最深的地狱，来吧，来欢迎你的新主人吧！他带来一颗永不会因地因时而改变的心，这心是它自己的住家，在它里面能把天堂变地狱，地狱变天堂。
——约翰·弥尔顿《失乐园》
胸中亦不更有郁结矣。
——《圣祖仁皇帝实录》载康熙四十七年十月二十三日乙丑，康熙自陈召见废太子
“……首先是浸染，由受害人周围发生的袭击组成；噪音——气味——物件移位；其次是缠绕，即对主体的个体攻击，目标在于通过人身攻击——例如拳打脚踢——造成伤害，从而逐渐地灌输恐怖情绪。”
——威廉·彼得·布拉蒂《驱魔人》
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康熙四十七年，岁在戊子。八月十五。
是日中秋，天心月圆。紫禁城中，处处悬灯，本该是团圆吉庆的时节。然而自日昃时分起，便有隐隐的雷声自西山传来，闷闷地滚了一下午，终未落雨。天擦黑时，云层渐厚，竟把那轮本该最圆的月，遮得只剩一团模糊的光晕。
乾清宫西暖阁内，烛火通明。
康熙皇帝端坐于御榻之上，身着石青色的常服，面容平静，看不出一丝喜怒。他面前的紫檀木大案上，堆着各地进献的节礼折子，却一本也不曾翻开。
阶下跪着一人，身形瘦削，穿一袭黑色西式长袍，脖颈间悬着一枚银质十字架。此人名唤多罗，乃罗马教皇钦差特使，来京已逾三月，求觐见数次，康熙皆以“朕躬不豫”推拒。今夜中秋，却突然宣召，多罗心中忐忑，跪了半个时辰，额上已见细汗。
康熙终于开口：“你说的那件东西，带来了？”
多罗叩首：“回陛下，带来了。此乃教廷为陛下精心准备的礼物，历时三年方成。七位枢机主教共同祝圣，愿此圣像护佑陛下，洞察人心，永享太平。”
他说着，向身后侍立的西洋随从点了点头。那随从捧上一只木箱，约二尺来高，通体包裹着暗红色的丝绒，纹饰繁复，隐隐可见金线绣成的十字。
康熙瞥了一眼，淡淡道：“打开。”
丝绒掀开，露出里面的箱子。那是一只黑檀木箱，做工极精致，四角包着鎏金的铜叶，箱盖上镶嵌着细密的象牙拼花，拼成一幅圣母抱子的图样。然而奇怪的是，那圣母的面容隐在暗处，烛光摇曳之下，竟有些瞧不真切，只觉眉眼之间，似有一层阴翳。
康熙命人将箱子抬到近前。两个太监上前，弯腰去抬——却在起身的一瞬，齐齐顿住了。
箱子极轻，轻得几乎像空无一物。二人对视一眼，不敢声张，小心地将箱子安放在御案旁的矮几上。
康熙问：“怎么？”
领头太监垂首：“回皇上，箱子里……仿佛没什么分量。”
多罗忙道：“陛下，此箱虽轻，所藏却重。圣像本为木雕，木质轻软，故而如此。”
康熙没再问，只道：“开箱。”
太监掀开箱盖的一瞬，暖阁内的烛火齐齐跳了一跳。
箱中端放着一尊圣母像。乌木雕成，约一尺半高，圣母怀抱圣婴，垂目下视，姿态安详。然而那乌木的色泽极深，深得近乎焦黑，烛光落在上面，竟似被吸了进去，照不出半点光泽。圣像的面容隐在暗处，只有两个眼眶处，隐隐泛着一层幽光。
多罗道：“陛下，此像所用乌木，采自非洲深山，经七位主教祝圣后，又置于罗马圣阶教堂的地下墓穴中，供奉三年。墓穴之中，安息着历代为主殉道的圣徒，此像汲取圣徒们的祈祷之力，故而灵验。”
康熙听罢，沉默良久。
暖阁内一片寂静。远处隐隐传来丝竹之声，是御花园里赏月的嫔妃们。那声音飘飘忽忽，隔了几重宫墙，听来竟有些不真切，仿佛来自另一个世界。
康熙忽然问：“地下墓穴，阴气重不重？”
多罗一愣，不知如何作答。
康熙笑了笑，那笑意未达眼底：“既是好东西，朕收下了。你退下吧。”
多罗欲言又止，终究叩首告退。那尊圣母像，便留在了乾清宫西暖阁的矮几上。
是夜，康熙辗转难眠。朦胧间，仿佛听见有婴儿的啼哭声，极轻极细，从远处传来。他猛然惊醒，侧耳再听，却只有秋风吹动窗棂的瑟瑟声。
他起身，走到矮几前。
月光不知何时已穿透云层，从窗棂的缝隙里漏进来，恰好落在那尊圣母像上。乌木的色泽竟淡了些，圣像的面容清晰可见——垂目的圣母，抱着的圣婴，面目安详，并无异样。
康熙凝视片刻，转身回榻。
他没有看见的是，当他背过身去的那一刻，圣母像的眼眶处，缓缓渗出一滴暗红色的液体，沿着面颊滑落，无声地滴在乌木的底座上。
那液体在月光下微微反光，黏稠如血，却又透着一股树脂般的清苦气味。
第二天清晨，负责打扫西暖阁的太监发现，矮几上那尊圣母像的眼眶周围，多了一圈深色的痕迹。他用袖子轻轻擦拭，那痕迹竟渗入了木质之中，越擦越深，最后只剩下两个眼眶，似乎比昨日更幽暗了些。
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