离开源流观测台所在的废墟区域，陆判按照地图指引，向着“破碎阶梯”方向潜行。沿途景象越发荒凉破败，建筑残骸的风格逐渐从相对规整的时塔附属建筑，转变为更加粗犷、古老、甚至带有某种原始崇拜意味的巨型石雕和倒塌的神殿。空气中弥漫的时空紊乱感也在缓慢增强，偶尔能看到一些细小的、自发性的空间裂缝在不稳定的区域明灭。
这里已经非常接近“时光之墟”的核心外围，危险程度直线上升。陆判更加谨慎，将“时塔信令”的感应功能开启到最大，时刻警惕着可能出现的时空陷阱、游荡的强大“疯影”，或者其他探险者。
他选择的路径尽量避开地图上标注的高风险区，但有些地方无法绕行。比如，一片被称为“哀嚎石林”的区域，那里矗立着无数根高耸的、风化成各种扭曲痛苦人形的黑色石柱，石柱之间回荡着永不停歇的、如同灵魂哀嚎般的风声，对心神有极强的侵蚀力。陆判不得不全力运转“调和之泪”的力量，护住心神，快速穿过。
又比如，一处被称为“镜像沼泽”的地方，地面是粘稠的、倒映着破碎天空的银色泥沼，行走其上，不仅会映照出无数个扭曲变形的“自己”，还可能触发随机传送或陷入时间循环的幻境。陆判依靠时间印记对时空波动的敏锐，以及信令的指引，如履薄冰地选择了一条相对“安全”的路径，才得以通过。
走走停停，其间又避开了两拨在废墟中搜索的、不知属于哪方势力的小队（从装束看，并非地府或“银皮猎狗”，更像是某个边荒大城的探险团），终于，在相当于外界一日多的跋涉后，前方地平线上，出现了那道传说中的“破碎阶梯”。
那并非真正意义上的阶梯，而是一片广阔到望不见边际的、如同被天神巨斧狠狠劈砍过的大地！无数巨大的、呈现出阶梯状断层的地壳板块，以一种违反物理常识的方式悬浮、错落、堆叠在一起，彼此之间隔着深不见底的黑暗虚空。这些“阶梯”大小不一，小的仅有数丈见方，大的堪比山峦，表面覆盖着废墟、结晶、或是光秃秃的岩石。它们并非静止，而是在某种无形的力量作用下，极其缓慢地、无规律地上下浮动、左右漂移，仿佛一片漂浮在虚空中的、破碎的“大陆群岛”。
阶梯之间，是永暗的虚空，偶尔有色彩斑斓但极度危险的时空乱流如同极光般掠过，或者一些难以名状的、仿佛由纯粹阴影构成的生物在其中游弋、吞噬着不小心坠入的一切。
这里，是“时光之墟”外围与核心区域之间的一道天然（或者说大战造就的）屏障，也是通往更深层秘密的必经之路。只有找到相对稳定的“阶梯”路径，并成功跨越那些危险的虚空裂隙，才能抵达彼岸。
陆判对照着地图，以及从观测台数据中获得的模糊星图，寻找着前往“守序之庭”的路径。“守序之庭”位于“破碎阶梯”深处，靠近核心区域边缘的一块相对较大的、被称为“沉寂方碑”的浮空陆块上。
他观察了片刻，发现了一些规律。那些较小的、移动迅速的“阶梯”往往更加不稳定，容易崩塌或改变轨迹。而一些较大的、移动缓慢的“阶梯”，以及彼此之间由残留的力场、能量虹桥或天然石梁连接的“阶梯链”，则相对“安全”一些。
他锁定了一条由三块较大浮空陆块通过半损毁的能量虹桥连接的路径，指向“沉寂方碑”的大致方向。
深吸一口气，陆判纵身跃上了最近的第一块浮空陆块。陆块表面坑洼不平，布满了战斗留下的痕迹和风化的骸骨。他稳住身形，迅速向陆块另一端的能量虹桥掠去。
虹桥呈半透明状，由暗淡的蓝色能量构成，许多地方已经断裂、能量逸散，走在上面能感觉到明显的晃动和不稳定。陆判小心翼翼，将魂力凝聚于脚下，增加吸附力，同时时刻准备应对可能出现的能量崩溃。
安全通过第一道虹桥，踏上第二块陆块。这块陆块上，竟然还残留着一座半塌的哨塔建筑，风格古老。陆判没有停留，快速穿过。
就在他即将踏上连接第二和第三块陆块的、一道更加残破、几乎只剩下几缕能量丝线维系着的“断桥”时，异变陡生！
侧方一块原本缓慢漂浮的小型陆块，突然毫无征兆地加速，如同失控的巨石，狠狠撞向陆判所在的第二块陆块！
轰隆——！！！
剧烈的撞击让整个陆块猛然倾斜、震动！地面开裂，碎石横飞！那道本就岌岌可危的“断桥”，在撞击产生的能量冲击下，彻底崩断、消散！
陆判脚下失衡，险些被甩出陆块边缘，坠入下方虚空！他低喝一声，时间印记蓝光一闪，“定序”之力强行稳住身形，同时脚下发力，向后急退，避开了一块从哨塔方向滚落的巨石。
撞击并未停止！那块小型陆块似乎被某种力量操控着，接连又是几次猛烈的冲撞！
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