翌日清晨，天光大亮，和嘉公主便已梳妆整齐。她特意选了一身素雅的浅蓝色宫装，发髻上只簪了两支简单的珠花，脸上施了薄粉，刻意营造出一种因为担忧而略显憔悴的神情。
用罢早膳，她便带着两名贴身宫女，捧着一个装着百年老山参的锦盒，径直往漱芳斋方向而去。
她的心情是复杂而激动的，既有即将看到对手狼狈模样的快意，又有实施阴谋得逞的得意，还夹杂着一丝不易察觉的紧张。
她刻意放慢了脚步，仿佛真的是因为忧心姐妹病情而步履沉重。
然而，就在途径御花园的石子小径时，她最不想遇到的人出现了——乾隆皇帝正带着李玉和几个太监，似乎是刚从漱芳斋出来，正准备往养心殿去。
狭路相逢，避无可避。和嘉心中一惊，连忙垂下眼睑，快步上前行礼：“和嘉给皇阿玛请安。”
乾隆停下脚步，看着这个他近来并不待见的女儿，眉头立刻皱了起来，语气带着明显的不悦：“和嘉？朕不是命你在自己宫中禁足反省吗？你怎么出来了？怎么，朕的话你都当作耳旁风了不成？” 最后的语调微微上扬，带着帝王的威压。
和嘉吓得心头一颤，连忙跪倒在地，抬起头时，眼中已经迅速蓄满了泪水，声音哽咽，带着十足的委屈与担忧：“皇阿玛息怒，和嘉不敢违抗皇阿玛的旨意！只是…只是和嘉昨夜听闻和顺皇姐突发重病，心中实在忧虑难安，一夜未曾安枕。想起往日种种，更是悔恨交加。今日实在是按捺不住，才斗胆出来，想去漱芳斋探望皇姐，看看能否尽一份心力。
上次之事，女儿真的知错了，此次绝非有意违逆，实在是太过担心皇姐，才会…才会私自出宫，还请皇阿玛恕罪！”
她这番话说得情真意切，泪珠恰到好处地滚落，将一个关心则乱、悔过自新的妹妹形象演绎得淋漓尽致。
她深知皇阿玛最看重天家亲情，最愿看到的就是子女和睦，手足情深。
果然，乾隆看着她梨花带雨、满是悔悟与担忧的模样，又听她口口声声惦记着姐妹情分，脸上的怒容渐渐消散，取而代之的是一丝欣慰。
他亲自弯腰扶起和嘉，语气缓和了许多：“好了，快起来吧。地上凉。” 他拍了拍和嘉的手，“你能有此心，念着姐妹之情，主动前去探望，皇阿玛很欣慰。看来禁足这些时日，你是真的知道错了。”
和嘉顺势起身，用绢帕拭着眼泪，抽噎着道：“谢皇阿玛。女儿以往是太过任性，不懂事，经过皇阿玛教诲，已然醒悟。只盼皇姐能早日康复，女儿才能心安。”
乾隆满意地点点头：“知错能改，善莫大焉。你的禁足，今日起便免了。以后要与你皇姐好好相处，莫要再让朕失望。”
“是！女儿谨记皇阿玛教诲！” 和嘉破涕为笑，连忙应下，心中却暗自冷笑。
“你去看看你皇姐吧，好好宽慰她。朕还有政务要处理，就先走了。” 乾隆说完，便带着李玉等人离开了。
“和嘉恭送皇阿玛！” 和嘉朝着乾隆的背影深深一福，直到那抹明黄色的身影消失在视线尽头，她才直起身，脸上那副楚楚可怜的表情瞬间收敛，取而代之的是一抹得逞的、冰冷的笑意。
她理了理衣袖，转身继续向漱芳斋走去，脚步比之前轻快了许多。
来到漱芳斋门前，守门的太监宫女见是她，连忙跪地行礼：“奴婢/奴才给和嘉公主请安！”
“平身吧。” 和嘉语气平淡，“本公主听闻和顺姐姐身子不适，特来探望。姐姐现在如何了？”
春梅闻声从里面迎了出来，脸上带着恰到好处的忧愁，行礼道：“回和嘉公主，我家公主…身子还不见好，喝了药也不见起色，胡太医方才来看过，也只是说需得静养，慢慢观察。” 她的声音里带着哽咽，听起来情真意切。
和嘉心中暗喜，面上却露出更加忧戚的神色：“快带本公主进去看看皇姐。”
“是，公主请随奴婢来。” 春梅躬身引路，带着和嘉穿过外间，走向内室。
内室里弥漫着一股浓重的药味，窗户紧闭，光线有些昏暗。金锁半倚在床榻上，身上盖着锦被，脸色是刻意化妆营造出的蜡黄与苍白，嘴唇也失了血色，干燥起皮。
她微微闭着眼，呼吸显得有些沉重，一副虚弱无力的模样。冬雪正坐在床边的小杌子上，用小银勺一点点地给她喂水。
“公主，和嘉公主来看您了。” 春梅走到床边，轻声禀报。
金锁缓缓睁开眼，眼神似乎有些涣散，她挣扎着想坐起来，冬雪连忙放下水碗，和春梅一起小心翼翼地扶着她靠坐在引枕上。
“皇…皇妹来了…” 金锁的声音沙哑微弱，仿佛说一句话都要耗费极大的力气。
和嘉快步走到床前，看到金锁这副远比她想象中还要严重的病容，心中先是涌起一阵强烈的幸灾乐祸，但随即也确实被这逼真的“病情”吓了一跳。
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