乾清宫的早朝气氛格外凝重。
寅时三刻，天还没亮透，文武百官已按品级肃立丹墀两侧。秋风吹过宫道，卷起枯黄的落叶，打着旋儿落在汉白玉阶上，发出细碎的声响。
龙涎香的青烟在殿内袅袅升起，却压不住那股无形的压抑。所有人都知道，今天这场朝会，不会太平。
康熙端坐龙椅，一身明黄朝服，胸前五爪金龙在晨光中泛着威严的光泽。他花白的眉毛低垂，脸上没什么表情，只那双眼睛，深得像古井，扫过殿中众臣时，每个人都觉得心头一凛。
“有事启奏，无事退朝——”李德全拖长了声音唱喏。
话音刚落，左都御史郭琇便出列了。
这位以敢言着称的御史，今年已年过六旬，须发皆白，脊背却挺得笔直。他手持象牙笏板，声音洪亮：“臣，左都御史郭琇，弹劾恂郡王胤禵！”
话音落下，满殿皆惊。
虽然早有风声，可谁也没想到，郭琇会第一个站出来，而且这么直接。
康熙抬眼，淡淡道：“弹劾何事？”
“臣弹劾恂郡王三大罪！”郭琇的声音在殿中回荡，“其一，擅权越职！皇上命其河南赈灾，然恂郡王至开封，未奏请圣裁，便擅自抓捕河南巡抚徐元文以下官员二十三人，此乃僭越！”
他顿了顿，继续道：“其二，滥用私刑！据河南来报，恂郡王抓捕官员后，连夜审讯，动用刑具，有违《大清律》‘三司会审’之制！其三，目无法纪！巡抚乃朝廷二品大员，纵有罪过，亦当押解进京，由皇上亲裁。恂郡王竟将其收押府衙，形同囚犯，实乃藐视国法！”
每说一条，他的声音就高一分。说到最后，几乎是厉声疾呼：“皇上！国有国法，家有家规！若人人皆如恂郡王这般，擅自行事，我大清法度何在？朝廷威严何在？！”
殿中一片死寂。
郭琇这番话，说得义正辞严，句句在理。许多官员暗暗点头——是啊，再怎么说，程序不能乱。十四爷这次，确实做得过了。
康熙依旧没什么表情，只手指在龙椅扶手上轻轻叩击，一下，两下，三下。那声音很轻，却在寂静的殿中清晰可闻，敲在每个人心上。
“还有谁要奏？”他缓缓开口。
这一问，像是打开了闸门。
“臣附议！”户部右侍郎张廷枢出列，“恂郡王年轻气盛，行事鲁莽。虽是为灾民着想，可法度不可废！请皇上明察！”
“臣也附议！”工部尚书王顼龄躬身道，“河南官员或有不是，亦当按律处置。恂郡王此举，恐开恶劣先例，今后各地督抚效仿，朝廷如何统御？”
“臣以为……”
“臣觉得……”
一个接一个，站出来的有七八位大臣，品级都不低。有御史台的，有六部的，甚至还有两位内阁学士。言辞或激烈或委婉，中心意思都一样：十四爷错了，该罚。
皇子队列里，四阿哥胤禛眉头紧锁，手中捻动的佛珠停了。八阿哥胤禩垂着眼，看不清表情，可唇角那丝若有若无的笑意，泄露了他此刻的心情。
九阿哥胤禟和十阿哥胤?交换了一个眼神，都有些不安——老十四这次，怕是要栽。
康熙静静听着，等最后一位大臣说完，才缓缓开口：“都说完了？”
没人敢应声。
“既然都说完了，”康熙抬了抬手，“李德全，把东西拿上来。”
李德全躬身应诺，转身从御案旁捧起一只紫檀木匣。匣子很沉，他双手捧着都有些吃力。走到殿中，将匣子放在早就备好的小几上，打开。
里面是厚厚几摞账册、信件、口供。
“你们都看看吧。”康熙的声音很平静，平静得让人心头发慌，“看看朕的好臣子，在河南都做了些什么。”
李德全取出最上面一本账册，先递给郭琇。
郭琇接过，翻开。只看了一页，脸色就变了。翻到第二页，手开始发抖。看到第三页——那上面记录着徐元文卖给米商的粮食数量和价格——他猛地合上册子，像是被烫了手。
“这……这是……”
“接着看。”康熙淡淡道。
账册在众臣手中传递。每个接过的人，看后的表情都如出一辙——先是震惊，继而愤怒，最后是难堪。
那是徐元文亲笔记录的贪腐账册。时间、人物、数量、银钱，一笔笔，一桩桩，清清楚楚：
“康熙五十年腊月初八，收漕运督办赵德海银五万两，为压漕船倾覆案。”
“五十九年九月月初三，卖官仓新米五万石予裕丰号，单价八两，得银四十万两。其中三十万两送京，十万两自留。”
“九月十五，截留湖广调粮十万石，藏于黑风庄。”
“黄河决堤后，粮价飞涨至十五两一石。售出藏粮三万石，得银四十五万两。”
……
更触目惊心的是后面附的口供。徐元文招认，这些银子，大部分都送往京城，用于填补某位“贵人”在户部的亏空。而这位贵人，虽未指名道姓，可字里行间指向谁，明眼人都看得出来。
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