星宝昏迷后的第七天，县城笼罩在一种劫后余生的、诡异的平静里。
瘟疫的阴霾在那一日星辉的涤荡下，已基本散去。医院里的大部分病人症状稳定好转，陆续出院。街上重新有了人气，店铺开张，车马往来，仿佛那场差点吞噬小城的噩梦，只是一场突如其来的急雨，雨过天晴，只留下些许潮湿的痕迹和人们心有余悸的谈资。
青山合作社的门市部重新开放，生意甚至比之前更好了些——许多人怀着感激、好奇或补偿的心理前来购买。老王和老吴忙得脚不沾地，脸上却带着久违的笑容。县里的表彰和扶持政策也在酝酿中，一切似乎都在向好发展。
但真正知晓内情的人，心头的石头却从未落下。
合作社后院的厢房里，气氛凝重得能拧出水来。星宝依旧沉睡在李大夫临时布置的药榻上，小脸白得透明，呼吸微弱。陈枫守在床边，整个人瘦了一大圈，眼窝深陷，胡子拉碴，只有那双布满血丝的眼睛，还亮着不肯熄灭的火。
李大夫再次把完脉，收回手，沉默地摇了摇头。他翻遍了带来的所有医书古籍，用尽了手头能搜集到的珍贵药材，甚至尝试了数种传承的祝由针法，但效果微乎其微。星宝的身体就像一口枯竭的深井，仅靠外力，无法引出新的活水。
“还是老样子。”李大夫的声音干涩，“脉象虚浮，似有若无，魂魄之光黯淡沉寂。这不是病，是‘源’竭了。我的药石，只能吊住她这最后一丝生气不散，却无法唤醒，更无法补充她亏空的本源。除非……有传说中能固本培元、重燃生机的天地奇珍，或者……”
他看了一眼陈枫，没把后面的话说出来——或者有超越凡俗的力量直接介入。
陈枫握住星宝冰凉的小手，贴在自己粗糙的脸颊上，声音沙哑：“李叔，你说，需要什么？就算上天入地，我也给她找来！”
李大夫叹了口气，正要说话，屋外突然传来一阵急促的脚步声，虎子脸色发白地冲了进来，声音带着压抑不住的惊惶：“陈叔！李爷爷！不好了！后山……后山出事了！”
“后山？怎么了？”陈枫猛地站起。
“看守药田的……二嘎子和顺子，今天早上换班的时候……晕倒在田埂上了！”虎子喘着气，“抬回来一看，两人脸色发青，印堂发黑，浑身冰冷，怎么叫都叫不醒！症状……症状有点像之前那些瘟疫病人，但又不完全一样，跟邪性！”
陈枫和李大夫脸色骤变！后山药田是合作社的根基之一，尤其是星宝之前用“福星普照”滋养过的那片核心区，更是重中之重！
“去看看！”李大夫立刻抓起药箱。
一行人匆匆赶到后山。清晨的山林本该空气清新，生机勃勃，但此刻，靠近药田的区域，却弥漫着一股令人极度不适的阴冷气息。那不是寒冷，而是一种深入骨髓的、带着腐朽和恶意的“凉”。
二嘎子和顺子被抬到了田边临时搭的草棚里。两人昏迷不醒，牙关紧咬，脸色是一种不祥的青灰色，印堂处隐约有一团盘旋不散的黑气。李大夫上前检查，翻开眼皮，瞳孔都有些涣散。他把脉片刻，脸色变得极其难看。
“不是瘟疫。”李大夫的声音发沉，带着一丝不易察觉的颤抖，“是……煞气侵体！而且是极其阴毒霸道的煞气，直接冲击了他们的神魂！若不是他们年轻力壮，平时又在这灵气充裕的药田干活，沾染了些许正气，恐怕已经……”
“煞气？哪来的煞气？”老王又惊又怒，“这几天一直好好的！”
陈枫没说话，他的目光锐利如鹰，扫视着周围。他的“浩然正气诀”虽然还未至大成，但对邪祟之气的感应远超常人。他能清晰地感觉到，以这片药田为中心，尤其是星宝曾经重点“普照”过的区域，空气中残留的、原本温和纯净的灵气，正被一种外来的、粘稠阴冷的黑色气息缓慢而顽固地侵蚀、污染着！就像清澈的溪流被倒入了墨汁。
而且，这股黑色气息的“质”，与之前污染药材、引发瘟疫的秽气同源，但更加精纯，更加……具有“意识”和“侵略性”！仿佛有一只无形的、充满恶意的眼睛，在暗处冷冷地窥视着这里，并投下了这歹毒的“种子”！
“是冲着我来的。”一个虚弱却清晰的声音，突然在众人身后响起。
所有人猛地回头，只见星宝不知何时，竟自己挣扎着走到了草棚门口！她扶着门框，小脸惨白如纸，身形摇摇欲坠，显然是强撑着最后的力气。陈枫一个箭步冲过去扶住她。
“星星！你怎么起来了！”陈枫又急又心疼。
星宝靠在他怀里，目光却死死地盯着药田上空那无形无质、却在她灵觉中清晰无比的黑色煞气旋涡。她的灵智虽因透支而沉寂，身体也虚弱到了极点，但那份对“恶意”与“邪祟”的本能感知，却在此刻被强烈地激发了。
“不是冲着药田……是冲着我留下的‘光’来的……”星宝断断续续地说，每说一个字都仿佛用尽力气，“他在……找我……用这种方法……逼我出来……或者……污染掉我留下的所有痕迹……”
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