聋老太“意外”身亡，一大妈被强制带走，这两记重锤接连砸下，让本就摇摇欲坠的四合院陷入了更深层次的混乱与崩塌。恐惧尚未散去，一种新的、更加赤裸裸的欲望和算计，却在断壁残垣般的邻里关系中，如同毒蘑菇般悄然滋生。
聋老太那两间位于后院、虽然陈旧但相对独立的屋子，如今人去屋空，门上贴着街道的封条。按照政策，作为无儿无女、又查实涉及“历史问题”（特务嫌疑）的五保户，她的房产在履行完必要手续后，将由街道收回，理论上可以重新分配或另作他用。
这消息不知从哪个渠道漏了出来，像一颗火星，瞬间点燃了院里几户幸存人家心底那点压抑已久的、阴暗的盘算。
房子！在这个住房极度紧张、几代人挤在狭小空间里的时代，两间相对独立的屋子，哪怕再破旧，也是足以让人眼红、甚至铤而走险的巨大诱惑！
更何况，现在院子里死了这么多人，走了这么多人（易中海、刘海中、贾东旭、贾张氏、许大茂、聋老太、一大妈），空出来的房子（虽然大部分被查封或另有归属）无形中给人一种“机会来了”的错觉。而聋老太的房子，是目前唯一明确可能被“重新分配”的。
前院的阎家，自从阎埠贵再次被带走、家被查封后，一直挤在狭小潮湿的耳房里，前途尽毁，生活困顿。如果能拿下聋老太的房子，哪怕只有一间，也是天大的转机！三大妈这几天眼神闪烁，拉着儿子们偷偷商量，想着是不是该去街道哭诉困难，走走门路。
中院的贾家，秦淮茹虽然还沉浸在巨大的恐惧和自身难保的焦虑中，但现实的压力同样逼人。棒梗死了，贾东旭死了，贾张氏死了，就剩她和小当、槐花两个女儿。贾家的房子不大，将来女儿大了怎么办？如果能多一间房子……这个念头偶尔闪过，就让她心惊肉跳，却又难以完全遏制。她甚至不敢深想，只是本能地觉得，如果房子能被院里“需要”的人家分到，总比被外人占去好。
而最按捺不住、也最觉得“理所应当”的，是傻柱。
傻柱最近被各种事情搞得焦头烂额，心神不宁。后院闹鬼（他认定是闹鬼），一大妈被抓，秦姐终日惶恐……这些都让他烦躁不安。但聋老太房子可能被收归街道重新分配的消息，却像一道强光，穿透了他浑噩的恐惧，照亮了一个他潜意识里渴望已久的可能——如果他，何雨柱，能拿下那两间房子……
那他就有自己的“独门独院”了！虽然是在后院，但那也是独立的！他可以搬过去，把中院这间让出来……让给谁？自然是秦姐！
这个念头一旦冒出来，就如同野草般疯长。秦姐现在多难啊！孤儿寡母，还被公安盯着，整天担惊受怕。如果他能帮秦姐争取到更好的住处，或者至少改善她的处境，那秦姐一定会感激他，依靠他！他们之间的关系，是不是就能……
傻柱被这个美好的幻想刺激得有些亢奋，暂时压下了对后院“闹鬼”的恐惧。他开始盘算：自己是三代贫农，根正苗红，食堂厨师，工作稳定，没结婚，住房紧张（和妹妹何雨水挤一间，雨水常年在厂宿舍），完全符合申请困难住房的条件！而且，他是院里为数不多的“干净”人之一（他自己这么认为），街道说不定会考虑！
他越想越觉得有戏，甚至开始琢磨该找谁疏通关系，该准备什么材料。这天傍晚，他特意去水槽边磨蹭，等着秦淮茹出来倒水，想跟她透露点风声，顺便看看她的反应。
秦淮茹端着个破盆出来，脸色依旧苍白，眼神躲闪。看到傻柱，她勉强挤出一丝笑，低声叫了句“柱子哥”。
“秦姐！”傻柱搓着手，压低声音，带着一丝兴奋和讨好，“有个事儿，你听说了吗？后院聋老太太那两间房，街道可能要收回，重新分！”
秦淮茹手一抖，盆里的脏水差点洒出来。她猛地抬头，惊疑不定地看着傻柱：“柱……柱子，你听谁说的？这……这能行吗？那老太太不是……”
“人都死了，还管她是什么！”傻柱不以为意地挥挥手，声音不自觉地大了些，“房子空着也是空着！街道收回，总要分给需要的人吧？咱们院里，现在谁最困难？秦姐，你说是不是？”
秦淮茹的心砰砰直跳。她当然明白傻柱的意思，也瞬间想到了那两间房子可能带来的好处。但巨大的恐惧立刻攫住了她——那是死过人的房子！是特务住过的房子！而且，现在去争这个，会不会引起公安的注意？会不会让人觉得自己和聋老太有什么关系？
“我……我不知道……柱子，这事……这事还是别想了。”秦淮茹慌乱地低下头，快速倒掉水，就想往回走。
“别啊秦姐！”傻柱急了，一把拦住她，“这可是个好机会！你看你现在住的，多挤吧！小当槐花也一天天大了……你放心，我去想办法！我去跟街道说！我这条件，肯定能申请上！到时候……”
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