叶尘神色一凛：“请王爷明示。”
镇南王取出一枚玉简，以灵力激发。玉简投射出一幅立体影像，正是星辰核心的结构图。图中，核心深处有一处极隐蔽的节点，此刻正散发着微不可查的黑色光点。
“这是……魔气？”叶尘皱眉。
“不完全是。”镇南王沉声道，“是‘暗星魔种’。暗星教以秘法炼制，植入星辰核心中。一旦引爆，魔种会污染整个核心，将其转化为‘暗星魔核’。届时，帝国所有依靠星辰核心修炼的修士，都可能被魔气侵蚀，成为暗星教的傀儡。”
叶尘倒吸一口凉气：“好毒辣的手段！王爷可能去除？”
“难。”镇南王苦笑，“魔种已与核心融为一体，强行去除会损伤核心本源。除非……有精通星辰之力和净化之力的修士，以水磨工夫慢慢炼化。”
他看向叶尘：“瑶儿在传讯中说，小友身具轮回之力，对魔气有极强克制。不知小友可愿出手相助？当然，本王不会让小友白忙，必有厚报。”
叶尘沉吟片刻：“叶某可以一试。但需先看看魔种具体情况。”
“这是自然。”镇南王松了口气，“小友今日先休息，明日我们再详谈。另外……”
他欲言又止，最终低声道：“帝国近来不太平。陛下闭关冲击天仙境界，太子与三皇子明争暗斗，暗星教趁机渗透。瑶儿身为公主，难免卷入其中。小友既与瑶儿同行，还请多加照拂。”
“王爷放心。”叶尘点头，“叶某自会尽力。”
离开偏厅，叶尘在王福引领下前往星辉苑。路上，他心中盘算：暗星魔种的事比想象中棘手，但若能解决，不仅能让星瑶欠下大人情，还能获得镇南王乃至天星帝国的友谊，对日后发展大有裨益。
星辉苑是王府招待贵宾的院落，占地十亩，内有三栋独立小楼，环境清幽，灵气浓郁。
叶尘被安排在“天字一号楼”，柳如烟、凌霜住“地字楼”，蛮图等人住“玄字楼”。星瑶则住在王府内院的“瑶光阁”。
安顿妥当，已是黄昏时分。
叶尘在房中打坐调息，巩固地仙三层修为。忽然，门外传来敲门声。
开门一看，竟是星瑶。她换了身便装，一袭淡蓝长裙，未戴星冠，青丝如瀑垂落，少了几分高贵，多了几分柔美。
“公主有事？”叶尘问。
星瑶俏脸微红，低声道：“我能进去说吗？”
叶尘侧身让开。星瑶进入房中，随手布下隔音结界，这才道：“三皇叔是不是跟你说了暗星魔种的事？”
叶尘点头。
星瑶咬了咬唇：“其实……我早就知道了。在回程途中，我便察觉核心有异，只是不敢声张。暗星教的渗透比想象中更严重，皇宫中……可能有内奸。”
她抬起头，美眸中带着担忧：“叶尘，这件事很危险。你若不愿插手，我不会怪你。”
叶尘看着眼前这个平日里高贵坚强的公主，此刻却流露出少女般的脆弱，心中不由一软。
“我既答应了你三皇叔，自然不会反悔。”他温声道，“况且，暗星教与我也有旧怨——在南荒时，他们便与万魔盟勾结，掀起魔灾。于公于私，我都不能坐视不理。”
星瑶眼圈微红：“谢谢你。”
她忽然上前一步，踮起脚尖，在叶尘脸颊上轻轻一吻。触之即分，如蜻蜓点水。
“这是……谢礼。”星瑶俏脸绯红，转身欲逃。
叶尘却伸手拉住她手腕。
四目相对，气氛微妙。
星瑶心跳如鼓，她能闻到叶尘身上淡淡的药香，能感受到他手掌的温度。这几日相处，她对这个神秘而强大的男子，早已暗生情愫。只是身为公主的矜持，让她一直克制。
叶尘看着眼前绝美的容颜，心中也是微动。星瑶对他的好感度已达90，只差一步便可正式攻略。且她身份尊贵，若能与她结为道侣，对势力扩张大有助益。
更难得的是，星瑶性格直率，重情重义，并非那种骄纵蛮横的皇室子弟。
“公主……”叶尘开口。
“叫我星瑶。”星瑶低声道。
“星瑶。”叶尘从善如流，“你可想好了？一旦我出手解决暗星魔种，便等于正式站队，与暗星教、乃至皇宫中某些人为敌。”
“我想好了。”星瑶坚定道，“父皇闭关，太子与三皇兄争位，朝堂混乱。但无论如何，天星帝国不能落入暗星教之手！三皇叔是支持太子的，我是太子的亲妹妹，本就无法置身事外。你若助我，便是助太子，便是助帝国正统。”
她顿了顿，声音渐低：“而且……我相信你。”
这句话，已近乎表白。
叶尘心中感动，松手放开她手腕，却转而揽住她的纤腰。
星瑶娇躯微颤，却没有抗拒，只是将脸埋在他胸前，听着他有力的心跳。
【系统提示：检测到气运之女星瑶情感波动剧烈，好感度+5，当前好感度95。达到攻略标准，可选择正式确立关系。】
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