娘听见动静从里屋跑出来，看见满地狼藉和爷爷嘴角的血，腿一软差点摔倒。林墨赶紧扶住她，哽咽着说：“娘，没事了，坏人跑了。”
娘没说话，只是蹲下去，用袖子蘸着水，一点点擦爷爷下巴上的血，眼泪大颗大颗往下掉，砸在爷爷手背上。阳光透过晨雾照进院子，落在那摊血迹上，红得刺眼。林墨看着爷爷苍白的脸，看着娘颤抖的肩膀，突然明白：淬体练的不只是力气，更是在事到临头时，敢站出来的勇气。
他走到院墙根，捡起那根被王三砸弯的铁棍，用力一掰。往日里连锄头都挥不动的手，此刻竟让铁棍发出了“咯吱”的声响。林墨盯着变形的铁棍，心里只有一个念头：他要快点变强，强到能把所有欺负爷爷和娘的人，都挡在门外。
那天下午，林墨站在八卦圈里，第一次没觉得腿抖。腰间的暖意越来越浓，顺着筋骨往四肢蔓延，他甚至能感觉到气流顺着掌心的纹路流动，像有股看不见的力，在身体里悄悄扎根。爷爷躺在里屋养伤，娘在灶台前熬药，药香混着阳光的味道，漫了满院。林墨望着院门外的路，知道平静的日子被打破后，往后的每一步，都得带着劲往前走了。
傍晚时分，他揉完今天的鹅卵石，发现指腹的茧子又厚了些，石面上竟留下几个浅浅的指痕。林墨把石头放回筐里，突然听见院墙外传来王三的骂声，夹杂着酒瓶砸碎的声音。他握紧拳头，往爷爷的房间看了一眼，轻轻带上了柴房的门——有些事，不必让老人知道。
柴房的阴影里，林墨的眼睛在暮色中亮得惊人。他想起爷爷说的“气要顺着力走”，此刻那股气在心里翻涌，像要找个出口。他摸出藏在柴堆里的斧头，在月光下磨了又磨，斧刃映着他的脸，少年的眼神里，多了些从前没有的东西——那是淬过火的韧，和藏在温顺底下的狠。
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