温泉庄子的书房内，烛火摇曳，映得木盒上的符咒忽明忽暗。顾景渊将一叠卷宗摊开在案上，神色凝重：“殿下，臣侍梳理靖安侯卷宗时发现，他三年前曾派人前往墨山，带回过一只青铜鼎，鼎内壁刻着的符咒，与木盒上的锁魂咒如出一辙。更奇怪的是，那青铜鼎后来被送往了宫中，如今下落不明。”
“宫中？”苏清鸢指尖一顿，“难道玄阴族的余孽，早已潜入宫中？”
慕容珩将木盒放在烛火下，仔细观察着符咒的纹路：“这锁魂咒极为诡异，若强行破解，恐怕会伤及盒内之物。不如我们先从玄阴族的巫蛊之术入手，或许能找到破解之法。”
话音刚落，陆惊寒的身影破窗而入，身上带着明显的打斗痕迹，脸色苍白：“殿下，京中出事了！当年围剿玄阴族的礼部老尚书，昨夜在家中暴毙，尸体上布满玄鸟图腾的烙印，且七窍流出黑血，显然是中了玄阴族的‘蚀骨蛊’！”
“蚀骨蛊？”苏清鸢眸色一沉，“此蛊乃玄阴族秘制，中蛊者会受尽蚀骨之痛，三日后方才身亡，极为残忍。老尚书一生清廉，从未结党营私，为何会遭此毒手？”
“臣侍怀疑，老尚书或许知道玄阴族的某些秘密，才被杀人灭口。”陆惊寒单膝跪地，“臣侍在老尚书府中搜到一封密信，上面只写着‘坤宁宫’三字。”
“坤宁宫？”三人同时惊呼。坤宁宫乃是当今凤君的寝宫，凤君出身将门，一直深居简出，从不参与朝政，怎么会与玄阴族扯上关系？
苏清鸢沉吟片刻，眼中闪过一丝决绝：“事不宜迟，我们即刻返回京城。景渊哥哥，你继续追查青铜鼎的下落；惊寒哥哥，你暗中监视坤宁宫的动静，切勿打草惊蛇；珩哥哥，你随我入宫，以探望凤君为由，一探究竟。”
次日清晨，苏清鸢带着慕容珩入宫。坤宁宫一如既往的安静，凤君端坐在正殿，面色温和，看起来并无异常。寒暄过后，苏清鸢目光不经意间扫过殿内的陈设，发现墙角的博古架上，摆放着一只与靖安侯带回的青铜鼎相似的摆件，只是尺寸小了许多。
“凤君朗朗这摆件倒是别致，不知出自何处？”苏清鸢笑着问道。
凤君眼中闪过一丝慌乱，随即掩饰道：“不过是早年先帝赏赐的玩物，具体出处，本宫也记不清了。”
慕容珩适时开口：“这摆件的纹路倒是奇特，与楼兰的某种祭祀器具颇为相似，不知娘娘可否让本皇子仔细瞧瞧？”
凤君犹豫片刻，终究还是点了点头。慕容珩走上前，假装观赏摆件，指尖悄悄在鼎底摸了一下，果然摸到了一处凸起的符咒印记。他心中一动，不动声色地退了回来。
离开坤宁宫后，苏清鸢与慕容珩直奔御书房。女帝听闻此事，震怒不已：“凤君向贤淑，怎么会与玄阴族勾结？清鸢，此事事关重大，不可妄下结论。”
“母皇，儿臣有证据。”苏清鸢将老尚书的密信呈上，“老尚书临终前留下‘坤宁宫’三字，且凤君宫中的摆件，与靖安侯带回的青铜鼎纹路一致，那青铜鼎正是玄阴族的祭祀之物。”
女帝脸色铁青，沉默良久，才缓缓道：“此事就交由你全权调查。若凤君真有不轨之举，不必顾及情面，即刻拿下！”
得到女帝的授权，苏清鸢三人立刻展开行动。顾景渊通过工部的记录，查到那只青铜鼎确实是三年前由靖安侯送入宫中，交由坤宁宫掌管；陆惊寒则查到，凤君的母亲，竟是玄阴族嫡系女子，当年玄阴族被灭族时，她被凤君的父亲藏了起来，一直秘密抚养在侯府之中。
“如此说来，凤君的母亲是玄阴族余孽，凤君极有可能也是玄阴族的人？”慕容珩皱眉道，“可他为何要帮助玄阴族复仇？”
“或许，他的目标不仅仅是复仇。”苏清鸢眼中闪过一丝冷意，“玄阴族当年被指控谋害先皇，或许另有隐情。他们潜伏多年，勾结靖安侯谋反，又在宫中安插眼线，恐怕是想掌控大楚的朝政，甚至……取而代之。”
就在这时，暗卫匆匆来报：“殿下，坤宁宫传来消息，凤君的母亲病危，凤君已下令封锁坤宁宫，不许任何人出入！”
“不好！”苏清鸢立刻起身，“她定是想销毁证据！惊寒哥哥，你带人包围坤宁宫；景渊哥哥，你随我入宫，务必找到皇后母亲，问出玄阴族的秘密！”
坤宁宫内外早已戒备森严，宫女太监们个个神色紧张。苏清鸢带人闯入时，凤君正守在一间偏殿外，看到苏清鸢，脸色瞬间变得惨白：“长公主，你这是何意？私闯坤宁宫，乃是大罪！”
“凤君朗朗，事到如今，你还想隐瞒吗？”苏清鸢目光锐利，“你的母亲是玄阴族余孽，你与靖安侯勾结，意图谋反，证据确凿，你还有何话可说？”
凤君脸色煞白，却仍在狡辩：“长公主血口喷人！本宫从未与靖安侯勾结，更不知什么玄阴族！”
“是吗？”陆惊寒上前一步，手中拿着一份供词，“这是你宫中的贴身宫女招供的，她说你多次秘密会见玄阴族余孽，还在宫中修炼巫蛊之术。你若不信，我们可以去偏殿搜一搜！”
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