量，尤其是掌心的烙印微微发热，驱散了些许不适感。他迈步走进了阴森的矿坑。
坑道内光线昏暗，空气浑浊。脚下的轨道早已锈蚀断裂，四周岩壁呈现出不健康的紫黑色泽，散发着微弱的辐射感。
他按照地图的指引，向着一条据说可能生长金棘沙枣的支线坑道深入。
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