晨光像稀释的米汤，勉强渗进山洞，驱不散一夜积攒的阴冷和不安。老藤已经出去了快一个时辰，洞内只剩下陈远粗重滚烫的呼吸、阿草压抑的啜泣，还有丫妹懵懂的呢喃。
高烧像附骨的鬼火，舔舐着陈远的神经。他闭着眼，却比任何时候都“清醒”。那些幻觉中的破碎线条和光点并未完全散去，反而在烧灼的痛楚中，与怀中时痕珏的微温，以及山洞两侧玉板碎片和主铭文板间若有若无的牵引感，交织成一张模糊而令人心悸的网。
东南方的光点（死水潭）似乎比其他地方更“稠密”，带着一种不祥的暗沉。西北方（周营方向）的光点则相对“稳定”，但隐隐有“线”与之相连。而他们所在的岩壁附近，除了代表他们自己的微光，还有一个极其黯淡、几乎难以察觉的小点，在缓慢移动——是老藤？还是昨夜洞外那个发出窸窣声的“东西”？
“玄……”他在意识深处艰难呼唤，“那些光点……是‘畸变点’或‘异常’标记？能……更清晰点吗？”
【基于宿主当前‘秩序源’近距离接触及精神异常波动状态，被动接收环境残留信息素解析。信息残缺，可信度73%。】 【玄】冰冷的声音带着一丝不易察觉的滞涩，【标记点分为两类：深色光点（惰化场污染区或高浓度‘异常’残留），浅色光点（秩序源相关活动痕迹或微弱时空扰动）。移动点：生命体征微弱，能量特征异常，非标准人类或动物，疑似惰化场低阶衍生物或受污染变异体。】
果然是那些鬼东西！而且不止一处！东南方的死水潭是深色点，他们之前遭遇的沼泽怪物也是深色点区域的衍生物。昨夜洞外的，很可能就是个“浅色”或者更弱小的移动点！
“能判断追兵……可能用什么方式追踪玉板吗？”陈远追问，这是目前最迫切的威胁。
【数据不足。推测：基于‘秩序源’特殊能量频谱进行定向侦测可能性较高。高能量活动（如昨夜共鸣）会显着增大被探测概率。携带‘惰化场’相关物质或衍生物，亦可能产生微弱指向性。】 【玄】停顿了一下，【补充：宿主幻觉中感知的‘标记……共鸣吸引’信息碎片，与推测相符。】
也就是说，那些袭击者很可能有类似“能量探测罗盘”的东西，或者驯养了能感应玉板能量或惰化场气息的生物！昨夜玉板共鸣，加上可能存在的衍生物靠近，很可能已经暴露了这个山洞的大致方位！
必须立刻转移！
这个念头让陈远挣扎着想坐起来，却牵动伤口，一阵天旋地转的剧痛和眩晕让他又跌坐回去，发出一声压抑的闷哼。
“远哥！”阿草立刻扑过来扶住他，触手依旧是滚烫的额头，她眼圈更红了，“你别动！藤叔很快就回来，找到药就好了……”
陈远看着她布满血丝却强作镇定的眼睛，看着她脸上未干的泪痕和紧抿的嘴唇。这个曾经柔弱的妇人，正在以惊人的速度被乱世磨砺出坚韧的棱角。他深吸一口气，压下喉咙里的血腥味，嘶声道：“阿草……听着。这里……可能不安全了。玉板昨晚的动静，还有外面……可能被‘嗅’到了。等老藤回来，我们得走。”
阿草身体一颤，眼中闪过恐惧，但很快被更深的决绝取代。她重重点头：“嗯！远哥，我听你的。东西我都收拾好了，丫妹也吃饱了。”她指了指旁边用树叶包好的少许浆果块茎，和已经重新打包、用更多干草树叶隔绝的主铭文板包袱。
“好……”陈远靠回石壁，感觉体力正在随着高烧迅速流逝。他必须撑到老藤回来。
又过了约莫半个时辰，就在陈远意识又开始模糊时，洞口藤蔓被猛地拨开，一个身影带着浓重的血腥味和晨间的寒气，踉跄着冲了进来！
是老藤！
但他此刻的样子，让陈远和阿草的心都揪了起来。他左边脸颊到脖颈处，多了三道深可见骨的抓痕，皮肉翻卷，鲜血淋漓，几乎染红了半边身子。身上的衣服更是破烂不堪，沾满泥污、血迹和一种暗绿色的、仿佛苔藓又像腐烂植物汁液的粘稠物。他右手紧紧抓着一个用兽皮和藤条匆匆捆扎的包裹，左手则拖着一只……形状古怪的、已经死去的动物？
“藤叔！”阿草惊呼，连忙上前搀扶。
“别碰我身上！”老藤低吼，声音沙哑得可怕，独眼里布满了血丝和一种混合着后怕、震惊与狠厉的复杂情绪。他避开阿草的手，将那个兽皮包裹和那只怪物的尸体扔在地上，自己则靠着岩壁滑坐下来，剧烈喘息。
“你受伤了！”阿草看着那可怕的抓痕，手忙脚乱地想去拿水和干净的布。
“皮肉伤，死不了。”老藤喘匀了气，指了指地上那个兽皮包裹，“先看这个！我在东南边那个死水潭外围……一个被掀翻的狼窝里找到的！还有这鬼东西！”他踢了踢那只怪物尸体。
陈远强打精神看去。那怪物体型像只大号的狸猫，但浑身皮毛稀疏，露出下面暗红发黑、仿佛被轻度腐蚀的皮肤，四肢爪子异常尖锐，带着弯钩，正是抓伤老藤的凶器。它的头颅有些畸形，吻部突出，牙齿参差不齐，眼睛是浑浊的灰白色，已经失去了生机。最诡异的是，它身上同样散发着那种淡淡的、混合了腐烂和金属锈蚀的气味，但比沼泽泥浆怪淡得多。
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