黑水泽的水道，比想象中更为诡异。墨汁般的粘稠水面下，不知隐藏着多少腐朽的树木和择人而噬的淤泥陷阱。简易木筏在两名经验丰富的苗人采药人操控下，如同有生命的游鱼，灵巧地避开一处又一处隐藏的危机。水草如鬼手般缠绕，偶尔有色彩妖异的毒蛇从漂浮的枯木上滑入水中，留下一道无声的涟漪。
空气中弥漫的腥甜腐朽气息，在靠近水域后变得格外浓烈，即便含着避瘴药囊，沈知微仍感到阵阵眩晕恶心。她强迫自己集中精神，目光死死锁定前方浓雾中那几点若隐若现的莹白微光——那是予安苏醒的全部希望。
玄尘子盘膝坐在木筏前端，双目微阖，仿佛在感应着什么。他忽然抬手，做了个“噤声”的手势。
木筏立刻静止，众人屏息。前方浓雾中，传来极其细微的、如同无数细小口器咀嚼般的“沙沙”声，伴随着水流被搅动的异响。
一名采药人脸色微变，用极低的气声对沈知微道：“是‘腐水蛭’，成群结队，沾上就钻入皮肉吸血，甩不掉。它们在前面那片浮萍区。”
果然，透过灰黑色的雾气，隐约可见前方水面上覆盖着一层厚厚的、颜色暗红的浮萍，那诡异的“沙沙”声正是从下面传来。
“绕不开，必经之路。”另一名采药人皱眉，“用‘驱虫粉’试试。”
他小心翼翼地从怀中取出一个竹筒，倒出些灰白色的粉末，均匀洒在木筏周围水面。粉末入水，散发出一股刺鼻的辛辣气味。前方的“沙沙”声果然减弱了些，浮萍区边缘，隐约可见一些筷子粗细、颜色暗红的蠕动物体快速退开。
“快划！药粉撑不了多久！”采药人低喝。
木筏再次启动，以最快速度冲过那片令人头皮发麻的浮萍区。沈知微紧紧抓住木筏边缘，掌心全是冷汗。她能感觉到水下有东西在不安地游动、碰撞着木筏底部。
终于，有惊无险地穿过。两名采药人也松了口气。距离那散发微光的石壁，越来越近了。已经能看清，那石壁陡峭嶙峋，向阳的一面爬满了墨绿色的苔藓，而在几处岩石缝隙和稍平缓的坡面上，零星生长着七八株通体雪白、叶片如弯月的小草，正散发着柔和而坚定的莹莹白光，与周围死寂黑暗的环境格格不入，宛如绝望之地诞生的奇迹。
还魂草！
沈知微的心跳骤然加速，眼中迸发出灼热的光芒。就在此时，他们身后远处，属于岩刚主力方向，突然传来一阵隐约的、激烈的厮杀声和呼喝声！紧接着，尖锐的、类似骨哨的鸣响划破黑水泽的死寂！
佯攻开始了！而且似乎遭遇了激烈的抵抗！
“快！趁现在！”玄尘子低喝一声，率先跃上靠近石壁的一处坚实滩涂。沈知微和两名采药人紧随其后。
滩涂泥泞湿滑，布满了尖锐的碎石和滑腻的水藻。四人手脚并用地向最近的一株还魂草攀爬。越是靠近，那莹白的光芒越是清晰，空气中甚至弥漫开一丝极淡的、清冽如冰雪般的香气，驱散了部分令人作呕的腥腐。
“小心脚下！可能有护草蛊！”一名采药人提醒。
话音未落，走在最前面的玄尘子忽然停步，并指如剑，凌空一划！一道无形的气劲掠过前方地面，只听“噗噗”几声轻响，几条正从石缝中钻出的、颜色与岩石几乎一样的细长蜈蚣被斩成数段，断口处流出墨绿色的毒液，滋滋作响。
“是‘石影蜈’，剧毒，咬中后全身麻痹，一刻毙命。”采药人倒吸一口凉气，“多亏道长！”
有了玄尘子开道，他们很快接近了第一株还魂草。小草生长在一块突出的岩石凹陷处，不过三寸高，三片弯月状的叶片晶莹剔透，中心一点花蕊般的嫩黄，散发着令人心旷神怡的清光与香气。
那名年长的采药人示意众人退后，自己则取出一个巴掌大小、触手冰凉的玉盒，又拿出一柄用某种野兽利齿打磨而成的薄刃骨刀。他神情无比虔诚，口中念念有词，似乎是在用苗语念诵着感谢山神赐药的祷词。随后，他屏住呼吸，动作轻柔而稳定地用骨刀贴近还魂草根部，轻轻一割。
雪白的草茎应声而断，断口处渗出几滴乳白色的汁液，香气骤然浓郁。采药人眼疾手快，用玉盒稳稳接住落下的还魂草，迅速盖好。整个过程不过两三个呼吸，却仿佛耗尽了老人极大的心力，他额角渗出细密的汗珠，长长舒了口气。
“成了！快，采下一株！”他将玉盒小心递给沈知微。
沈知微双手接过那不过巴掌大的玉盒，却觉得重如千钧。这里面，是她儿子的命！她强忍着立刻返回的冲动，将玉盒贴身藏好，目光投向不远处的另一株还魂草。
然而，就在他们准备采摘第二株时，异变突生！
石壁上方，那片属于“雾鬼”据点的棚屋方向，突然传来数声凄厉的、不似人声的尖啸！紧接着，几道黑影如同大鸟般从上方扑下，速度极快，带着浓重的血腥与邪异气息，直扑他们所在的位置！
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