初夏，紫禁城的槐花开得正盛，细碎的白色花瓣随风飘洒，落在乾清宫前的丹墀上，积了薄薄一层。御书房里却是一片肃静，唯有更漏滴答，声声入耳。
弘历和弘瑞并排跪在御案前，两个孩子都已十三岁，身量抽高，有了少年模样。弘历穿着宝蓝色皇子孙常服，腰束玉带，眉目清朗；弘瑞则是一身石青色，同样的装束，气质却更沉静些，眼神清亮如深潭。
“起来吧。”康熙放下朱笔，目光在两个孙儿脸上扫过，“赐座。”
两个绣墩搬来，两个孩子谢恩坐下，脊背挺得笔直，双手规规矩矩放在膝上，不敢有丝毫懈怠。窗外槐花的香气丝丝缕缕飘进来，混着御书房里特有的墨香和檀香，气氛却凝重得让人屏息。
康熙端起茶盏，慢慢呷了一口，这才缓缓开口：“今日叫你们来，是想问问——你们觉得唐太宗此人如何？”
问题来得突然，弘历和弘瑞对视一眼，都在对方眼中看到了谨慎。
弘历先开口：“回皇玛法，唐太宗文治武功，堪称一代明君。在位期间开创贞观之治，任用贤能，虚心纳谏，平定四方，使大唐国富民强。其所着《帝范》更是为君之道典范。”
他说得流畅，显然是早有准备。康熙点点头，不置可否，看向弘瑞。
弘瑞沉吟片刻，道：“孙儿以为，唐太宗最难得处，在于‘以史为鉴’。他常言‘夫以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失’。魏征屡次直谏，触犯龙颜，太宗却能容之、用之，此等胸襟，千古罕见。”
“还有呢？”康熙问。
“还有……”弘瑞想了想，“太宗善用人才，不拘一格。房玄龄、杜如晦、长孙无忌等，皆尽其才。更难得的是，他能化解旧怨，如重用曾为太子建成的旧臣魏征，此等气度，非常人所能及。”
两个孩子对答如流，将唐太宗的功绩说得清清楚楚。康熙听着，脸上看不出喜怒，只手指无意识地在御案上轻轻叩击。
窗外有蝉声响起，嘶哑绵长，打破了室内的寂静。
康熙忽然话锋一转，似是无意般开口：“唐太宗玄武门之变，弑兄杀弟，你们觉得是对还是错呢？”
问题如惊雷，在御书房炸开。
弘历和弘瑞都愣住了。这个问题太尖锐，太敏感，尤其是在这深宫之中，如此时刻，两个孩子不约而同地低下头，额上渗出细密的汗珠。
康熙也不催促，只静静看着他们，目光深邃如古井。
良久，康熙道：“弘历年长，你先说。”
弘历深吸一口气，抬起头，眼神坚定：“回皇玛法，孙儿认为，唐太宗错了。”
“哦？”康熙挑眉。
“唐太宗虽创下贞观之治，功在千秋。”弘历的声音清晰，带着少年人特有的清脆，“但在孙儿看来，他弑兄杀弟，逼父退位，绝非君子所为。君君臣臣，父父子子，此乃人伦纲常。太宗为夺皇位，罔顾人伦，纵然功业彪炳，终是德行有亏。”
他说得义正辞严，显然是受正统儒家教育的影响。康熙静静听着，脸上依旧没什么表情，只手指叩击御案的动作停了。
“弘瑞，你觉得呢？”康熙转向另一个孙子。
弘瑞沉默的时间更长。他微微蹙着眉，似乎在斟酌词句。御书房里静得能听见自己的心跳，窗外的蝉声也停了，仿佛天地都在等这个答案。
终于，他开口：“皇玛法，孙儿看来，唐太宗此举……虽然有些凶残，但确实情有可原。”
“情有可原？”康熙重复这四个字，语气听不出情绪。
“是。”弘瑞抬起头，迎上康熙的目光。那双眼睛太过清澈，太过坦然，竟让康熙有一瞬间的恍惚——他仿佛看到了年幼时的自己，也是这般眼神。
“当时唐朝初建，天下未定。”弘瑞的声音很稳，条理清晰，“秦王李世民在外征战，平定四方，大唐江山，有一半是他打下来的。孙儿能理解太子建成的担心——有这样一个功高震主的弟弟，谁能安心？”
他顿了顿，继续道：“但太子不能因此就处处打压秦王，甚至逼走秦王府的良臣猛将。这不是一个好的太子所想所为。为君者，当有容人之量，更当知人善任。太子若真有才干，何须畏惧弟弟？”
这番话让康熙的眼神微微一动。
“再者，”弘瑞的声音更沉了些，“秦王当时处处受太子和齐王打压也就算了。可史料记载，太子和齐王曾数次下毒谋害秦王，若非秦王命大，早就死了。”
他看向康熙，目光坦荡：“皇玛法，孙儿读书时曾想——若我是秦王，兄长屡次要置我于死地，我该如何？坐以待毙吗？”
这个问题抛出来，御书房里一片死寂。
弘历忍不住道：“即便如此，也该禀明父皇，由父皇定夺。岂能私自举兵，血溅宫门？”
“禀明父皇？”弘瑞轻轻摇头，“当时的李渊，并未平衡好几个儿子的关系。他既倚重秦王，又忌惮秦王；既立了太子，又纵容太子打压秦王。这样的父皇，禀明了又有何用？只怕换来的是更狠毒的算计。”
他转向康熙，声音很轻，却字字清晰：“皇玛法，孙儿以为，玄武门之变是很多方面造成的，没有绝对的对与错。如果人家都要害死你了，你还等着死，那岂不是愚蠢吗？”
“民为重，君为轻，社稷次之。”弘瑞最后说，“水能载舟，亦能覆舟。一个为百姓好的皇帝，能让天下太平、百姓安居乐业的皇帝，才是真正的好皇帝。至于他是如何登上皇位的……或许，没有那么重要。”
话音落下，御书房里久久无声。
阳光从雕花窗棂洒进来，在地面投出斑驳的光影。灰尘在光柱中飞舞，如同时间流逝的轨迹。康熙坐在御座上，身影在光影中半明半暗，看不清表情。
弘历的脸色有些发白，他显然不赞同弘瑞的话，却又不知如何反驳。弘瑞则静静坐着，等待裁决。
许久，康熙摆了摆手，声音疲惫：“退下吧。”
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