小燕子在萧府和皇宫之间过着两处跑的日子，这日得了空，便又溜达着来到了会宾楼。还未进门，就听到里面人声鼎沸，热闹非凡。掀开门帘一看，只见大堂里几乎座无虚席！跑堂的伙计们端着托盘穿梭不停，高声报着菜名；账房先生噼里啪啦打着算盘，脸上笑开了花；后厨更是传来阵阵诱人的饭菜香气和锅勺碰撞的忙碌声响。
柳青正忙着招呼一桌熟客，眼尖地瞥见小燕子进来，连忙告罪一声，快步迎了上来，脸上是掩不住的喜悦和感激：“萧小姐！您来了！快里面请！”
小燕子看着这番兴旺景象，也由衷地感到高兴：“柳大哥，看来生意真的很不错呀！真是辛苦你们了！”
这时，柳红也端着两盘菜从后厨出来，见到小燕子，更是笑得灿烂：“萧小姐！这都要多亏了您啊！要不是您信任我们，给了我们兄妹这个机会，我们现在还不知道在哪个街头风吹日晒地卖艺呢！哪能有现在这样安稳的好日子？我们大杂院的老老小小，都念叨着您的好，感激您呢！” 柳红的语气真诚而激动。
小燕子被他们说得有些不好意思，摆摆手道：“哎呀，都说了不用叫我萧小姐了，太见外了，就叫我小燕子就行！生意好是你们自己经营有方，跟我关系不大。对了，我这次来，给大杂院的孩子们和爷爷奶奶们带了些东西，一会儿忙完了，你们带我去看看他们行吗？”
“行！当然行！”柳青柳红异口同声地答应，柳红更是眼圈微红，“小燕子…你…你总是想着他们…我替大杂院的所有人谢谢你了！”
过了午市最忙的时段，店里的客人渐渐少了些。柳青柳红交代好伙计照看店面，便领着提了大包小包的小燕子往大杂院走去。
大杂院位于京城一个不起眼的角落里，与繁华的会宾楼仿佛是两个世界。院子比小燕子想象中还要破旧些。低矮的房屋挤在一起，许多窗户纸都破了，用木板或杂物勉强堵着，却依旧挡不住呼啸的寒风。院子里晾晒着一些打满补丁的衣物，几个面黄肌瘦、穿着单薄破旧棉袄的孩子正在院子里追逐嬉闹，小脸冻得通红。几个老人蜷缩在屋檐下晒着太阳，眼神浑浊，透着一种认命般的麻木。空气中弥漫着一种贫寒交加特有的气息。
看到柳青柳红带着一个衣着光鲜、容貌明媚的姑娘进来，孩子们都好奇地停下玩耍，怯生生地看着。老人们也纷纷投来目光。
柳青拍了拍手，提高声音道：“孙奶奶，刘爷爷，小豆子，小石头…大家都过来一下！看看谁来看大家了！这位就是我跟大家常说的，咱们会宾楼的大东家，也是咱们的大恩人，小燕子姑娘！”
柳红也连忙补充：“小燕子姑娘给大家带了好多新棉袄、新棉被过来！这个冬天，大家能过得暖和点了！”
小燕子看着眼前这些在寒风中瑟瑟发抖的老人和孩子，心里一阵发酸。她连忙打开带来的包裹，露出里面厚实暖和的崭新棉服和棉被。
“快来，孩子们，试试新衣服合不合身？” “老人家，这被子厚实，晚上盖着就不冷了。” 她亲自将衣物和被褥分发给众人，脸上带着温暖的笑意，没有丝毫嫌弃或不耐烦。
孩子们拿到新衣服，高兴得又蹦又跳，迫不及待地就往身上套。老人们抚摸着柔软厚实的新棉被，浑浊的眼睛里泛起了泪花，不住地念叨着：“谢谢姑娘…谢谢活菩萨啊…”
柳青柳红在一旁帮着分发，一边低声向小燕子介绍着：“这是孙奶奶，儿子没了，就她一个人带着小孙子…那是刘爷爷，腿脚不方便…那个最瘦的是小豆子，爹娘都没了…”
小燕子认真地听着，看着每一张写满苦难却在此刻绽放笑容的脸庞，心中那股酸涩感更重了，同时也升起一股强烈的想要为他们做点更多的冲动。
分发完物资，孩子们穿着新衣在院子里跑闹，老人们围着新被子絮絮叨叨，院子里充满了久违的欢声笑语。
小燕子看着那些虽然换了新衣、但依旧显得有些懵懂和野性的孩子们，一个念头突然冒了出来。她拉过柳青柳红，走到一边，认真地问道：“柳大哥，柳红姐，你们…有没有想过，送这些孩子去读书识字？”
“读书？”柳青愣了一下，随即苦笑一声，摇了摇头，“小燕子，你心善我们知道。可这读书，那是富贵人家少爷小姐才能想的事。请先生、买书本笔墨，哪一样不要钱？我们能让他们吃饱穿暖，不挨冻受饿，已经拼尽全力了。读书…实在是不敢想啊…”
小燕子理解他们的无奈，但她深知，授人以鱼不如授人以渔。贫穷或许一时难以改变，但绝不能断了孩子们求知明理的路。
她目光坚定地看着柳青柳红，说道：“我明白你们的难处。我的意思是，由我来出钱，给孩子们请一位先生，就在这大杂院里，教他们读书识字。我们不求他们将来一定能考取功名，光宗耀祖，但至少能让他们认得几个字，明白些道理，将来走出去，不至于被人骗，被人欺侮，能找个更好的营生。你们觉得呢？”
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