自叶霄于星陨海失踪（外界视角）至今，已过去半年。
这半年间，天霄盟在苏清、周通等人的主持下，并未因盟主“下落不明”而混乱，反而以惊人的效率消化着胜利果实。如今的天霄盟，其势力版图已远超昔日：
· 核心领土： 完全掌控九玄州，将其经营得铁桶一般，资源整合，政令畅通。
· 辐射范围： 兵锋与影响力已辐射至相邻的炎阳州、青木州大部，诸多宗门家族望风归附，成为附庸势力。
· 盟友关系： 与净世宗残部（由洛风联系上的）正式结盟，共享幽冥情报，并在暗中支援他们修复其他封印节点。
· 军事力量： 天炎、天兴、天军、天锋四支主力军团规模扩充一倍，并由公输野的天机堂配备了更精良的制式装备与战争法器。暗中更组建了一支由原净世宗弟子和精锐修士混编的“净幽冥雀卫”，专门针对幽冥道。
· 情报网络： 依托商会、附庸势力，构建了一张覆盖数州之地的庞大情报网。
可以说，如今的天霄盟，已是雄踞数州、威震九州的超级势力，其实力与底蕴，已不逊于全盛时期的蚀月教，甚至在发展潜力上犹有过之。
然而，急速的扩张也带来了不可避免的隐患。大量外来势力的归附，使得盟内人员构成复杂，难免鱼龙混杂。原有的盟规与监察体系，在如此庞大的体量面前，已显得有些力不从心。
……
青岚城，位于九玄州与青木州交界处，原是一座繁华的商业大城，如今已成为天霄盟掌控边境、辐射青木州的重要前沿据点。
这一日，城内主街之上，人来人往，熙熙攘攘，尽显天霄盟治下的繁荣。
叶霄改变了形貌，化作一名面容普通、气息仅在源兵级别的青衫散修，漫步于街头。他于三日前悄然回归，并未惊动任何人。在前往总部见苏清之前，他想要亲眼看看，如今的天霄盟基层，究竟是何光景。
然而，行至城中心广场时，一阵喧哗与哭喊声却打破了这份祥和。
只见一名衣着华贵、面色倨傲的年轻公子哥，正带着两名气息沉凝、眼神锐利的护卫，强行拉扯着一名卖艺少女。那少女的父亲跪地苦苦哀求，却被公子哥一脚踹开。
“哼！本城主看上你女儿，是你们的福气！在这青岚城，我赵乾的话，就是规矩！”那公子哥嚣张地叫道，其身份赫然是天霄盟新任命的青岚城副城主！
周围民众敢怒不敢言，显然对此等行径早已见怪不怪。
叶霄的眼神，瞬间冷了下来。他没想到，在自己麾下，在自己的根基之地，竟有如此蛀虫！
更让他注意的是赵乾身旁那两名护卫。这两人面无表情，气息内敛，但以叶霄尊级的眼力，一眼便看出，这两人根基扎实，修为赫然都达到了源将巅峰！距离王级也只有一步之遥，绝非寻常护卫，却甘愿为这等纨绔效力。
“阿大，阿二，把这小美人给我带回府去！”赵乾得意洋洋地吩咐道。
那两名被称为阿大、阿二的护卫，眼中闪过一丝不易察觉的无奈，但还是依言上前。
就在这时，一个平淡的声音响起：
“光天化日，强抢民女，这就是天霄盟的规矩么？”
赵乾一愣，循声望去，只见一个不起眼的青衫散修挡在了面前。他顿时嗤笑一声：“哪里来的不开眼的东西，也敢管本城主的闲事？阿大，废了他！”
阿大闻言，身形一动，如同鬼魅般出现在叶霄身侧，一记手刀悄无声息地切向叶霄的肩胛，劲风凌厉，显然是想一击让叶霄失去反抗能力。
然而，下一刻，阿大的手刀在距离叶霄身体三寸之处，便如同陷入了一片无形的泥沼，再也无法寸进！他脸色骤变，想要抽身后退，却发现自己周身空间仿佛凝固，连根手指都动弹不得！
阿二见状，瞳孔猛缩，毫不犹豫地爆发出全部气势，一拳轰向叶霄后心，拳风呼啸，足以开碑裂石！
叶霄头也未回，只是随意地反手一拂袖。
嘭！
阿二感觉自己仿佛被一座无形大山撞中，那股磅礴浩大、却又带着一丝他无法理解的混沌意境的力量，瞬间瓦解了他的拳劲，将他整个人拂得倒飞出去，狼狈地摔在十丈开外，气血翻腾，却并未受重伤。
举手投足间，制住两名源将巅峰！
全场一片死寂！
赵乾脸上的倨傲瞬间化为惊恐，指着叶霄，声音颤抖：“你……你到底是什么人？！”
叶霄没有理会他，目光落在被他气势禁锢、眼中充满震惊与难以置信的阿大和阿二身上，淡淡开口：
“一身修为不易，何故助纣为虐？”
“若愿迷途知返，我可给你们一个机会。”
阿大阿二对视一眼，都看到了对方眼中的骇然与挣扎。他们效力于赵乾，实有不得已的苦衷。眼前此人，实力深不可测，远超他们见过的任何强者，其话语中更带着一种令人信服的力量。
阿大深吸一口气，涩声道：“前辈……我等确有苦衷。若前辈能救我兄妹三人脱离‘蚀魂蛊’之控，我兄弟二人，愿奉前辈为主，赴汤蹈火，在所不辞！”
蚀魂蛊？ 叶霄眼神微眯，这可是幽冥道控制下属的常用手段。看来，这青岚城的水，比想象中还要深。
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