帐外的鼓声刚过三响，孙坚将手中的竹简重重拍在案几上，青瓷酒樽里的酒液溅出半盏，在铺开的军报上晕开一小片深色。
“袁术那厮竟又延迟粮草！”他粗粝的指节叩着案面，虎目里燃着怒火，“前番说阴雨阻路，此番又道河道浅涩，当我江东儿郎是好糊弄的？”
帐下亲兵垂首不敢作声。自兵汜水关，军中粮草便日渐吃紧，原盼着袁术许诺的三批粮草能解燃眉之急，如今头批便迟了五日，营中存粮已不足十日。
“备马！”孙坚猛地起身，玄色战袍扫过案边的令旗，“某亲自去回去问他！”
“将军不可！”参军程普急忙上前劝阻，“汜水关下敌军虎视眈眈，您若离营，军心必乱。袁术虽迟，终究不敢断我军粮，不过是想拿捏一二罢了。”
孙坚攥紧了腰间的佩剑，指节泛白。他何尝不知程普所言在理，可想起营中士兵啃着掺了沙土的麦饼仍奋力攻城的模样，心头便像压着巨石。他在帐中踱了三圈，帐外传来伙夫营劈柴的声响，每一声都像敲在他心上。
“罢了。”最终他停下脚步，声音里带着压抑的火气，“传我将令，自今日起，全军减膳。将士每人每日两餐，战马草料减半，某与诸将士同例。”
程普欲言又止，终究拱手领命。帐门被掀开时，晚风卷着营外的尘土涌入，孙坚望着远处连绵的营帐，那里灯火稀疏，却承载着数千将士的性命。他抬手按在剑柄上，冷声道：“告诉袁术，粮草再迟三日，某便提着某家的刀与他理论！”
暮色将临，汜水关下的烟尘尚未散尽。华雄勒住胯下的乌骓马，猩红披风在晚风中猎猎作响，望着对面紧闭的孙坚大营，眉头不由得拧成了疙瘩。
连续三日，他带着铁骑在关前叫骂，从孙坚的祖宗十八代数落到江东子弟的来历，唾沫星子溅在甲胄上凝成白痕，嗓子早已喊得沙哑，可那黑沉沉的营寨始终像头沉默的巨兽，连半片旌旗都未曾探出。
“怪事。”华雄啐了口带血丝的唾沫，马鞭重重抽在地上，“孙坚那厮前日还追着我军砍杀，怎么转眼就成了缩头乌龟？莫不是中了什么邪？”
身后的亲卫们也面面相觑。前日汜水关下一仗，孙坚军何等悍勇，如今却连营门都不敢开，实在蹊跷。
正疑惑间，远处传来急促的马蹄声。副将胡珍翻身下马，脸上带着抑制不住的喜色，几步冲到华雄面前：“将军！大喜！”
“何事慌张？”华雄皱眉。
“细作回来了！”胡珍压低声音，眼底闪着光，“探得实信，孙坚营中粮草告急！前几日袁术断了他的粮道，如今营里存粮已不足三日，连战马都开始啃草根了！”
“什么？”华雄眼睛猛地一亮，腰间的长刀差点出鞘。他愣了片刻，随即哈哈大笑起来，震得周围亲兵耳膜发响：“我说这匹夫怎么不敢应战！原来是饿得提不起刀了！”
他勒转马头，望着暮色中更显萧索的孙坚大营，先前的疑虑一扫而空。怪不得连日叫骂无人应，原来是粮草断了底气。那紧闭的营门后，怕不是早已人心惶惶。
“好！好个袁术！”华雄拍着大腿，嘴角咧到耳根，“传我将令，明日不必叫骂了——备好云梯，待某亲自踹开他的营门，捉那饿肚子的孙坚来献功！”
晚风卷着关隘的寒意袭来，华雄却只觉得浑身燥热。他仿佛已经看到孙坚营中士兵面黄肌瘦、无力举刀的模样，腰间的长刀似乎都开始发烫，只等明日夜幕降临，便要饮血立功。
夜色如墨，汜水关的轮廓在星月下只剩一道模糊的剪影。华雄身披玄甲，按着腰间的长刀，马蹄裹着麻布踏在碎石路上，只发出细碎的声响。身后，副将胡珍领着三千精骑鱼贯而出，甲胄上的寒芒被夜色藏得严严实实。
“记住，莫要惊动旁人，直扑中军大帐！”华雄低声传令，声音里带着压抑的兴奋。昨日得知孙坚缺粮，他便连夜定下劫营之计——这饿肚子的困兽，料来也没力气反抗。
孙坚大营的辕门近在眼前，两个守夜的士兵抱着长矛打盹，甲胄上落着薄薄的霜气。华雄抬手示意，身后的弓箭手张弓搭箭，两支冷箭破空而去，精准地钉入守卫咽喉。连闷哼都未曾发出，两人便软软倒地。
“杀！”华雄猛地拔刀，刀锋在月下闪过一道寒光。三千铁骑如潮水般涌入营寨，马蹄声瞬间撕碎了夜的寂静。营中篝火零星，不少士兵正蜷缩在营帐里啃着干硬的麦饼，骤闻杀声，惊得翻身而起，却连甲胄都来不及披挂。
“敌袭！敌袭！”凄厉的呼喊在营中炸开，可回应的只有散乱的脚步声和兵刃碰撞的脆响。江东士兵多日未曾饱食，本就体力不支，此刻被打了个措手不及，阵型瞬间溃散，不少人刚举起长矛，便被冲来的铁骑撞翻在地。
中军大帐内，孙坚正对着地图沉思，帐外的杀声让他猛地站起。“怎么回事？”话音未落，帐门已被撞开，浑身是血的亲兵踉跄而入：“将军！华雄劫营！兄弟们顶不住了！”
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