是夜，月隐星稀。
林珩独坐于实验棚中，就着一盏摇曳的油灯，在软皮上勾勒着燧发机构的改进草图。
棚外万籁俱寂，只有夏虫的鸣叫和远处湖泊轻微的浪涛声。
白日里的喧闹与狂喜已然沉淀，但一种更深沉的东西，似乎在这寂静的夜色中弥漫开来。
他放下炭笔，揉了揉眉心，决定出去巡查一番，看看新安置的众人是否安顿妥当。
晚风带着湖水的湿气，吹拂在脸上，略有凉意。
新建的村落静悄悄的，三十间砖房像沉默的卫士伫立在黑暗中，
大多数窗口都已没了灯火，想必一路劳顿的人们早已沉沉睡去。
林珩放轻脚步，沿着粗糙的碎石小径缓缓而行，
心中盘算着明日如何加快建房进度，如何调配更多人手去开采石料、烧制砖瓦。
然而，就在他走过第三排房屋时，
一阵极其细微的、压抑的声响钻入了他的耳朵。
那声音断断续续，像是被什么东西死死捂住，却又顽强地从指缝间漏出来。
是哭声。
林珩的脚步顿住了。他凝神细听。
起初只是一两声孩童带着睡意的、模糊的呓语：
“爹爹……抱……” 随即，这呓语变成了清晰的、带着恐慌和委屈的哭喊：
“爹爹！我要爹爹！你答应给我捉小鸟的……爹爹你在哪儿啊……！”
这哭声像一把钥匙，瞬间打开了某个闸门。
紧接着，相邻的屋里传出了妇人低沉的、仿佛用被角死死堵住嘴也无法完全压抑的呜咽。
那哭声不是嚎啕，而是从肺腑深处挤压出来的、破碎的抽气声，充满了绝望和无法言说的痛苦。
她在哭她的丈夫，那个可能永远留在北地雪原或是南下某条无名山路上的男人。
然后，是老人苍老的、带着痰音的抽泣，一声接着一声，
仿佛连气都喘不过来，那里面是白发人送黑发人的剜心之痛，是一个家庭顶梁柱崩塌后的天塌地陷。
一家，两家，三家……如同投入静湖的石子，涟漪扩散开来。
越来越多的哭声加入了这夜的黑色的合唱。
孩子的啼哭寻找着父亲，妻子的啜泣呼唤着丈夫，老人的哀泣悼念着儿子。
这些声音交织在一起，并不响亮，却比任何战场上的厮杀更令人心悸。
它们像无数冰冷的针，密密麻麻地刺入林珩的耳中，刺进他的心里。
他僵立在原地，浑身冰冷。
白日的欢庆团聚，此刻显露出它残酷的另一面。
归来的人找到了亲人，是喜；
而那些没有等到亲人归来的人，他们面对的，是希望彻底破灭后，血淋淋的现实。
他们的丈夫、儿子、父亲，没有等到这一天，他们永远留在了那条漫长而血腥的逃亡路上，尸骨无存。
一股巨大的酸楚和钝痛猛地撞击着林珩的胸口，让他几乎无法呼吸。
他仿佛能看到黑暗中那些蜷缩在陌生屋檐下的身影，那些被泪水浸湿的枕头，那些空洞而绝望的眼神。
是他，是他林珩，带着他们走上了这条不归路。
虽然是为了求生，虽然是为了更大的目标，但那些逝去的生命，是真真切切地消失了。
原主记忆中对那些牺牲将士的模糊印象，此刻与眼前这些具象的、撕心裂肺的哭声重合，变得无比清晰、无比沉重。
“若非我当初决意南迁……他们或许……”
“若我能计划得更周详一些，是否就能少死几个人？”
“若我能力再强一些，是否能护得所有人周全？”
自责、愧疚、无力感，如同潮水般将他淹没。
他抬头望向北方漆黑的夜空，那里埋葬着无数忠诚的魂魄。
他握紧了双拳，指甲深深掐入掌心，带来一丝刺痛，让他从几乎要将他撕裂的情绪中稍稍挣脱。
不，现在不是沉溺于自责的时候。
这些哭声，是牺牲的证明，是血债的控诉。
每一滴眼泪，都在他肩上增加一份重量，一份必须由他来承担的重量。
他不仅要带领活着的人活下去，更要为死去的人讨回公道！
那个高踞庙堂、视人命如草芥的昏君，那个构陷忠良、一手制造了这无数悲剧的朝廷，必须付出代价！
这哭声，是鞭策，是警钟，更是绝不能忘却的仇恨！
他深深吸了一口气，夜晚冰凉的空气灌入肺腑，压下了翻腾的心绪。
眼神重新变得锐利而坚定。他转身，不再回避那些哭声，而是迈着更稳重的步伐，继续他的巡查。
他走过每一间传出悲声的房屋，像是在无声地承诺，又像是在默默地立誓。
回到实验棚，油灯依旧摇曳。但此刻，林珩的心境已截然不同。
他看向桌上那几块燧石、硫黄和硝石样本，目光灼灼，仿佛能点燃它们。
他拿起炭笔，不再勾勒草图，而是快速写下几行字：
“一、明日即刻统计所有未归将士名单，立碑刻名，永世铭记。
二、加速建房，须使逝者家眷优先得安居。
三、火药配比试验，提前！复仇之刃，需更快磨利！”
夜更深了，远处的哭声渐渐微弱下去，或许是哭累了睡去，或许是将悲痛更深地埋藏了起来。
但林珩知道，有些东西，已经永远地改变了。
这片土地，不仅承载着生的希望，也浸透了死的哀伤。
而他，将背负着这一切，继续前行。
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