离开青石洼，踏入西北方向的荒野，寒风卷着雪粒，抽打在人和马的身上，周平和他手下的斥候们呈一个松散的扇形，将李世欢和驮着货物的驮马护在中心，目光警惕的不断扫视着枯草、石丘和远方模糊的地平线。
六十里路，在寒冷的冬季更加难走。他们刻意避开了有人烟的小径，穿行在更加荒僻的谷地之间。马蹄踏过冻得硬实的土地和积雪，发出沉闷的声响。除了风声和马蹄声，天地间一片死寂。
李世欢骑在马上，皮帽的护耳拉得很低，只露出一双眼睛。
“将军，前面就是野狐岭地界了。”周平驱马靠近说道。他指着前方一片连绵起伏、怪石嶙峋的山丘，“那探子说，黑市就在其中一道山沟里，入口很隐蔽。”
李世欢点了点头，示意队伍停下。“侯二，检查货物。周平，派两个人，前出一里探路，确认没有埋伏。其余人，原地休息，吃些干粮，人不解甲，马不离鞍。”
侯二仔细地检查着捆扎皮毛和金银的绳索。士兵们默默地从马鞍旁取下冷干粮，就着皮囊里的冷水吞咽。没有人说话，只有马匹偶尔打着响鼻，喷出团团白雾。
前去探路的斥候很快返回，打了个安全的手势。
“走。”李世欢简短下令。
队伍再次启程，小心翼翼地进入了野狐岭。山石陡峭，路径愈发难行。周平引领着队伍在乱石和枯木间穿梭。足足绕了半个时辰，前方出现一道被两块巨大岩石几乎完全遮蔽的狭窄入口，若非有心寻找，极易错过。
入口处，隐隐有嘈杂的人声和马嘶传来。
周平打了个手势，队伍再次停下。他下马，悄无声息地摸到岩石旁，探头向内观察了片刻，然后返回。
“将军，里面就是。人不少，看样子已经开市了。有鲜卑人、匈奴人，也有汉人，都带着家伙。”周平快速汇报，“没看到有大规模埋伏的迹象，但里面龙蛇混杂，得小心。”
李世欢深吸一口气，解下腰间的横刀，连鞘递给侯二：“你带五个人，守在入口外接应。若听到里面有三声连续短促的鹧鸪叫，立刻冲进去接应。若听到一声长啸，就是我们得手了，你们准备接货。若是一个时辰我们没出来，也没有信号……你就带人撤回营地，告诉司马达，紧闭营门，另想办法。”
侯二接过刀，嘴唇动了动，想说什么，最终只是重重一点头：“将军小心！俺就在这儿等着！”
李世欢拍了拍他的肩膀，然后对周平道：“我们进去。记住，我们是来做生意的，不是来打仗的。眼睛放亮些。”
他整理了一下衣袍，让自己看起来不那么像军人，更像一个有些实力的行商，随即带着周平和另外四名精干的斥候，牵着驮马，走进了那道狭窄的入口。
眼前豁然开朗。
山沟内部比想象中要宽敞许多，像是一个巨大的葫芦腹地。此刻，这里聚集了不下百人，数十个摊位散布其间，交换着各种各样的物资。皮毛、药材、牲畜、粮食、布匹、甚至还有一些明显来自南朝或者西域的稀罕物。
这里的人，无论种族，大多面容粗犷，眼神警惕而彪悍。腰间的弯刀、背后的弓箭几乎是人手必备。交易的声音压得很低，讨价还价间带着火药味。几名看起来是组织者、膀大腰圆的汉子，拎着棍棒和刀，在市场中巡视，维持着秩序。
李世欢等人的进入，立刻引来了不少审视的目光。他们虽然换了装束，但那经过严格训练的举止和眼神中的锐气，与周遭这些真正的亡命徒、部落民和私商相比，依然显得有些格格不入。
李世欢面色不变，示意周平带头，在一个相对空旷的角落停了下来，将驮马上的皮毛和一口装着金银的小箱子卸下，摆开了摊位。他们没有吆喝，只是沉默地站在那里，等待着买家上门。
很快，就有人被那些品相不错的皮毛吸引了过来。一个裹着厚厚皮袍、脸颊有着高原红的鲜卑商人，用生硬的汉语问价。
周平按照事先商定的，报出了一个比怀朔镇市价略高，但并非离谱的价格。
那鲜卑商人叽里咕噜地说了一串，大意是价格太高，而且他只要皮毛，不要金银，问他们有没有粮食或者铁器换。
李世欢心中微沉。他们最缺的就是粮食和铁器，怎么可能拿来换？
买卖自然做不成了，随后又来了几波人，情况大同小异。要么嫌价格高，要么只想以物易物，而他们需要的盐和铁，问了几家，要么价格高得离谱，要么对方储量极少，根本不够需求。
时间一点点过去，带来的货物无人问津，而他们需要的盐铁却遥不可及。周平和几名斥候的脸上都露出了焦躁之色。李世欢的心也一点点往下沉。他意识到，自己可能把这次交易想得太简单了。在这个脱离了官方体系的黑市，通用的货币信用极低，最硬通的，还是那些实实在在的生存物资。
就在他考虑是否要冒险亮出金银，或者降低皮毛价格时，一个身材瘦小、眼神却十分活络的汉人凑了过来。他穿着半旧不新的绸布袄子，看起来像个落魄的账房先生。
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