周末的午后，四合院里弥漫着一种懒洋洋的平静。男人们大多出去溜达或者在家补觉，女人们则忙着洗洗涮涮或者缝补衣物。贾张氏盘腿坐在炕上，就着一小碟咸菜疙瘩，慢悠悠地喝着棒子面粥，心里盘算着晚上能不能从傻柱那里弄点剩菜回来改善伙食。
就在这时，院门外传来一阵急促而杂乱的脚步声，还夹杂着孩子带着哭腔的、惊慌失措的叫喊。
“不好了！不好了！贾奶奶，东旭叔！棒梗……棒梗掉冰窟窿里啦！”
声音尖锐，瞬间划破了院里的宁静。
“哐当！”贾张氏手里的碗掉在炕桌上，浑浊的粥汁泼了一身，她却浑然不觉。她先是愣了一秒，似乎没反应过来，随即，像被踩了尾巴的猫，或者说，像一颗被点燃的炮仗，肥胖的身体爆发出惊人的“敏捷”，一下从炕上蹿了下来，鞋都顾不上穿好，趿拉着就冲出了屋门。
她冲到院子里，双手叉着那水桶般的粗腰，三角眼瞪得溜圆，因为愤怒和一种莫名的、拒绝接受现实的恐慌而扭曲着。她看着门口那几个吓得脸色煞白、浑身沾满泥雪的半大孩子——正是经常和棒梗一起玩的那几个。
“放你娘的狗臭屁！”贾张氏唾沫横飞，尖利的声音几乎要掀翻房顶，“谁咒我们家棒梗呢？啊？！你们这些小兔崽子，丧门星！是不是你们推我们家棒梗下去的？想讹钱是不是？告诉你们，没门儿！我们家棒梗好着呢！肯定是在哪儿玩忘了时辰，你们就敢来咒他！滚！都给老娘滚蛋！”
她根本不听解释，或者说，她内心深处拒绝相信那个可怕的消息，只能用最恶毒的叫骂来掩盖瞬间涌起的恐惧。她抄起靠在墙边的笤帚疙瘩，作势就要去打那些报信的孩子。
孩子们本来就被棒梗落水吓得魂飞魄散，跑来报信又遇上贾张氏这副蛮不讲理的泼妇模样，更是吓得哇哇大哭，转身就跑，瞬间作鸟兽散。
“呸！一群缺德带冒烟的小畜生！敢咒我大孙子！”贾张氏朝着孩子们逃跑的方向狠狠啐了一口，嘴里还不干不净地骂咧着，仿佛赶走了报信的人，厄运就不会降临一样。
然而，现实不会因为她的撒泼而有任何改变。
大约一炷香的功夫后，院外再次传来了喧哗声，这一次，夹杂着更多成年人的惊呼和沉重的脚步声。
几个住在河沟附近、闻讯赶去的汉子，用一块破门板抬着一个人，脚步匆忙而沉重地走进了四合院。门板上，躺着一个小小的身影，浑身湿透，衣服上结满了冰碴，脸色和嘴唇是骇人的青紫色，头发眉毛都挂着白霜，整个人僵硬得像一根……冰棍。
正是棒梗。
原本在屋里听到外面动静不对的易中海、刘海中、傻柱等人，以及不少被惊动的邻居，都涌到了中院。当看到门板上那个毫无生气的孩子时，所有人都倒吸了一口冷气。
秦淮茹刚从外面回来，手里还拎着准备糊纸盒的原料，看到这一幕，手里的东西“啪嗒”掉在地上，她双眼一翻，连一声都没吭出来，直接软软地瘫倒在地，晕了过去。
“淮茹！淮茹！”傻柱第一个冲上去，慌忙扶住秦淮茹，又是掐人中又是呼喊。
而这时，贾东旭也闻讯从屋里跑了出来。他刚才在里屋睡觉，被外面的吵闹惊醒，还没完全搞清楚状况。当他看到门板上那个熟悉又陌生的“冰棍”时，他的脚步猛地顿住，脸上的血色瞬间褪得一干二净。
“棒……棒梗？”他试探性地叫了一声，声音干涩发颤。
没有人回答他。只有周围邻居压抑的唏嘘和低语。
抬棒梗回来的一个汉子，看着这场面，叹了口气，对易中海说道：“一大爷，我们听到孩子哭喊跑过去，人已经从水里捞上来了，就没气儿了……听那些跑掉的孩子说，他们早就来报过信了……”
这话如同一点火星，掉进了贾东旭那已经被绝望和震惊填满的脑海里。
报过信了？
他猛地扭头，看向还站在院子当中，因为看到棒梗尸体而有些发懵、但嘴里依旧下意识嘟囔着“赔钱……得让他们赔钱……谁让他们带棒梗去冰上玩的……”的贾张氏。
一股无法形容的怒火，混合着丧子的巨大悲痛和一种被愚弄的暴戾，如同火山喷发般从贾东旭心底轰然炸开！
就是这个老虔婆！就是这个整天撒泼打滚、蛮不讲理、把孙子宠上天却连最基本的危险都意识不到的蠢货！是她！把来报信的孩子骂走了！是她！耽误了那或许根本就不存在的、渺茫的抢救时机！
如果不是她，如果他早知道……哪怕只是早一点点……会不会……
“啊——！”贾东旭发出一声不似人声的嘶吼，双眼瞬间布满血丝，他像一头被彻底激怒的野兽，猛地冲了过去，在所有人惊愕的目光中，抡圆了胳膊——
“啪！！！”
一记极其响亮、用尽了全身力气的耳光，狠狠地扇在了贾张氏那张肥胖油腻的脸上！
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