寒冬之下细雪飘落，四周是倒塌的梁木与半埋于雪中的断墙，残破的房屋如同沉默的墓碑，渲染出一片凄凉的死寂。
好在身上这件过于宽大的深色外套仿佛能隔绝世间一切寒冷，将她小小的身躯妥帖地包裹在令人心安的温暖里。
小女孩下意识地裹紧了衣襟，布料上还残留着某种清冽又沉稳的气息，让她纷乱的心绪渐渐平静下来。
她悄悄抬眼，望向身旁那个高大而沉默的身影，犹豫了片刻，终于伸出小手，轻轻牵住了古兰格外套的衣角。
察觉到这细微的拉扯，古兰格停下脚步，低下头。
宽檐帽下的阴影遮不住他眼中温和的询问。
他伸出手，揉了揉她被寒风吹得有些凌乱的粉白色头发，动作轻柔：“怎么了？还是有些冷吗？”
小女孩连忙摇头，没有出声，反而将另一只手也伸了过来，两只小手一起握住了古兰格几根修长的手指。那指尖带着薄茧，却异常温暖。
古兰格环顾四周，断壁残垣在积雪覆盖下更显荒芜，寂静中透着无形的压迫感。
他反手将那两只微凉的小手完全拢入自己掌心，低沉的声音带着令人安心的力量：“别害怕，我在你身边。”
他握紧她的小手，继续踏着积雪前行。深色的靴子在雪地上留下清晰的足迹，小女孩亦步亦趋地跟着，身后留下一串小小的脚印。
…………
这毕竟是玄渺真人设下的蜃境，沿途果然出现了一些古老而精巧的机关障碍，封锁了前路。
若在平时，古兰格或许会稍加研究，但此刻牵着一个孩子，他只想尽快离开这片不祥之地。
血色的微光在掌心汇聚，噬魂那狰狞的轮廓瞬间浮现。
他没有多余动作，只是看似随意地向前一挥，数道凌厉的血色弧光撕裂空气，精准地击碎了前方横亘的巨石与交织的能量屏障，开辟出一条通路。碎石与光屑在雪地中簌簌落下。
小女孩被他这干脆利落、甚至带着一丝暴烈的手段惊得微微一颤，不由得往他身边靠了靠。
过了一会儿，她才仰起小脸，暖黄色的眼眸里闪烁着复杂的情绪，既有敬畏，也有一丝向往。
她小声地问：“大哥哥…我如果和你一样强大的话，是不是就可以去保护其他人了？就像…你刚才保护我一样？”
古兰格闻言，眼中的锐利尽数敛去，重新被温和覆盖。
他停下脚步，半蹲下来，与她视线齐平。“力量很重要，”他认真地说，“但比力量更重要的，是有一颗知道自己为何而战、为谁而战的强大内心。如果只追逐力量而迷失了本心，那可能会变成更可怕的东西。”
他抬手，再次揉了揉她的发顶，语气放缓：“不过现在说这些对你来说还太早了。对你而言，最重要的是先学会保护自己。活着，才是拥有一切可能性的前提，明白吗？”
小女孩似懂非懂，但“保护自己”和“活着”这两个词，却像种子一样落入心田。她抿了抿唇，还是坚持道：“我…我的共鸣能力也很厉害的，我也可以帮忙…我不想只被保护。”
看着她眼中倔强的光，古兰格心中微软，也泛起一丝不易察觉的疼惜。他放柔了声音：“我当然知道你很厉害。只是眼下这点小麻烦，还用不着你冒险。我更希望你能记住，无论何时，把自己的安全放在第一位。关心别人的前提，是你自己安然无恙。”
小女孩的目光无意间落在他缠着绷带的左手上。
她迟疑了一下，轻轻拉起那只手，用指尖小心翼翼地触碰着绷带的边缘，仿佛能隔着布料感受到下面的伤痕。
“可是…大哥哥总是去保护其他人，”她的声音很轻，带着困惑与一丝心疼，“那谁又会来保护你呢？”
她的小手轻轻抚过那粗糙的绷带：“这里一定很疼吧…对不起大哥哥，我连最基本的草药都不认识，帮不了你……”
这稚嫩却真挚的话语，像一颗投入古井的石子，在古兰格心底漾开一圈圈意外的涟漪。
他怔了一瞬，随即用一抹浅笑掩盖了那瞬间的动容。
“傻丫头，”他的声音低沉而柔和，“保护别人，有时也是保护自己的一种方式。至于这点伤……”
他晃了晃缠着绷带的手，“很快就会好的。大哥哥也没你想的那么脆弱。”
他顿了顿，望着她清澈的眼眸，换了一种鼓励的语气：“不过，你的心意我收到了。那这样好不好？等到有一天，你真的完全学会了控制自己的能力，变得足够强大时，再来保护我，可以吗？”
小女孩的眼睛瞬间亮了起来，像是被点燃了两簇小小的火苗。
她用力地、肯定地点了点头，脸上绽放出一个纯真而坚定的笑容：“嗯！一定！”
…………
他们继续在荒凉的雪村中穿行，厚厚的积雪吸收了大部分声音，只余下靴子踩雪的咯吱声和偶尔风吹过断壁的呜咽。
或许是为了驱散这令人不安的寂静，也或许是在那温暖手掌的牵引下终于放下了部分心防，小女孩开始断断续续地讲述自己的经历。
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