他们刚进入隧道几米，后面就传来沉闷的爆炸声——数据销毁程序启动了。
隧道很陡，几乎是爬坡。
抬着一个人，在缺氧环境下，每走一步都是折磨。
但求生的本能支撑着他们。
二十分钟后，他们看到出口——一个隐蔽在灌木丛后的洞口，外面是另一侧的山坡。
但出口处，站着一个人。
穿着便装，手里没拿枪，而是举着双手。
是郑远东。
刘瑜副省长坐在王主任的办公室里，手里捧着父亲牺牲前留下的最后一封信。
信是打印的，只有一页：
“小瑜，如果你看到这封信，说明两件事：第一，我可能已经不在了；第二，你走上了和我同样的路。
关于749研究所，你知道的只是冰山一角。
这个项目的初衷是好的——开发基因编辑和意识备份技术，用于治疗绝症、保存人类文明精华。
但就像所有强大的工具，它很快吸引了不该吸引的人。
李常超的叛变不是偶然。
他背后有一个更大的组织，我们称之为‘VI’，罗马数字六，象征第六次物种大灭绝后的‘新人类’。
他们认为旧人类已经走到尽头，需要用技术强行进化。
我在组织内部有一个线人，代号‘鞘’。
如果你遇到他，可以信任。
但他只能提供有限帮助，因为VI的渗透太深了，深到我不敢相信任何人——包括我最亲密的战友。
最后，关于你的安全。
如果我出事，不要追查，不要复仇，好好生活。
但我知道，如果你是我儿子，你一定会追查到底。
那么，记住这句话：真相往往藏在最不可能的地方。有时候，你要找的答案，就在你每天看见却从未注意的角落。
保重。爸永远为你骄傲。”
刘瑜副省长抬起头，眼眶湿润：“我爸……是被VI害死的？”
王主任点头：“1998年那场‘车祸’，不是意外。你父亲当时已经接近真相，准备向上级汇报VI在军方高层的渗透情况。他们不得不灭口。”
“那您为什么还活着？您不是他的战友吗？”
“因为我选择了妥协。”王主任苦涩地说，“你父亲死后，VI给我两个选择：死，或者加入他们但保持沉默。我选了后者，用三十年的沉默，换一个机会——等你长大的机会。”
“等我？”
“你父亲说过，如果有一天他的儿子也走上这条路，让我一定帮你。他说你比他聪明，比他坚韧，而且……”王主任顿了顿，“你身上有一种他没有的东西。”
“什么？”
“你相信人性。”王主任说，“你父亲到最后，已经谁也不信了，包括我。但你不一样，你愿意在绝境中给东方欲晓机会，愿意相信郑远东可能不是叛徒，愿意为了救陌生人冒生命危险——这种相信，可能是打败VI的关键。”
刘瑜副省长沉默。
他不知道该说什么。
“现在，说正事。”王主任调出一张地图，“吴文渊三年前留下的信，其实是一个坐标。他发现了VI的一个致命弱点——‘诺亚病毒’有一个设计缺陷。”
“什么缺陷？”
“病毒需要定期更新密钥，否则会失效。而这个密钥的生成算法，基于一个古老的数学问题，只有七人组中的三人同时输入各自的密钥片段，才能生成新密钥。”王主任说，“李常超叛变时，带走了他自己的片段，但另外六人的片段，他拿不到。”
“所以病毒会失效？”
“不会立刻失效，但每180天需要更新一次。上一次更新是四个月前，也就是说，还有不到两个月，病毒就会进入‘休眠期’。在这期间，如果能拿到至少三人的密钥片段，就能永久关闭病毒。”
刘瑜副省长心跳加速：“所以林默的休眠，吴文渊的装病，周致远的阿尔茨海默——可能都是伪装？为了保护各自的密钥片段？”
“聪明。”王主任赞赏地看他，“林默把自己冻起来，因为休眠状态下生命信号微弱，VI找不到他。吴文渊中风失语，但意识清醒，他在等合适的人。周致远……他的阿尔茨海默可能是真的，但也可能是一种保护机制。”
“那另外三人呢？陈树清死了，沈静宜死了，李常超叛变。”
“陈树清的车祸是谋杀，沈静宜的病逝也蹊跷。但赵教授说，他们死前可能已经把密钥片段转移了。”王主任调出另一份文件，“这是陈树清车祸前的通话记录，最后一个电话打给了一个西藏的号码。而沈静宜去世前，寄出了一个包裹，收件地址是阿里地区的一个邮局信箱。”
西藏。阿里。
所有线索都指向那里。
“所以周海星他们去找的，不只是林默，还有另外两人的密钥片段？”刘瑜副省长站起来，“但您刚才说，VI派了清除小队——”
话没说完，王主任桌上的红色电话响了。
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