众人一起用力。绳子绷紧,但另一端似乎卡住了。
“他卡在冰下了!”埃里克脸色发白。
赫德拉姆盯着冰洞,突然拔出佩剑,对乌尔夫说:“用最后一点鲸油,浇在我身上。”
“元帅?!”
“我要下去。如果冰层塌了,我们一起挖。”
“太危险了!”
“他是为我下去的,”赫德拉姆已经开始脱外套,“而且,剑鞘在震动,火种已经被取走了。我们必须救他出来。”
鲸油所剩无几,但足够涂满赫德拉姆全身。他系上备用绳子,跳入冰洞。
水下,他看到了被冰块堵塞的隧道入口。拉斯就在里面,绳子卡在冰缝中。
赫德拉姆用剑撬冰,但冰块太厚。他感觉到怀里的剑鞘在发烫——不,是在和某个东西共鸣。
是火种!拉斯拿到了!
他灵机一动,掏出剑鞘,用力敲击冰块。剑鞘接触到冰的瞬间,发出红光,冰块竟开始融化!
有效!
他继续敲击,硬生生融出一条通道。隧道内,拉斯正在用短刀凿冰,看到赫德拉姆,眼睛瞪大。
赫德拉姆打手势:跟我走!
两人一前一后游出隧道。但整个冰层结构已经不稳定,上方不断有冰块坠落。赫德拉姆用剑鞘开路,红光所到之处,冰融水开。
终于,他们看到了上方的光亮——那是凿冰队守着的洞口。
但就在即将抵达时,头顶最大的一块冰层塌了!
千钧一发,赫德拉姆把拉斯推向洞口,自己却被冰块砸中肩膀,沉了下去。
“元帅!”拉斯被拉上水面,嘶声大喊。
冰下,赫德拉姆感觉左肩剧痛,但意识清醒。他看到剑鞘还在手中,红光越来越亮。而怀里,另一个东西也在发烫——是埃里克之前给他的一个护身符,据说是他奶奶求的,“能带来好运”。
也许奶奶是对的。
他用尽全力,把剑鞘刺向上方冰层。
红光爆发。
冰层融出一个大洞。赫德拉姆被拉了上去。
当他躺在冰面上,喘着粗气,看着灰白色的北极天空时,拉斯把火种塞进他手里。
“元帅……我拿到了……”
赫德拉姆握住火种。温暖的力量瞬间流遍全身,左肩的疼痛减轻了。他坐起身,发现火种不仅温暖,还赋予了他一种清晰的感知:他能“感觉”到冰层的结构、厚度,甚至薄弱点。
“我知道怎么出去了,”他说,“火种在指引我。”
他走到船头,把手放在冰面上。火种的光芒透过他的手,渗入冰层。几秒钟后,前方冰面出现裂缝,然后开始融化——不是暴力融化,而是精准地开出一条通道,宽足够船通过,两侧冰壁坚固不塌。
船员们惊呆了。
“还等什么?”赫德拉姆回头,“上船!我们离开这里!”
一小时后,“破冰者号”沿着火种融出的通道,缓缓驶出冰封区,进入开阔海域。
站在船尾,赫德拉姆看着逐渐远去的冰川,手里握着永恒火种。
它温暖、强大,但那个警告还在耳边:“取火种者,当负其重”。
而他,已经准备好了。
只是他没注意到,在冰川深处,随着火种被取走,某个被镇压了更久的东西,睁开了第二只眼睛。
冰层下的阴影,开始蔓延。
本章完。
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