公孙纪快步走来,看着堂中残留的茶香,又看了看陈长安的神色,连忙开口询问。
“大人,龙家三少此番登门,所为何事?方才属下听闻,他们抬了不少东西进来。”
陈长安坐下,端起凉茶抿了一口,缓缓说道:“他送来千两白银,百两黄金,还有绸缎,是为龙少保求情,让我不再追查二龙山寨的事。”
公孙纪闻言,顿时一惊,眉头紧锁,脸上满是不解:“龙家向来霸道,从不把县衙放在眼里,今日怎会如此?”
“大人,您收下了?这龙家的钱,可不是那么好拿的,怕是藏着祸端啊。”
“钱自然收下了,不过我没答应死保龙少保,只看他自己是否安分。”
陈长安摆了摆手,随即问道:“你在隆安多年,熟知龙家底细,可知他们为何突然如此,非要保龙少保?”
“以龙家的势力,完全没必要花重金讨好我,这里面必定有隐情,你仔细想想。”
公孙纪闻言,陷入沉思,背着手在堂内来回踱步,指尖捻着胡须,细细思索。
他在隆安做了数十年师爷,对当地世家大族的底细了如指掌,龙家的事,他自然知晓不少。
片刻之后,他停下脚步,先是开口说了一个猜测,却又觉得不够。
“龙家在县城西街开了一家赌场,规模极大,从不向县衙缴税,日进百两,利润惊人。”
“平日里坑害过往客商无数,大人若是追查,他们怕是怕你借此发难,才送钱安抚。”
陈长安摇了摇头,否定了这个说法:“区区一个赌场,龙家还不会放在眼里,不至于为此花重金求情。”
公孙纪闻言,再次沉思,忽然眼睛一亮,像是想到了关键,快步走到陈长安面前。
“大人,属下想到了!这才是龙家的软肋,也是他们非要保龙少保的真正原因!”
他压低声音,语气笃定,将自己知晓的隐秘,一五一十地道了出来。
“龙家二少龙少保,早年定下过一门娃娃亲,对方是平安县县令的千金。”
“如今平安县新上任的县令,名叫赵公瑾,出身名门望族,家世显赫无比。”
“赵公瑾本人虽是七品县令,可他的大哥,是当朝户部尚书,正三品大员,手握财政大权。”
“赵家其他亲戚,也大多在朝为官,最低的都是五品知府,势力遍布朝堂。”
“龙家老爷子早年与赵家定下婚约,就是想借着这门亲事,攀附赵家,壮大龙家势力。”
“若是两家顺利联姻,龙家在边境的地位会更加稳固,赵家也能借着龙家的地方势力,站稳脚跟,相辅相成。”
说到这里,公孙纪顿了顿,看着陈长安,继续说道:“可问题就出在龙少保身上。”
“此人放着龙家少爷不做,偏偏跑去黑风寨落草为寇,烧杀抢掠,劣迹斑斑,名声极差。”
“若是他的山贼身份曝光,或是被官府抓捕入狱,这门婚事必定告吹,赵家绝不可能把千金嫁给一个山贼头目。”
“龙家族长虽对这个儿子失望透顶,父子关系形同水火,可为了龙家的宏图霸业,也只能忍气吞声。”
“他们纵容龙少保,就是怕他出事,毁了这门关键的联姻,如今大人追查太紧,他们才不得不花钱买平安。”
陈长安听完,心中顿时豁然开朗,所有的疑惑瞬间解开,难怪龙家会如此低声下气。
原来软肋在此,这门联姻,才是龙家如今最看重的事,容不得半点差错。
他嘴角勾起一抹冷笑,心中已然有了盘算,这笔钱,他收得心安理得。
公孙纪见他神色,连忙劝道:“大人,既然龙家已经送钱安抚,此事不如就此作罢。”
“如今柳清风已除,隆安匪患大减,咱们的重心该放在春耕和商路上,没必要再与龙家为敌。”
陈长安淡淡点头,看似应允,心中却另有想法,他太清楚龙少保的性子了。
此人嗜杀好色,生性顽劣,追求刺激,根本不是能安分守己的人,今日不犯事,不代表明日不会。
放弃龙家少爷的身份,甘愿落草为寇,就说明他骨子里的匪气,根本改不了。
陈长安没有点破,只是让公孙纪退下,自己坐在后堂,静静等待,他倒要看看,龙少保能安分几天。
而隆安县的平静,终究只是暂时的,一场滔天祸事,正在青阳镇悄然酝酿。
与此同时,隆安县青阳镇辖下,王家堡内,一片看似祥和的景象。
王家堡是个宗族聚居的村落,村民大多以经商为生,家境富庶,在边境一带颇有名气。
村子地处隆安境内,却距离平安县更近,这些年一直嫌弃隆安贫困,不愿归属。
村里的赋税,全都偷偷交给平安县,一心想着寻求平安县的庇护,从不把隆安县衙放在眼里。
因为村子富庶,为了防备乱世中的匪患、难民和江洋大盗,特意养了几十名民兵。
这些民兵都是精挑细选的练家子,平日里轮流在村口巡逻,守护村子安全,戒备森严。
夜色渐深,月光被乌云遮掩,天地间一片昏暗,伸手不见五指。
王家堡村口的民兵提着灯笼,来回巡逻,灯笼的微光在夜色中晃动,警惕地盯着四周。
忽然,一阵急促的马蹄声,从远处的密林里传来,打破了夜晚的寂静。
民兵们瞬间警觉,纷纷握紧手中的刀枪,朝着马蹄声传来的方向望去。
不多时,数十道黑影骑着快马,从夜色中冲出,停在了王家堡村口,个个身形彪悍,气息凶悍。
为首一人坐在马背上,身姿挺拔,待众人下马围拢,齐齐对着他躬身行礼,高声呼喊。
“大当家的!”
一声齐喝,气势汹汹,为首之人缓缓摘下面纱,露出一张阴柔俊美的面孔。
肤色白皙,眉眼细长,带着几分妖异,手中握着一把精致的折扇,与周遭的彪悍气息格格不入。
此人正是龙兴堡二少爷,二龙山寨残匪头目,龙少保。
他轻轻打开折扇,扇面上暗藏着细密的刀芒,开合之间,透着森然的杀气。
目光扫过王家堡的院墙,眼底闪过贪婪与淫邪,嘴角勾起一抹残忍的笑意。
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