1992年10月18日，深圳深南大道。
一栋新建的十八层玻璃幕墙大厦前，红毯从台阶一直铺到马路边缘。大厦顶部，“向东大厦”四个行书大字在秋日阳光下熠熠生辉。这是深南大道上第一栋完全由民营企业自建的写字楼。
上午九点，停车场已满。挂着深圳、北京、上海、广州车牌的各种车辆在保安指挥下寻找车位。从车上下来的，有西装革履的投资人，有穿着朴素的政府官员，有戴着安全帽从工地直接赶来的工程师，还有几位白发苍苍的老教授——他们是肖向东从清华、中科院请来的专家顾问。
大厦顶层，多功能厅已经布置成会场。主席台背景板上是简洁的设计：左侧是北斗七星图案，右侧是“向东集团成立大会”几个大字。台下第一排，坐着几位特殊嘉宾——国务院发展研究中心的吴明远主任亲自来了，深圳市委常委、副市长坐在他旁边，还有两位从北京赶来的老领导。
九点半，肖向东、李卫国、陈思北三人并肩走进会场。他们今天都穿着深色西装，打着领带，这是他们第一次在正式场合如此着装。当三人走上主席台时，全场起立鼓掌，掌声持续了近一分钟。
肖向东走到发言台前，看着台下熟悉和不熟悉的面孔。他的目光在吴明远、老领导、还有坐在第三排的林美娟脸上停留片刻，深吸一口气：
“各位领导，各位来宾，各位同事：今天，向东集团正式成立了。”
二、版图
接下来的四十分钟，肖向东用数据和事实，勾勒出这个新生集团的版图。
第一板块：通信与科技
深圳华通通信股份有限公司，已于6月在深交所上市，当前市值8.7亿元。小灵通试验网已覆盖深圳三个主要区域，用户突破3万户。
龙华制造基地一期工程竣工，年产小灵通终端30万台，基站设备8000套。
GSM研发中心完成组建，从美国、德国引进七位专家，国内招聘研发人员120人。第一代GSM手机原型机已通过实验室测试。
与中科院微电子所共建的“通信芯片联合实验室”挂牌成立。
第二板块：产业投资
“向东产业投资基金”正式成立，首期规模1.2亿元，已投资六家产业链企业：两家射频器件厂、一家天线制造商、两家测试仪器公司、一家PCB板生产企业。
深圳特区首单民营企业债券——“华通通信产业建设债券”成功发行，规模6000万元，三年期，认购倍率3.2倍。
参股上海两家证券公司，持股比例分别为8%和5%。
第三板块：医药健康
控股上海生物制品研究所，完成疫苗生产线GMP改造，11月将接受国家药监局验收。
与北京疾控中心、中国医学科学院共建“新型疫苗研发中心”，林美娟任主任。
乙肝疫苗国产化项目进入中试阶段，预计1994年可申报临床。
第四板块：其他投资
持有深圳、上海、北京优质商业地产面积共计5.7万平方米。
参与投资建设深圳首个民营科技园区——“南山创新园”。
“截至昨天，”肖向东提高声音，“向东集团合并报表总资产——10.8亿元人民币。”
台下再次爆发出掌声。十亿，在1992年的中国，这是一个天文数字。八年前，他们卖汉卡攒下第一个一百万时，觉得已经是了不起的成就。而现在，这个数字后面加了三个零。
三、火种
掌声平息后，肖向东没有继续讲商业规划，而是话锋一转：
“1976年冬天，在北大荒的一个地窖里，七个知青点着一盏煤油灯，偷偷学习被禁的知识。那时我们有个朴素的想法——要把这些知识，像火种一样保存下来，传递出去。”
他身后的大屏幕上，出现了一张黑白照片：七个年轻人站在地窖入口，穿着臃肿的棉袄，脸冻得通红，但眼睛发亮。
“今天，我们七个人中的五个坐在这里。”肖向东看向台下，“李卫国、陈思北、孙晓芸，还有我的妻子林美娟。还有两位伙伴，因为各种原因失去了联系。而第八位——”他的声音低下去，“陈思北的妹妹陈思南，没能等到恢复高考的那一天。”
会场一片肃静。
“我们这些人，是被知识改变命运的一代。”肖向东继续说，“所以我们一直相信，知识应该被传递，火种应该被点燃。今天，在向东集团成立的这个日子，我宣布启动‘火种计划’。”
屏幕上打出计划内容：
火种奖学金：每年资助1000名贫困地区大学生，每人每年2000元。
火种图书馆：在贫困地区中小学建设100个图书室，每个图书室配备5000册图书。
火种卫生站：在偏远乡村建设50个标准化卫生站，配备基础医疗设备和常备药品。
火种信息化：为100所乡村中学配备计算机教室，培训信息技术教师。
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