暮春的风带着最后一缕暖意，拂过龙门至长安的官道。李淳风骑着一匹青骢马走在最前，马鬃上沾着沿途麦田的麦芒，鼻尖萦绕着新麦的清香与河风的湿润 —— 此前他们在龙门探查 “地脉支流异动”，耗时半月终于确认是自然脉流波动，本以为能带着安稳的消息返程，可马车内传来的 “嗡鸣” 声，却让这份安稳骤然蒙上阴影。
“师父，罗盘又不对劲了。” 陈墨的声音从车厢里传出，带着一丝急切。他半个身子探出车帘，手中捧着那台改良过的观气罗盘，盘面的星象纹路上，代表紫微星的银红点本应泛着温润的光，此刻却像蒙了一层灰雾，边缘缠绕着极淡的黑紫色邪气，指针在 “皇城” 方位疯狂晃动，连底座的天枢石都透着一股滞涩的凉意。
李淳风勒住缰绳，翻身下马走到车厢旁。阳光透过车帘缝隙洒在罗盘上，能清晰看到紫微星周围的灰雾正缓缓流动，像是被什么东西牵引着，往长安方向汇聚。他指尖凝起一缕灵力，轻轻点在银红点上 —— 灵力刚触到灰雾，便被一股阴冷的气息反弹，指尖竟泛起细微的麻意。
“不是自然邪气。” 李淳风皱起眉，目光望向远处长安的轮廓，那座熟悉的都城在晨光中泛着青灰色的轮廓，本该透着生气的城郭，此刻却像被一层无形的网罩住，“是人为引动的阴邪气息，而且专门针对紫微星 —— 象征帝王的星象异动，长安城里怕是出事了。”
林小婉也从车厢里走出，她手中捧着一卷刚整理好的龙门地脉卷宗，封皮上还沾着龙门石窟的石粉。听到两人的对话，她下意识地抬头望向天空 —— 正午的太阳本该炽烈，此刻却被一层薄云遮住，阳光透过云层洒下，竟带着一丝淡淡的冷意。“师父，你看那边的炊烟。” 她指着官道旁的村落，往日这个时辰，村落里该是炊烟袅袅，此刻却只有寥寥几缕，而且烟柱歪歪斜斜，像是被邪气缠绕着无法上升。
“先赶路，到长安再说。” 李淳风翻身上马，青骢马似也察觉到主人的凝重，蹄声比之前快了几分。沿途的景象渐渐变得熟悉：过了灞桥，便能看到长安城外的护城河水，往日清澈的河水此刻竟泛着淡淡的浑浊，岸边的芦苇丛里，几只水鸟惊惶地飞起，像是被什么东西惊扰。
临近长安东门时，城门的景象让三人更觉违和。往日里忙着查验通关文书的守卫，此刻却多了几分警惕，每个人腰间都多了一把浸过艾草水的短刀，城门内侧的墙根下，还贴着几张泛着淡金光的 “镇邪符”—— 这是之前应对地脉危机时才会用的防御措施，如今却出现在和平时期的城门，显然皇城已提前察觉异常。
“李道长！你们可回来了！” 城门校尉见了李淳风，快步迎上来，声音压得极低，“宫里传了话，让你们一回城就立刻入宫复命，陛下这几日…… 状态不太好。”
“陛下怎么了？” 李淳风追问。
校尉摇摇头，眼神里带着一丝犹豫：“具体的我也不清楚，只听说陛下近日常做噩梦，御书房里的镇国夜明珠也出了怪事，戴少卿昨天还特意让人往宫里送了不少艾草，说是要‘驱邪安寝’。”
三人不再多问，快马穿过东门。街上的百姓虽仍像往常一样忙碌，却能察觉到一丝不易察觉的紧张：绸缎庄的掌柜在柜台后频频望向皇城方向，胡饼摊的摊主一边翻着饼坯，一边和客人低声议论着 “宫里的异事”，连巷口玩耍的孩童，手里都攥着长辈给的艾草叶。
入宫的马车驶在宫道上，青石板路面被晨光擦得发亮，两侧的宫墙高耸，朱红色的墙面上爬着零星的绿藤，却透着一股压抑的寂静 —— 往日里该往来穿梭的太监宫女，此刻竟寥寥无几，只有巡逻的禁卫步伐整齐地走过，甲胄碰撞声在宫道里回荡，显得格外空旷。
到了太极殿外，传旨太监已在殿门等候，他的脸色比往日苍白，眼底带着淡淡的青黑，显然也是几日没睡好。“李道长，陛下在御书房等着，让您直接过去，陈公子和林姑娘可在殿外稍候。”
御书房的门被推开时，一股淡淡的檀香混着阴寒气息扑面而来。殿内的烛火还未熄灭，昏黄的光映着满案的奏折，皇帝坐在龙椅上，穿着一身淡紫色的常服，往日里挺拔的脊背竟有些佝偻，眼角的细纹比半月前深了许多，连手中的玉如意都握得有些不稳。
“李卿，你可算回来了。” 皇帝的声音带着一丝疲惫，招手让他走近，“朕这几日…… 总做些奇怪的梦。”
李淳风躬身行礼后，在殿中站定：“陛下请讲，臣且听着。”
“朕梦见前代先帝，” 皇帝的目光飘向殿外，像是在回忆梦中的场景，“先帝穿着祭天的冕服，站在龙气鼎旁，脸色很沉，说朕‘地脉不护，国运将衰’，还说…… 还说长安城里藏着‘夺权的阴鬼’，让朕好自为之。” 他说着，手指微微颤抖，“这梦连做了三夜，每次醒来都浑身是汗，御书房的烛火也总无故熄灭，连镇国夜明珠都……”
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