八月十七，辰时。
登州船坞的海风里，已经带了几分秋凉。
赵匡胤站在“飞鱼号”船头，看着工匠们做最后的检修。王二狗趴在船身外侧，用锤子轻轻敲击船板，耳朵贴着木头听声音——这是陈三教他的法子，好木头敲起来声音清亮，若有虫蛀或暗裂，声音就发闷。
“将军，都查过了。”王二狗翻身上船，抹了把脸上的汗，“十二艘‘飞鱼’，一百二十处榫卯，三百六十块舷板，都好好的。”
赵匡胤点点头，望向港内。
十二艘新船静静泊在水面上，船身细长，在秋日阳光下泛着木料特有的温润光泽。船头的铁锥已全部装好，为了防锈，王二狗带人刷了三遍桐油，此刻在阳光下黝黑发亮，像鲨鱼的牙齿。
“桐油够么？”赵匡胤问。
“周掌柜昨日又送了一批，三十桶。”王二狗顿了顿，“他还带了个口信，说……开封那边的事，已经了了。”
赵匡胤眼神微动。
了了。
这两个字从千里之外传来，轻飘飘的，但他知道背后有多重。八月十五那夜，开封城西的火，甲仗库的刀光，枢密院的连夜审讯……这些周奎没说，但赵匡胤能想见。
他摸了摸怀里的玉佩。温润的触感让他稍稍定神。
“传令下去，”他说，“今日起，各船每日出海操练两个时辰。练接舷、练冲撞、练铁锥破船。刘大海带队，按战时标准，不许留力。”
“是。”
王二狗领命而去。
赵匡胤站在船头，望着海天相接处那一道模糊的线。再有一个月，等朝廷的军械调拨到位，等官家的圣旨抵达，他就要带着这十二艘船南下。
去会会南唐水师那一百五十艘楼船。
同日，汴京，枢密院。
王溥面前的案上，摆着厚厚一摞卷宗。那是八月十五案所有涉案人员的供状、证词、判决书，从王茂到刘青，从赵简到周平，从郑迁到钱昆，一册册叠起来，足有二尺高。
他正在看的是郑迁的补充供词。
这位户部郎中在被拿下之后，一开始嘴很硬，只说“不知情”“被利用”。但押了两日，又听说李昉的请辞被留中不发，他自己先慌了。
“下官愿将所知之事，尽数交代。”这是他昨日最后说的话。
今日这份补充供词，便是“尽数交代”的结果。
王溥一页页翻过去。郑迁交代了这些年替李昉办的十几件事：传话、送礼、安排人、疏通关节……每一件都不大，每一件都够不上“通敌”“谋逆”的大罪，但连在一起，足以勾勒出一个人如何在权力场中小心翼翼地经营着自己的关系网。
最后一件，是今年三月，替李昉传话给王茂。
“李侍郎说，‘八月十五的事，你去办，办妥了，自然有人记得你’。”郑迁供词里写道，“下官问，什么事？李侍郎说，‘不必多问，王茂知道’。”
王溥在“不必多问”四个字上画了个圈。
又是这四个字。
赵简对周平说，不必多问，告假就行。钱昆对赵简说，不必多问，调开人手就行。郑迁对王茂说，不必多问，传话就行。每个人都只做一点点，每个人都“不必多问”。
可就是这么一点点、一点点，最后凑成了一局险些烧掉半座城的火。
他放下供状，揉了揉眉心。
窗外传来脚步声，张齐贤推门进来，手里拿着一份文书：“枢密，太医院那边查清了。那批失踪的乌头，确实被刘青扔进了汴河。但他在扔之前，留了二两。”
王溥抬眼：“留二两做什么？”
“他说，是想给自己留个后手。”张齐贤说，“万一事败，可以……可以自己了断。但事败之后，他没来得及用，就被拿下了。”
王溥沉默片刻，点点头。
“刘青那边，依律该怎么判就怎么判。”他说，“乌头的事，记入卷宗，结案。”
“是。”
张齐贤正要退下，王溥又叫住他：“王茂那边……如何了？”
“还在刑部大牢关着。”张齐贤顿了顿，“他说，想见儿子一面。”
王溥没有说话。
他望向窗外。秋阳透过窗棂，在地砖上投下斜长的光影。几只麻雀在院中槐树上跳来跳去，叽叽喳喳，浑然不知这院里正在议的事，关乎一个七岁孩子未来的人生。
“让他见。”王溥说，“安排一下，今日下午。”
申时，刑部大牢。
王茂坐在牢房角落，听见脚步声，抬起头。
牢门打开，狱卒领着一个瘦小的孩子走进来。孩子约莫七八岁，穿着洗得发白的旧衣裳，怯生生地站在门口，不敢往里看。
“阿茂。”王茂轻声唤他。
孩子这才转过头，看见了角落里的那个人。
他愣了片刻，忽然扑过去，抱住王茂的脖子：“阿爹——”
王茂搂着他，眼泪无声地流下来。
他已经半年没见这孩子了。半年前他把儿子送到城外亲戚家，说自己要出远门做生意，等安顿好了就来接。孩子信了，每次见面都问：“阿爹，咱们什么时候回家？”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！