第三天。
琳秋婉站在京城长安的城门前，抬头看着那巍峨的城墙，有些恍惚。
三天。
从黑水河畔到京城，按周队正的说法，快马加鞭也得四五天。
但那是正常速度。
她没走正常速度。
周队正他们在后面追，追得人仰马翻，愣是没追上。
等第三天傍晚，她站在城门口的时候，周队正他们还在三百里外喘气。
守城的官兵看见一个浑身绷带、满身血迹的女子骑马而来，吓了一跳，差点拔刀。
但看见她递过来的那块令牌——是周队正塞给她的“通行令”，说是怕路上关卡盘查——又看见她那清冷得不像普通人的气质，没敢拦。
“姑娘，您这是……”
“进宫。”
两个字。
守城官兵愣了愣，看了看令牌，又看了看她，最终让开了路。
琳秋婉策马入城。
京城很热闹。
街上人来人往，商铺林立，叫卖声此起彼伏。
但她没心思看。
她只是骑马穿过街道，朝着皇宫的方向去。
一路上，有人侧目，有人议论，有人想上来搭话，都被她那冷得像冰的眼神逼退。
半个时辰后，她站在皇宫门口。
皇宫比城门严多了。
禁军列队，刀枪明亮，带队的校尉上下打量着她，眼神警惕。
“姑娘，请出示身份。”
琳秋婉递上周队正那块令牌。
校尉看了看，皱眉。
“狱镜司的通行令？姑娘是狱镜司的人？”
“不是。”
校尉眉头皱得更紧。
“那您是……”
“琳秋婉。”
三个字。
校尉脸色骤变。
他猛地抬头，盯着琳秋婉的脸，看了几息，忽然单膝跪地。
“末将参见琳姑娘！”
身后那些禁军，愣了一瞬，也跟着跪下。
琳秋婉低头看着他们，眼神平静。
“起来吧。我要见陛下。”
校尉爬起来，连连点头。
“是！是！陛下吩咐过，姑娘若是来了，直接带进御书房！”
他转身挥手。
“快！带路！”
……
御书房。
不大，甚至有些简朴。
书架上堆满了奏折和典籍，案上摊着几张地图，墨迹未干。
武昭坐在案后，正在批阅奏折。
听见脚步声，他抬起头。
看见琳秋婉的那一刻，他手里的笔顿了顿。
然后，放下笔，站起身。
“来了。”
他的声音很平静，像在招呼一个常来的客人。
琳秋婉站在门口，看着他。
“进来吧。”
武昭说。
琳秋婉走进去。
她走得很慢。
身上的伤还在疼，三天连夜赶路，让那些刚包扎好的伤口又裂开了不少。白色的绷带下面，渗出一片片血迹。
武昭看见了。
他眉头皱起。
“伤成这样，还赶路？”
琳秋婉没回答。
只是站在案前，微微欠身。
“琳秋婉，见过陛下。”
武昭看着她这规矩的礼数，嘴角扯了扯。
“行了。”
他指了指旁边的椅子。
“坐下。”
琳秋婉没坐。
武昭也不强求，自己坐回去，看着她。
看了一会儿，他叹了口气。
“真是福大命大。”
琳秋婉没说话。
武昭继续道：
“雪州那场仗……”
他的声音沉下去。
“狰魁入侵，那帮吃官家饭的，一触即溃。什么精锐，什么虎狼之师，全他妈是狗屁。”
他骂了句脏话。
琳秋婉眼神微动。
“你一个人，挡在前面，然后被狰魁那厮抓走。”
武昭看着她，眼神复杂。
他顿了顿。
“朕羞愧难当。”
最后四个字，他说得很慢。
很重。
琳秋婉沉默。
她不知道该怎么接这话。
说“陛下不必自责”？但她凭什么替那些战死的将士原谅？
说“这是我应该做的”？但她当时挡在前面，不是为了朝廷，只是因为她不能退。
她什么都没说。
只是沉默地站在那里。
武昭看着她这反应，忽然笑了。
那笑容有些苦涩。
他收起笑容，认真道：
“如今没事，真是太好了。”
“你在朕的地界上，为朕的子民挡灾。朕的人，却缩在后面看着。”
“这笔账，朕记着。”
他深吸一口气。
“该赏的赏，该罚的罚。”
“你，朕定当好好奖赏。”
他说着，从案上拿起一块令牌。
不是狱镜司那种黑铁素符，而是一块金色的、刻着龙纹的令牌。
“这是朕的私令。”
“持此令，见朕如见亲。”
“京城之内，无人敢拦你。”
“京城之外，各州官府，见此令如见朕。”
他把令牌放在案上，推向琳秋婉。
“拿着。”
琳秋婉看着那块令牌，没有伸手。
武昭也不急。
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