六月二十五，大同校场。
袁崇焕站在点将台上，看着台下新编练的“山西新军”。五千人，都是从各边镇挑选出来的精壮，年龄在十八到二十五岁之间，没有那些老兵油子的习气。
“今天操练的科目是：火枪齐射。”袁崇焕高声道，“记住要领：装药、装弹、压实、瞄准、射击。动作要整齐划一，听鼓声行事！”
台下，五千支新式燧发枪在阳光下泛着冷光。这是南京军器局最新送来的批次，射程、精度都比旧式火铳强得多。
“预备——”
鼓声响起。五千士兵同时动作：从腰间火药袋倒出定量火药，装入枪管，然后从弹袋取出铅弹，用通条压实。
动作虽然还有些生疏，但已经初具模样。
“瞄准——”
士兵们举枪，枪口对准三百步外的靶墙。
“放！”
砰砰砰——
震耳欲聋的枪声连成一片，白烟弥漫了整个校场。远处靶墙上，木屑纷飞。
“报靶！”袁崇焕命令。
很快，报靶兵跑回来：“禀督师，中靶四千二百一十七发！其中红心八百六十五发！”
五千发，中四千二百多，这个成绩已经相当不错了。要知道，旧式边军火铳，能在两百步外打中靶子的都不多。
“好！”袁崇焕难得露出笑容，“告诉将士们，今晚加餐，每人半斤肉！”
台下爆发出欢呼声。
袁崇焕走下点将台，副将何可纲迎上来：“督师，新军士气很高。照这个进度，三个月后就能成军。”
“还不够。”袁崇焕摇头，“陛下要的是一支能野战、能攻坚的新式军队。光会打枪不行，还得学阵法、学工事、学步炮协同。你看见南京送来的那些小炮了吗？每门只有两百斤，两匹马就能拉着跑，射程却有一里。这才是未来。”
何可纲点头：“工匠营已经在仿制了，下个月就能出第一批。”
正说着，一骑快马驰入校场。马上的骑士浑身是血，刚下马就栽倒在地。
袁崇焕快步上前：“怎么回事？”
骑士挣扎着抬头：“督师……姜镶……姜镶反了！”
“什么？”袁崇焕脸色大变，“他不是在来南京的路上吗？”
“他走到保定……就杀了押送的官兵，纠集旧部，往宣府去了！宣府副将张雄是他旧部，已经开城响应！现在……现在叛军已有万人，打出‘清君侧、诛袁贼’的旗号！”
校场里一片死寂。
姜镶反了。这个被调离大同的总兵，果然不甘心。
“督师，怎么办？”何可纲急问，“要不要调新军去平叛？”
袁崇焕沉吟片刻，摇头：“不。新军还没练成，不能轻易动用。传令：命王朴率大同守军五千，即刻开赴宣府。再给宣大总督卢象升去信，让他从东面夹击。”
“那咱们……”
“咱们继续练兵。”袁崇焕看着台下的新军，“姜镶反得正好。等新军练成了，就拿他试刀。”
话虽如此，他心中却升起一丝忧虑。
姜镶的反叛，恐怕不是孤例。边军整顿，触动太多人的利益。今天有姜镶，明天可能就有别人。
而更让他担心的是——姜镶反叛的时机，太巧了。
正好是朝廷废除贱籍、改革科举，江南士绅怨声载道的时候。
这背后，有没有人在串联？
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