林墨在岛屿北部临海的峭壁下寻觅多日,终于找到了一块近乎完美的深色页岩板。
它长约两米,宽一米有余,厚薄均匀,质地细腻坚硬,颜色是夜空的深灰蓝,仿佛天生就是为了承载星辰。
他将这块沉重的石板一点点挪到崖顶,全岛视野最开阔、受树木遮挡最少的地方。
接下来的工作,只能在晴朗无云的深夜进行。
星光,是指引者,也是此刻唯一的光源和描绘的对象。
第一个观测夜,他什么也没做,只是静静地坐在崖顶,裹着兽皮,忍受着刺骨的海风,重新熟悉这片阔别已久的星空。
右眼“失明”后,他很少再这样长时间凝望夜空,因为深度感知的缺失会让眩晕感加剧。
北斗七星,那把巨大的勺子,依然悬挂在北方的天幕,勺口指向那颗几乎不动的小亮点——北极星。
他的心跳快了半拍,一种跨越十七年的亲切感涌上心头。
就是它,在他最初漂流、完全迷失方向的日子里,是北极星给了他第一个确切的“北”的概念。
他移动视线,寻找猎户座。
找到了!
那三颗排成一线的腰带星,明亮而坚定,两旁是参宿四和参宿七,像一个威武的猎人永不停歇地巡狩天穹。
仙后座的“W”形在南天闪烁,南十字座在接近海平面的低纬度处若隐若现;还有天狼星,夜空中最亮的恒星,在冬季格外醒目;织女星,在夏季高悬天顶……
这些星辰,曾是他孤独岁月里沉默的伴侣,也是他试图理解自身在宇宙中位置的唯一坐标。
无数次,他躺在沙滩或崖顶,仰望星空,计算着星辰升起落下的时间,摸索着它们随季节变化的轨迹。
他尝试过用简陋的观测工具,来测量星辰的高度角。
虽然误差很大,但结合对洋流、季风、候鸟的观察,他逐渐在脑海中拼凑出一幅粗糙但实用的“星-海-风”导航网络。
现在,他要将这存在于脑海和零星记录中的网络,固化在这块深色石板上。
第二个夜晚,林墨燃起一小堆篝火。他将几根硬木枝的前端烧成炭笔,又研磨了一些白垩岩成细粉,装在小贝壳里。
他用炭笔,凭借记忆和当夜的实时校准,在冰冷的石板上勾勒出主要星座的轮廓。
北斗七星的勺柄和勺斗,被他画得格外清晰、准确,比例关系力求真实。
勺口延长线五倍处,他用炭笔点了一个小点,然后拿起一根顶端磨尖的细骨签,蘸上一点混合了树胶的白垩粉浆,在这个位置精心点出一个醒目的白色光点——北极星。
接着是猎户座,腰带三星被他用三条短而有力的平行线标出,两侧的肩膀和膝盖亮星也一一标注。
仙后座的五颗主星连成鲜明的“W”形;南十字座的四颗亮星构成一个倾斜的十字架,虽然微小,但位置精确。
天狼星、织女星、牛郎星……每一颗重要的导航星,都被他捕捉下来,用炭笔定位,必要时用白垩点强调。
这不仅仅是星图,更是星图与季风、与海洋洋流结合的“动态逃生指南”。
这是他知识的巅峰,也是他最无私的馈赠。
在北斗七星和北极星区域的旁边,他留出了空白。
现在,他换用燧石尖刻刀,开始刻划一系列代表季风风向和强度的箭头符号。
冬季,强劲、干燥、寒冷的西北季风,他用粗壮、带有毛刺的箭头从西北方刻向东南方。
夏季,温暖、湿润、相对温和的东南季风,箭头则转向,从东南刻向西北,线条稍细而平滑。
他用箭头的长度和刻痕的深度来辅助表示风力的相对强弱。
在代表夏季东南季风的箭头旁,他刻了一个小的、但细节丰富的帆船符号,船身线条流畅,帆被风吹得鼓胀,船头明确指向东北方向。
那是他根据残存记忆、洋流推断以及候鸟迁徙方向综合判断的,最近的大陆或大型群岛可能存在的方位。
为了强调,他用不锈钢刀的刀尖,沿着帆船和东北指向线,加深刻痕,使其在深色石板上呈现出一道醒目的银灰色反光。
“乘东南风,借黑潮,向东北。”
他用燧石尖在旁边刻下这关键的导航指令。
黑潮他用一组波浪线中夹杂一条更深、更连贯的粗曲线来表示,箭头指示其大致流向。顺风顺流,是远海航行最大的助力。
他又在代表冬季西北季风的强劲箭头旁,刻下另一个帆船符号,但这次船帆是半收或完全降下的,船头指向正南或西南。
“逆风难行,避其锋,向南寻岛链。”
旁边刻了一串由小三角形组成的岛屿链符号。
这是备选方案,当无法直接驶向主要目标时,寻找中途的跳板岛屿同样关键,可以补给休整,避免在狂暴的冬季风浪中耗尽一切。
在星图的空白处,他刻下了几片用细密点阵或交叉阴影线表示的危险区域。
一片是依据记忆和洋流推断的、可能存在的广阔无礁石、无岛屿的“海洋沙漠”,补给困难;另一片标记了可能存在强乱流或暗礁密集的海域。
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