第一百二十四章：
圣彼得大教堂顶部的黑暗能量如同活物般蠕动、扩散，所过之处，神圣的壁画剥落焦黑，大理石材质的雕塑浮现出扭曲的裂纹，空气中弥漫着硫磺与腐败的恶臭。那并非纯粹的毁灭，更像是一种亵渎性的污染，将神圣之地拖入深渊。
“净化！快净化它！”有红衣主教惊恐地大叫，试图催动圣力，但那乳白色的圣光一接触到翻涌的黑暗，就如同水滴落入滚油，发出刺耳的嗤嗤声，反而激得黑暗能量更加狂暴！
“啊——！”博尔吉亚的惨叫戛然而止，他的整条右臂已经彻底化为焦黑的枯骨，那黑暗正迅速向他的躯干蔓延，他脸上充满了痛苦、恐惧与信仰崩塌的绝望。
教皇英诺森十世被几名忠心护卫的瑞士卫队簇拥着，踉跄后退，他看着那不断扩散的黑暗，看着在黑暗中痛苦挣扎、逐渐被吞噬的博尔吉亚，看着下方陷入恐慌和混乱的信徒与教士，一股冰冷的绝望彻底淹没了他。
“主啊……您抛弃了您的牧羊人吗……”他喃喃自语，手中的黄金权杖“哐当”一声掉落在地。
黑暗能量并未满足于仅仅污染教堂顶部，它如同拥有意识般，分化出数道粘稠的黑色流束，如同触手般射向罗马城的其他重要教堂和宗教场所！万神殿、圣母大殿……相继被黑暗笼罩！
恐慌如同决堤的洪水，瞬间淹没了永恒之城！人们哭喊着奔逃，昔日庄严的宗教游行队伍四散崩溃，贵族们紧闭府门，士兵们不知所措。
而这，仅仅是开始。
马耳他岛上空那金色人体脉络图的影像，以及萧风那直达灵魂的讲法之音，早已随着海风、随着商船、随着无数双震惊的眼睛和激动的嘴巴，如同最迅猛的瘟疫，传遍了欧罗巴的每一个角落。
维也纳，美泉宫。
神圣罗马帝国皇帝斐迪南三世看着手中那份紧急呈报——关于罗马被黑暗笼罩、教皇下落不明的消息，又看了看另一份来自前线、关于大批士兵和底层军官私下研究《引气初解》导致军纪涣散的报告，脸色阴沉得能滴出水来。
“陛下，我们必须立刻出兵，稳定罗马局势，扞卫信仰！”一名哈布斯堡家族的老年贵族激动地喊道。
“出兵？拿什么出兵？”斐迪南三世猛地将报告摔在桌上，声音嘶哑，“西班牙人自顾不暇，法国人隔岸观火，荷兰人和英格兰人已经倒向了异端！我们的军队……哼，恐怕还没走到罗马，自己就先乱起来了！”
他疲惫地揉了揉眉心，一种大势已去的无力感攫住了他。信仰的旗帜已经倒下，维系帝国的精神纽带正在断裂。
巴黎，卢浮宫。
法国首相黎塞留红衣主教（此时尚未去世，剧情需要延后其死亡），这位以精明务实、致力于加强王权着称的政治家，站在窗前，听着手下关于罗马剧变和欧陆各地动荡的汇报，脸上没有任何惊慌，反而露出一丝深邃的笑容。
“混乱……即是阶梯。”他低声自语，“哈布斯堡家族和教廷的衰落，正是法兰西崛起的天赐良机。”
他转身，对心腹下令：“秘密接触荷兰和英格兰，表达我们对‘东方学问’的兴趣。同时，加强对国内的控制，凡有借机作乱者，无论打着上帝还是长生的旗号，一律镇压！”
黎塞留看得很清楚，旧的秩序已经崩溃，新的力量正在崛起。法兰西必须抓住这个机会，在新的棋局中占据有利位置，而不是去为腐朽的教廷陪葬。
德意志地区，更是彻底陷入了诸侯林立的混乱。大大小小的选帝侯、公爵、主教们，有的惊恐地试图维持旧秩序，镇压研究“东方邪术”者；有的则敏锐地看到了机会，开始公开或半公开地鼓励甚至资助对《引气初解》的研究，试图培养属于自己的“超凡力量”；更有甚者，直接打出了“信仰自由”、“追寻真理”的旗号，招兵买马，扩张势力。
烽烟四起，战乱频仍。只是这一次，战争的理由不再是单纯的领土或宗教，更多地掺杂了对“长生之力”的争夺与控制。
阿姆斯特丹和伦敦，则成为了这场欧陆大乱中罕见的“绿洲”。凭借着与大明建立的优先贸易关系和较早接触修真体系的优势，大量的学者、工匠、乃至携带资金的贵族涌入这两座城市。交易所里，与“修真”相关的产业——从药材、玉石到特殊金属、符文刻画服务——价格一路疯涨。
荷兰东印度公司和英格兰东印度公司更是赚得盆满钵满，他们几乎垄断了与东方的“修真物资”贸易，势力急剧膨胀，已然成为了能够影响国家决策的庞然大物。
“定远号”在完成马耳他讲法、引发欧陆剧变后，并未返回东方，而是沿着非洲西海岸，开始了环球航行的壮举。它那钢铁的身躯与无敌的武力，本身就是大明龙旗与修真文明的最好广告，沿途所经之地，无不望风归附或敬畏交加。
世界的格局，正在以惊人的速度重塑。
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