“你懂什么?”谢听渊懒洋洋地哼了一声,将葡萄籽精准地吐进旁边的痰盂,“这荷花池挖好了只种荷花怎么行,还得引活水,种藕养鱼,秋天莲藕能卖钱,鱼也能吃,这才叫乡间野趣嘛。”
谢听渊越说越眉飞色舞,又捻起一颗葡萄正要塞进嘴里,却在看见图纸上那个闸门标记时,微微皱了皱眉,“这位置……还得改改,别到时候水一涨,先把本官的花池子给淹了,鱼都跑光了那我不是白忙活。”
“对了,最近家里有没有送消息过来?”
“前日京里是送了信来,婢子见大人这两日为灾民事烦心,便没敢叨扰,老爷夫人的信和少夫人的信是分开送来的,可要现在取来?”
“取来取来。”谢听渊将葡萄梗丢回琉璃盏,用温热的手帕擦了擦手,才坐直了身子,脸上漫不经心收敛了些,露出点孩子气的期待,“我爹肯定没憋好屁,我哥呢,我哥说啥了不?”
碧荷抿嘴一笑,转身从内室捧出个紫檀螺钿小匣,打开铜锁,取出两封缄口的信,先递上来的是那封用苍劲字迹写着‘吾儿亲启’的。
谢听渊瘪撕开封口,抖开信纸,才看了两行,眉头就蹙了起来,嘴里啧啧有声:“看看,我就知道……什么‘体恤民艰,勤谨公务,以补前愆’,我都这么辛苦了,哪里还不够勤勉啊?”
他虽然抱怨,眼睛却飞快地扫过下面的内容,无非是告诫他收敛性子,莫要再惹事端,户部近日也在议江淮水患后平抑粮价、疏导流民之事,叫他平稳行事,最后惯例问他银钱可还够用,若短缺可去信云云。
“老头子废话就是多,要是我娘写这信才没这么多说教呢。”谢听渊嘀嘀咕咕,将信纸随意折了折,丢在一边,又拿起另一封字迹清雅的信。
碧荷站在一旁,看着谢听渊嘴上嫌弃,眼神却软和下来的模样,心里也替少爷高兴,又从匣中取出一个鼓鼓囊囊的荷包,“少夫人随信附了五百两银票,还有几样京城点心,都是从前少爷您最爱吃的蜜饯和肉脯。”
“还是嫂嫂疼我。”谢听渊立刻眉开眼笑,将嫂嫂的信仔细看了又看。
怀安县主的信上多是家常关切,嘱他天热莫贪凉,饮食要精细,又说起京中近日趣闻,末尾才含蓄提了句,父兄正在朝中为他周旋,想来等到三年任期满,应该就能调回京城。
谢听渊将嫂嫂的信仔细折好,小心放回匣内,又拆开包裹严实的蜜饯,捻起一块放进嘴里,熟悉的味道让他不自觉眯起了眼,“还是嫂嫂好,和我娘一样贴心……爹和哥就知道教训人……”
他小声嘟囔着,又开始趴在桌上继续勾勾画画,碧荷把灯芯提上来些,照亮桌案后,才蹑手蹑脚退了下去。
先前让徐司吏放出去的消息很快散了开来。
富春县几家粮行掌柜闻风而动,在这米价一天一涨的当口,运过来转手便是数倍的暴利,倘若知县也参与其中哄抬米价,那简直就是一本万利的生意。
因此接下来的几天,后衙变得门庭若市,粮商们借着各种名目前来拜会,孝敬的土仪也一次比一次厚重,谢听渊来者不拒,礼物照单全收,说出来的话,更是叫粮商们心头火热。
“诸位都是明白人,这水来了对他们是灾,对咱们那可是财啊,米粮嘛,自然是要往价高的地方流,方合天道。”
此言一出,富春县内高价收粮、鼓励流通的消息在粮商间传递开来,几家大粮行的运粮船,开始从外面没有受灾的地方收粮运往富春县,市面上的米价也从八十文一斗涨到了一百二十文。
对灾民来说,虽然有影响,但好在每日劳役都包餐加领一升米,影响倒还没那么大,偶尔还有听见人说县太爷时,还能帮着拦两下,不至于像从前那样,提起名字就帮着一起破口大骂。
但富春县的普通百姓却陡然艰难起来,市井之间怨声载道。
李记杂货铺的李掌柜便是其中之一,他铺面小本经营,家中人口又多,每月嚼用大半都在米粮上,这日见老妻提着空米袋回来,脸上愁云惨雾,王掌柜心里便是一咯噔。
“米又涨了?”
老妻把米袋往柜台上一搁,声音都带了哭腔,“可不是嘛,昨日还一百一十文,今日粮铺挂牌便是一百二十文,那伙计还说,明日只怕还要涨,他爹,米缸眼看就要见底了,这日子可怎么过啊。”
王掌柜听着心里也难受得紧,铺子里生意本就因水灾冷清,如今开支也陡然剧增,日子是越发难过起来。
他走到门口,想瞧瞧斜对面那家丰泰粮行,就见到几个穿着绸衫、满面红光的掌柜互相拱手寒暄后,一同进到店铺中去。
“呸,一群黑心肝的玩意儿!”隔壁的张铁匠边用汗巾擦着黧黑的脸膛,边朝着对面几个走进去的粮行掌柜啐了口唾沫,刚转身想回铺子里,就看见隔壁正一脸惊诧的望着自己,粗声粗气道,“老王你看我干啥,咋滴,难道我说错了?”
“没有没有”王掌柜连忙摆手,叹了口气,压低声音道,“张老哥,你小点声,现在得罪了他们万一不卖米给我们了可怎么办……”
张铁匠冷哼一声,将汗巾重重摔在砧板上,发出闷响,“怎么办,米涨成这样,横竖都要逼死人,还怕得罪他们不成。”
“也不知道衙门啥时候能派人平抑市价,不然咱们可真就要勒紧裤腰带过日子了。”
“呵呵。”听到这话的张铁匠冷笑出声,“我兄弟在码头扛活,亲眼看见那些粮船的东家,个个往县衙后门钻,送的礼一车一车地拉,要是没那位点头默许,他们敢这么大胆的囤积粮食?”
王掌柜被他这话惊得眼皮直跳,慌忙往外张望几眼,见无人注意这边,才扯着张铁匠的袖子将他往铺子里拽,“我的老哥哥,这要命的话可不能乱说啊。”
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