古树树干之上，那道向上攀爬的拖痕，在密集的树纹中显得微不足道。
七星紧咬着储物袋的丝绳，全身妖力已耗去八成。
每向上挪动一寸，他的双眼便更红一分，那股自血脉深处涌出的疲惫与不甘，已到达极限。
他的背后，仍旧回荡着那些庸虫的嘲笑与轻蔑。
那变异天牛和蜘蛛已彻底放弃了对七星的关注，它们笃定这只“蠢物”将力竭而亡，连残渣都不配它们去争抢。
在它们看来，七星的举动，不过是徒劳无功的愚行。
七星对此充耳不闻。
他早已将那些讥笑化为最精纯的怒火，灌注在六足之上。
他深知，越是艰难，越是证明他所图不小。
这些短视之辈，不配知晓“仙人”遗产的价值。
然而，七星的“异常”虽然被所有地面和空中的灵虫所鄙夷，但他的异常举动，却引起了这片古树区域真正的王——猫头鹰的注意。
古树第三个分叉的枝干上，那里盘踞着古树的守护者——猫头鹰。它体型巨大，双翼展开足有三尺，眼神如同夜空的星辰般深邃而锐利。
猫头鹰在之前的战斗中，同样得到了“鲸落”的洗礼，此刻它的周身气息已入【玄甲境】巅峰，一双黄金巨瞳，正冷漠而威严地俯瞰着下方。
在它的身侧，一个小小、绒毛尚未褪尽的幼雏身影，正好奇地探头向下张望。
这便是破壳不久的小猫头鹰。
它的体型虽小，尚不能飞行，但因沐浴灵气，心智早启，正处于好奇心最旺盛的时期。
小猫头鹰的眼圆而清澈，它看到了那个违背常理的景象。
一只小小的、暗红色的甲虫，竟然拖拽着一个体积数十倍于己的灰色布团，在垂直的树干上，一步步艰难地向上攀爬。
这布团上，有着一种极其微弱且无法判定的异常气息。
小树王歪着毛茸茸的头，发出一声清脆的“叽啾”声，那声音带着幼雏特有的稚嫩与不解。
这声音引得一旁的猫头鹰王也低头注视，那对黄金巨瞳中，闪过一丝审视与困惑。
它已观察七星许久。
它看到过七星在蚁群中横冲直撞的凶狠，也看到过它被螳螂追杀时的狼狈。
但最让它不解的，便是眼下这番“搬山”的愚行。
小猫头鹰见母亲看过来，复眼眨了眨，神念波动带着几分稚气与饥饿：“叽啾！母亲，我饿了。那个红色的小家伙看起来挺有趣的，可以吃吗？”
猫头鹰树王发出了低沉而威严的“咕”声，那声音带着一股不容置疑的命令意味。
它那巨大的翅膀收拢了一下，轻轻拨弄了一下小猫头鹰柔软的羽毛，动作中带着一丝庇护与怜爱。
“它啊，不在我们食谱之上。”
猫头鹰树王的神念波动清晰地传入了小树王的识海。
“它的壳，坚硬如铁，金气内蕴，食之无益。”
“我们有更好的猎物。它是守护古树的灵虫，是我们的小伙伴。”
小树王复眼圆睁，将目光投向了正在树干上艰难攀爬的七星，将“伙伴”二字重复了一遍，带着一种初生生命特有的好奇与审视：“小伙伴？”
猫头鹰树王语气变得更加沉重，这是王者的命令与法则的教诲。
“记住。日后你若在家里看到它被别的虫子欺负，你还要帮助它。”
“此乃庇护之道，亦是互利之理。它守护古树，古树守护我们，我们守护它。可明白了？”
小猫头鹰用力点了点头，似懂非懂，但已将这道法则烙印于心：“啾。孩儿明白了！”
猫头鹰树王收回目光，那双黄金巨瞳再次锁定了七星，那目光中，多了一丝期待与审视。
它开始对这只“怪异”的瓢虫，充满了浓厚的兴趣。
……
七星咬着丝绳，浑身肌肉痉挛。他每向上挪动半米，都要停下来大喘气。
就在他精疲力竭、准备再次咬碎一块灵石补充体力时。
一股如同实质般的、冰冷的、带着绝对威严的目光，猛地从树冠顶端直刺而下！
那目光，比之前螳螂的杀意要恐怖百倍。
那是……王者的凝视！
七星浑身汗毛倒竖，脑海中瞬间警钟大作！
“树王！”
他瞬间意识到，自己被那位最可怕的掠食者盯上了！
“完了……树王一根羽毛，就能碾碎我！”
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